पटियाला के रहने वाले और पेशे से वकील गुरप्रीत सिंह गिल ने लंबी दूरी की साइक्लिंग की दुनिया में एक ऐतिहासिक मुकाम हासिल कर लिया है. वह उत्तर भारत के पहले और पूरे देश के केवल तीसरे साइक्लिस्ट बन गए हैं जिन्हें इंटरनेशनल सुपर रैडोनेर (ISR) का खिताब मिला है. यह सम्मान उन्हें उनकी 40वीं SR सीरीज़ पूरी करने के बाद प्राप्त हुआ — जो उन्हें भारत के सबसे कामयाब लॉन्ग डिस्टेंस साइक्लिस्ट्स की सूची में शीर्ष स्थान पर ले आता है.

वकालत से साइक्लिंग तक: एक पैडल जिसने बदल दी ज़िंदगी

45 वर्षीय गुरप्रीत सिंह गिल पटियाला कोर्ट में वकालत करते हैं, लेकिन उनकी असली पहचान अब एक पैशनेट एंड्योरेंस साइक्लिस्ट के रूप में बन चुकी है. उन्होंने 37 वर्ष की उम्र में वजन कम करने के उद्देश्य से साइक्लिंग शुरू की, लेकिन यह जल्द ही जुनून में बदल गया.

गिल बताते हैं, “मैं स्कूल के दिनों में बेस्ट एथलीट और बॉक्सर था, लेकिन राष्ट्रीय स्तर तक नहीं पहुंच सका. करीब 20 साल का गैप रहा, लेकिन 37 की उम्र में मैंने खुद को फिर से खड़ा किया.”

गिल का अनुशासन अनुकरणीय है — “मैं हर रोज़ सुबह 4 बजे उठता हूं और तब से लेकर आज तक कोई ब्रेक नहीं लिया. मेरी पत्नी ने हमेशा मेरा साथ दिया, बच्चों का पूरा ध्यान रखा ताकि मैं अपने लक्ष्य पर केंद्रित रह सकूं। मैं हमेशा नेचुरल डाइट पर भरोसा करता रहा हूं.”

जुनून की उड़ान: उम्र कोई रुकावट नहीं

गिल कहते हैं, “मैं यह साबित करना चाहता हूं कि अगर जुनून सच्चा हो तो उम्र कभी आड़े नहीं आती।. पिछले साल उन्होंने दुनिया के सबसे कठिन राइडिंग अचीवमेंट्स में से एक Randonneurs 10,000 मेडल के लिए क्वॉलिफाई किया.

इस खिताब के लिए उन्हें चार साल के भीतर 200, 300, 400, 600, 1000 और 1200 किमी की बेहद चुनौतीपूर्ण राइड्स को दो-दो बार पूरा करना पड़ा, साथ ही 8000 मीटर की ऊंचाई वाले 600 किमी की राइड और 24 घंटे में 360 किमी की फ्लेचे राइड भी करनी होती है.

कुछ प्रमुख रिकॉर्ड और उपलब्धियां

• दो बार 1200 किमी और दो बार 1000 किमी की LRM राइड्स पूरी कीं

• दिल्ली से मुंबई (G2G) टैडम राइड भारत में पहली बार पूरी की

• मनाली से लेह तक की राइड महज तीन दिन में पूरी की

• पेरिस-ब्रेस्ट-पेरिस (PBP) जैसी विश्व प्रसिद्ध 1240 किमी की राइड में दो बार हिस्सा लिया (जिसे साइक्लिंग का मिनी ओलंपिक कहा जाता है)

• 175+ ब्रेवेट्स और 30 मैराथन पूरी कीं

• दिल्ली से काठमांडू (C2C) की टैडम राइड भारत में पहली बार पूरी की

• टैडम राइड पर सबसे अधिक SR टाइटल हासिल करने वाले भारतीय बने

टैडम बाइक क्या है?

टैडम बाइक एक विशेष प्रकार की साइकिल होती है जिसे दो या अधिक लोग एक साथ चला सकते हैं. इसमें एक के पीछे एक सीट और पैडल होते हैं। गुरप्रीत गिल ने इस अनूठी राइडिंग स्टाइल को भी अपनाया और देश में टैडम राइडिंग को एक नई पहचान दिलाई.

गुरप्रीत सिंह गिल की यह कहानी न सिर्फ प्रेरक है बल्कि यह इस बात का प्रमाण भी है कि अगर इच्छा प्रबल हो, तो कोई मुकाम दूर नहीं. वकालत के पेशे से निकला यह साइक्लिस्ट अब भारत के साइक्लिंग मानचित्र पर एक चमकता सितारा बन चुका है — सच्चा सुपर रैडोनेर.