महिलाओं, युवाओं और बुजुर्गों के बीच शासन के प्रति अवज्ञा की यह भावना लगातार बनी हुई है, जिसे सुधारवादी ताकतें इस्लामी गणराज्य की सामाजिक रूढ़िवादिता को चुनौती देने के लिए एक हथियार के रूप में इस्तेमाल कर रही हैं।

1979 की इस्लामी क्रांति के बाद से ही महिलाओं के लिए “उचित परिधान” और सिर ढकने की अनिवार्यता ईरान में विवाद का विषय रही है। क्रांति के बाद सत्ता में आए बारहवीं शिया पादरियों और उनके समर्थकों ने हिजाब को सार्वजनिक जीवन में अनिवार्य बना दिया। लेकिन शहरी और आधुनिक सोच वाली महिलाएँ शुरू से ही इस थोपे जाने का विरोध करती रही हैं।

लंबे संघर्ष के बाद एक समझौता हुआ कि महिलाएँ पारंपरिक चादर के बजाय मैन्टॉक्स कोट, माघनेह और सिर पर स्कार्फ पहनेंगी। यह व्यवस्था 1980 और 1990 के दशक तक किसी हद तक बनी रही, जब सुधारवादी नेता जैसे राष्ट्रपति मोहम्मद खातमी सामाजिक स्वतंत्रता की पैरवी कर रहे थे।

समय के साथ रूढ़िवादी ताकतें मजबूत होती गईं और 1990 के दशक के बाद हिजाब के कठोर पालन की माँग बढ़ी। राष्ट्रपति महमूद अहमदीनेजाद के कार्यकाल में यह सख्ती चरम पर पहुँची।

उनके करीबी अर्धसैनिक संगठन बासिज को 1990 के दशक के मध्य से सार्वजनिक नैतिकता लागू करने की जिम्मेदारी दी गई, और 2006 में इसे गश्त-ए-इरशाद के रूप में औपचारिक रूप से स्थापित किया गया।

2022 में महसा अमिनी की मौत ने पूरे देश में ज़बरदस्त आंदोलन को जन्म दिया, जिसे “ज़ान, ज़िंदगी, आज़ादी” (महिला, जीवन, स्वतंत्रता) आंदोलन के नाम से जाना गया। यह इस्लामी गणराज्य के लिए अब तक की सबसे गंभीर घरेलू चुनौती थी। शासन ने क्रूर दमन किया, लेकिन अंततः गश्त-ए-इरशाद की कार्रवाइयों को कुछ हद तक सीमित करना पड़ा।

2024 में राष्ट्रपति इब्राहिम रईसी की हेलीकॉप्टर दुर्घटना में मृत्यु के बाद, राष्ट्रपति पद के लिए हुए चुनाव में सुधारवादी उम्मीदवार मसूद पेजेशकियन ने हिजाब नीति पर पुनर्विचार की बात उठाई और महिलाओं के खिलाफ कठोर दंड की आलोचना की।

उनके शासनकाल में गृह मंत्रालय ने पुलिस को निर्देश दिया कि वे छोटे उल्लंघनों पर कार्रवाई से बचें। नतीजतन, अब कई महिलाएँ बिना किसी भय के हिजाब के आदेश की अवहेलना कर पा रही हैं, हालांकि इसकी सख्ती का स्तर अलग-अलग प्रांतों में भिन्न है।

इस ढील के जवाब में, नवंबर 2024 में रूढ़िवादी संसद ने “हिजाब और शुद्धता विधेयक” पारित किया, जिसमें निगरानी बढ़ाने, नागरिकों द्वारा उल्लंघन की रिपोर्टिंग और भारी जुर्माने के प्रावधान शामिल थे।

लेकिन दिसंबर में सर्वोच्च राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद ने इसके लागू होने पर रोक लगाने की सिफारिश की, जिससे यह विधेयक प्रभावी नहीं हो सका। माना जा रहा है कि सर्वोच्च नेता अयातुल्ला अली ख़ामेनेई, हिजाब के मुद्दे पर निजी रूप से रूढ़िवादी होते हुए भी, इस विधेयक की कठोरता से सहमत नहीं थे और सुधारवादियों की आपत्तियों को स्वीकार किया।

हालाँकि, ईरान में नैतिकता कानूनों का अंतिम नियंत्रण न्यायपालिका के पास है, जो रूढ़िवादियों के प्रभाव में है। पुलिस और गश्त-ए-इरशाद इन कानूनों को लागू करते हैं, इसलिए जहाँ स्थानीय प्रशासन पर कट्टरपंथियों का दबदबा है, वहाँ अब भी सख्ती जारी है।

इसके बावजूद, “ज़ान, ज़िंदगी, आज़ादी” आंदोलन और जनता के बढ़ते साहस ने समाज में भय का दायरा काफी कम कर दिया है। राष्ट्रपति पेजेशकियन के शासनकाल में यह विरोध जारी रहने की पूरी संभावना है, क्योंकि अब यह केवल हिजाब का प्रश्न नहीं, बल्कि स्वतंत्रता और सामाजिक न्याय का प्रतीक बन चुका है।