नई दिल्ली

दुनिया के महानतम फुटबॉलरों में शुमार लियोनेल मेस्सी के लिए बीते कुछ महीने बिल्कुल भी अच्छे नहीं रहे हैं। लगातार चोटों से जूझ रहे अर्जेंटीना के इस स्टार खिलाड़ी को एक बार फिर मैदान से बाहर रहना पड़ा है। तीन दिन पहले ही उन्होंने मेजर लीग सॉकर (एमएलएस) में लॉस एंजिल्स के खिलाफ वापसी की थी, लेकिन गुरुवार (21 अगस्त) को हुए अहम लीग्स कप मैच में वह नज़र नहीं आए। इससे यह आशंका गहरा गई है कि मेस्सी की चोट अभी पूरी तरह ठीक नहीं हुई है।

लॉस एंजिल्स के खिलाफ मैच में मेसी महज़ 45 मिनट ही खेल पाए और उसके बाद उन्हें असहज महसूस होने लगा। मैदान पर उन्हें कई बार अपने पैर की मांसपेशियों को पकड़ते हुए देखा गया। यही वजह है कि कोच जेवियर माशेरानो ने टाइगर्स के खिलाफ मुकाबले से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में उनकी उपलब्धता पर संशय जताया।

माशेरानो ने कहा,"लियो ने टीम के साथ ट्रेनिंग नहीं की। वह अलग अभ्यास कर रहे हैं। लॉस एंजिल्स के खिलाफ 45 मिनट खेलने के बाद उन्हें तकलीफ महसूस हुई। हम उन पर नज़र रख रहे हैं। अभी यह नहीं कह सकता कि वह खेलेंगे या नहीं, यह उनके शरीर की स्थिति पर निर्भर करेगा।"

मेस्सी हाल ही में चोट के चलते दो क्लब मैच नहीं खेल पाए थे। इससे पहले भी वह इस साल चार मैचों से बाहर रहे और पिछले साल लिगामेंट की चोट के कारण लगभग दो महीने मैदान से दूर रहकर देश और क्लब के लिए 10 मुकाबले मिस कर चुके हैं।

अब सबसे बड़ा सवाल यह है कि क्या मेस्सी 2026 विश्व कप तक पूरी तरह फिट होकर लगातार खेल पाएंगे या नहीं। अर्जेंटीना के प्रशंसकों की चिंता यह है कि टूर्नामेंट में अब एक साल से भी कम समय बचा है और मेस्सी का इस तरह चोटिल होना टीम की सबसे बड़ी परेशानी बन सकता है।