दुबई

यूएई के हेड कोच लालचंद राजपूत ने भारत की घातक गेंदबाजी आक्रमण की गुणवत्ता को सराहा, जिसे उन्होंने दुनिया की सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी आक्रमणों में से एक करार दिया। उनके अनुसार, इस गेंदबाजी ने यूएई को एशिया कप के उद्घाटन मुकाबले में बिना किसी परेशानी के मात दे दी।

भारत ने इस मैच में सिर्फ एक तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह को मैदान में उतारा, जबकि तीन प्रमुख स्पिनर—लेफ्ट-आर्म रिस्ट-बॉल विशेषज्ञ कुलदीप यादव, रहस्यमय वरुण चक्रवर्ती और अक्षर पटेल—खेल में मौजूद थे। हार्दिक पंड्या को तेज गेंदबाजों में दूसरी विकल्प के रूप में रखा गया, जबकि शिवम दुबे हर स्थिति में गेंदबाजी करने के लिए हमेशा तैयार थे।

इस सेटअप के कारण, देश के इस फॉर्मेट के सबसे अधिक विकेट लेने वाले खिलाड़ी अर्शदीप सिंह को अंतिम ग्यारह में जगह नहीं मिल पाई। जब राजपूत से पूछा गया कि क्या लेफ्ट-आर्मर की अनुपस्थिति के बावजूद भारत की गेंदबाजी का दबाव उनके लिए ज्यादा रहा, तो उन्होंने कहा कि भारत के पास विकल्पों की भरमार है, इसलिए कुछ खिलाड़ियों को समय-समय पर बाहर बैठना पड़ता है।

राजपूत ने पोस्ट-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "यह बेहतरीन होगा क्योंकि वे विश्व चैम्पियन हैं। अगर आप देखें कि अर्शदीप भी उनकी प्लेइंग XI में नहीं हैं, तो आप उनके गेंदबाजी आक्रमण और उनके स्पिनरों को देख सकते हैं: दुनिया के तीन बेहतरीन स्पिनर, साथ में बुमराह, जो किसी भी दिन दुनिया के सबसे अच्छे गेंदबाजों में से एक हैं। उनके पास विकल्प हैं, और अपनी बेहतरीन XI चुनना उनके लिए मुश्किल है। कुल मिलाकर, उनकी गेंदबाजी आक्रमण सबसे बेहतरीन है।"

शिवम दुबे ने तीन विकेट लेकर प्रभावशाली प्रदर्शन किया, लेकिन असली शो स्टॉपर बने स्पिनरों का त्रिकोण—कुलदीप, चक्रवर्ती और अक्षर—जिन्होंने मिलकर छह विकेट लिए और यूएई के बल्लेबाजों को पूरी तरह परास्त कर दिया। राजपूत ने ईमानदारी से स्वीकार किया कि पिच ज्यादा घूमने वाली नहीं थी, और यह पूरी तरह खिलाड़ी की तकनीक पर निर्भर था।

उन्होंने कहा, "सच कहूँ तो यह घूमने वाली पिच नहीं थी। बल्लेबाजी के लिए अच्छी विकेट थी। लेकिन इन खिलाड़ियों की तकनीक, खासकर रिस्ट स्पिनरों की, किसी भी तरह की पिच पर असर करती है। हमारे बल्लेबाजों के लिए यह पहली बार था कि वे इन्हें खेल रहे थे। वे हमेशा भारत के बड़े नामों से प्रभावित थे। हमें 20 ओवर खेलना चाहिए था। यह हमारे बल्लेबाजों के लिए सीखने की प्रक्रिया है, और हम आगे बढ़ेंगे।"

यूएई की टीम 47/2 की मजबूत स्थिति से सिर्फ 10 रन जोड़ सकी और 13.1 ओवर में आउट हो गई। कुलदीप ने नौवें ओवर में तीन विकेट लिए और अंत में 2.1 ओवर में 4/7 के आंकड़े बनाए, जिसके लिए उन्हें 'प्लेयर ऑफ़ द मैच' घोषित किया गया। चक्रवर्ती और अक्षर ने बेहतरीन समर्थन दिया और यूएई के बल्लेबाजों को दबाव में डाल दिया।

राजपूत ने हार के बावजूद सकारात्मक पहलुओं को देखा और कहा, "वे पर्याप्त धैर्य नहीं रख पाए। यह एकमात्र बात थी जो हम हमेशा कहते रहे: 20 ओवर खेलने की कोशिश करें। अगर आप 120 गेंदें खेलेंगे, तो निश्चित रूप से 130-140 रन मिल सकते हैं। जैसे ही स्पिनरों ने विकेट लिए, बल्लेबाज दबाव में आ गए। मुझे लगता है कि यह अच्छी सीख है, और हम आगे बढ़ते हुए सुधार करेंगे।"