साकिब सलीम

एक टीवी चैनल चालू करें, एक समाचार पत्र खोलें, एक समाचार पोर्टल या सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर लॉगऑन करें, नकारात्मकता को कथाओं पर हावी पाया जा सकता है. आम तौर पर लोग शिकायत करते हैं कि केवल सनसनीखेज नकारात्मक खबरें ही दी जा रही हैं. 

पेंसिल्वेनिया विश्वविद्यालय के मार्क ट्रसलर और कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय के स्टुअर्ट सोरोका ने अपने एक शोध में पाया कि भले ही लोग कहते हैं कि वे "कम नकारात्मक, कम रणनीतिक कहानियां चाहते हैं", वास्तव में वे "नकारात्मक सामग्री का चयन करने की अधिक संभावना रखते हैं".

लोग नकारात्मक खबरें क्यों पसंद करते हैं?

मनोवैज्ञानिक, विकासवादी जीवविज्ञानी और मानवविज्ञानी मानते हैं कि विकास के दौरान सामान्य रूप से जीवों और विशेष रूप से मनुष्यों ने किसी भी खतरे से खुद को बचाने के लिए खतरों की पहचान करने का एक तंत्र विकसित किया है. नकारात्मक, या खतरनाक खबरों को देखने के लिए हमारे दिमाग को कठोर बना दिया गया है.

अच्छी तरह से जाने-माने मनोवैज्ञानिक, रॉय एफ. बॉमिस्टर और एलेन ब्रात्स्लावस्की, तर्क देते हैं, "बुरे के अच्छे से मजबूत होने के लिए यह क्रमिक रूप से अनुकूल है. हम मानते हैं कि हमारे पूरे विकासवादी इतिहास में, जो जीव बुरी चीजों से बेहतर रूप से जुड़े थे, वे खतरों से बचने की अधिक संभावना रखते थे और इसके परिणामस्वरूप, उनके जीनों के साथ गुजरने की संभावना बढ़ जाती थी.

प्रमुख मनोविज्ञान विद्वान गुइडो पीटर्स का मानना है कि "चूंकि नकारात्मक घटनाएं सकारात्मक घटनाओं की तुलना में बहुत दुर्लभ हैं, इसलिए खतरनाक नकारात्मक के लिए सतर्क रहते हुए सकारात्मक (सबसे संभावित घटना) को ग्रहण करना अनुकूल है." एक घटना जो दुर्लभ होती है उसका सुर्खियों में आना स्वाभाविक है जबकि सामान्य घटनाओं को 'समाचार' नहीं कहा जा सकता है.

प्रसिद्ध विद्वान, पॉल रोज़िन और एडवर्ड रोज़मैन लिखते हैं, "नकारात्मक जानकारी अधिक ध्यान आकर्षित करती है".  एक अध्ययन में, उन्होंने "न्यूनतम लेकिन उत्तेजक साक्ष्य पाया कि नकारात्मक घटनाएं नकारात्मकता में अधिक तेजी से बढ़ती हैं क्योंकि वे सकारात्मक घटनाओं की तुलना में अंतरिक्ष या समय में संपर्क करती हैं".

विद्वान इस झुकाव को बुरी खबर या सूचना के प्रति नकारात्मकता पूर्वाग्रह के रूप में जानते हैं. यह माना जाता है कि "ज्यादातर स्थितियों में, नकारात्मक घटनाएं अधिक प्रमुख, शक्तिशाली, संयोजनों में प्रभावी होती हैं, और आम तौर पर सकारात्मक घटनाओं की तुलना में प्रभावशाली होती हैं".

यह भी माना जाता है कि "समान उद्देश्य परिमाण के विपरीत नकारात्मक और सकारात्मक घटनाओं को देखते हुए, नकारात्मक घटना अपने सकारात्मक समकक्ष की तुलना में व्यक्तिपरक रूप से अधिक शक्तिशाली और उच्च प्रमुख है".

मीडिया नकारात्मक खबरें क्यों बेचता है?

एक प्रश्न उठता है कि यदि हम मनुष्य उच्च बुद्धि वाले तर्कसंगत प्राणी हैं और समाचारों के चयन की बारीकियों को समझते हैं तो हम अपने व्यवहार को नियंत्रित क्यों नहीं करते.

समस्या विश्वसनीयता को लेकर है. टोनी जी.एल.ए. वैन डेर मीर और अन्ना ब्रोसियस, संचार विज्ञान के विद्वान, ने अपने 2022 के अध्ययन में पाया कि "जब एक ही उद्देश्य की जानकारी सकारात्मक के बजाय नकारात्मक रूप से तैयार की जाती है, तो यह औपचारिक रूप से समकक्ष समाचार अधिक विश्वसनीय के रूप में मूल्यांकन किए जाने की अधिक संभावना है".

उन्होंने यह भी निष्कर्ष निकाला कि जो लोग अधिक समाचार पत्र पढ़ते हैं, या अधिक समय लेने वाले समाचार खर्च करते हैं, वे नकारात्मकता पूर्वाग्रह से कम नहीं होते हैं.

बॉमिस्टर और ब्रात्स्लावस्की भी तर्क देते हैं, "बुरी खबर अधिक कागजात बेचती है". साहित्यिक आलोचक लेस्ली फिडलर द्वारा नकारात्मकता पूर्वाग्रह के बाजार संबंध को भी इंगित किया गया था, कि "कोई भी कभी भी एक सुखी विवाह के बारे में एक सफल उपन्यास नहीं बना पाया है, जबकि वैवाहिक समस्याओं ने अनगिनत उपन्यास भरे हैं".

एक और समस्या यह है कि मीडिया संगठनों को जीवित रहने के लिए धन की आवश्यकता होती है. किसी भी अन्य उत्पाद की तरह समाचार को भी बाजार की आवश्यकता होती है. कई विद्वानों ने तर्क दिया है कि मीडिया घराने, विशेष रूप से इंटरनेट और सोशल मीडिया के हमले के तहत जहां उपभोक्ता उन समाचारों को चुन सकते हैं जिन्हें वे उपभोग करना चाहते हैं, उन समाचारों पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रहे हैं जो आर्थिक रूप से अधिक व्यवहार्य हैं. पत्रकारिता के विचार और ईमानदारी अक्सर पीछे हट जाती है.

क्या हम बर्बाद हैं?

क्या हम वास्तव में इस नकारात्मकता पूर्वाग्रह से बाहर आ सकते हैं? मार्गरेट डब्ल्यू. मैटलिन और डेविड जे. स्टैंग ने अपनी पुस्तक द पोलिअन्ना प्रिंसिपल में मनुष्यों के बीच सकारात्मक पूर्वाग्रहों की संख्या का दस्तावेजीकरण किया.

उन्होंने दिखाया कि मनुष्य भी अच्छी खबर सुनना चाहते हैं. हमारे मस्तिष्क के एक क्षेत्र, इन्फीरियर फ्रंटल गाइरस (IFG) में बुरी खबरों को चुनिंदा रूप से फ़िल्टर करने का कार्य होता है. यह दिखाया गया है कि IFG की बढ़ी हुई गतिविधि आशावाद की ओर ले जाती है और इसलिए बेहतर शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य.

मीर और ब्रोसियस ने अपने अध्ययन में पाया कि भले ही लोग सकारात्मक समाचारों की तुलना में नकारात्मक समाचारों को अधिक विश्वसनीय मानते हैं, लेकिन "जैसे ही समाचार काफी हद तक नकारात्मक हो जाते हैं, उन्हें अब सकारात्मक समाचारों की तुलना में अधिक विश्वसनीय नहीं माना जाता है". वे आगे बताते हैं कि "जैसे ही समाचार बहुत नकारात्मक हो जाते हैं, लोग अधिक संशयी हो जाते हैं".

यह अध्ययन यह भी बताता है कि "कभी-कभी सकारात्मक और आश्चर्यजनक समाचार घटनाएं, नकारात्मक जानकारी के बजाय दूसरों के साथ साझा करने के लिए अधिक आकर्षक लगती हैं".

क्या मनुष्य नकारात्मक समाचारों पर ध्यान केंद्रित करने में गलत हैं? बिल्कुल नहीं. ट्रस्लर और सोरोका का तर्क है, "जिसकी आवश्यकता है वह नकारात्मक, फिर भी रचनात्मक, राजनीतिक समाचार की ओर एक कदम है".

मीडिया नकारात्मक समाचारों को रिपोर्ट करना बंद नहीं कर सकता है और न ही करना चाहिए, लेकिन वे निंदक होना बंद कर सकते हैं. त्रुटियों को सही ढंग से इंगित करने के लिए हमेशा एक अंधेरे चित्र की तलाश करने की कोशिश करने से अलग होता है. आकर्षण अधिक विचार, पाठक संख्या और बदले में पैसा है.

जबकि मीडिया को निश्चित रूप से बाजार की मांग की आपूर्ति करनी है, उनका यह कर्तव्य भी है कि वे इस मांग को आकार दें. जनमत के सामने झुकना पत्रकारिता की नैतिकता के खिलाफ है. पत्रकारिता जनता की राय बनाने के लिए होती है जो बदले में बाजार को निर्देशित करती है. ट्रस्लर और सोरोका का मानना है, "पत्रकारों की ओर से अधिक सकारात्मक, ठोस समाचार सामग्री तैयार करने के प्रयासों से उपभोक्ता व्यवहार में बदलाव हो सकता है".