बचपन की भोजन संबंधी आदतें बच्चे के संपूर्ण स्वास्थ्य और भविष्य के रोग प्रतिरोधक तंत्र को आकार देने में अहम भूमिका निभाती हैं। हर माता-पिता अपने बच्चों को अच्छा और पौष्टिक आहार देने की पूरी कोशिश करते हैं, लेकिन कई बार कुछ ऐसे खाद्य पदार्थ भी उनके भोजन का हिस्सा बन जाते हैं जो दिखने में सुरक्षित लगते हैं, पर अंदर से नुकसानदेह होते हैं।

आकर्षक पैकेजिंग और विज्ञापनों के पीछे छिपे ये खाद्य पदार्थ बच्चों की सेहत को गंभीर नुकसान पहुँचा सकते हैं। आइए जानें ऐसे पाँच खाद्य पदार्थों के बारे में जो चुपके से आपके बच्चे की सेहत बिगाड़ सकते हैं:

1. नाश्ते के अनाज और मीठे पेय

चमकीले रंगों और मीठे स्वाद वाले नाश्ते के अनाज बच्चों को जितने पसंद आते हैं, उतने ही नुकसानदेह भी हो सकते हैं। इनमें अक्सर अत्यधिक मात्रा में चीनी और कृत्रिम रंग मौजूद होते हैं, जो वजन बढ़ाने, ऊर्जा की कमी और पेट की समस्याओं का कारण बन सकते हैं। इसी तरह, मीठे पेय—जैसे सॉफ्ट ड्रिंक्स और कृत्रिम रस—केवल खाली कैलोरी प्रदान करते हैं और कोई पोषण नहीं देते।

2. स्वादयुक्त दही

हाल के वर्षों में फ्लेवर्ड योगर्ट या स्वादयुक्त दही एक ट्रेंड बन गया है, जिसे अक्सर स्वास्थ्यवर्धक बताया जाता है। लेकिन सच्चाई यह है कि इनमें मौजूद अतिरिक्त चीनी और कृत्रिम फ्लेवर बच्चों की सेहत को नुकसान पहुंचा सकते हैं। अत्यधिक चीनी का सेवन मोटापा, टाइप 2 डायबिटीज और दांतों की समस्याएं उत्पन्न कर सकता है। बेहतर होगा कि बच्चे को सादा दही दें और उसमें स्वाद के लिए शहद या ताजे फल मिलाएं।

3. माइक्रोवेव पॉपकॉर्न

पॉपकॉर्न एक लोकप्रिय स्नैक है, लेकिन स्टोर से खरीदे गए माइक्रोवेव पॉपकॉर्न में अक्सर ऐसे रसायन होते हैं जो बच्चों के विकास और रोग प्रतिरोधक प्रणाली पर बुरा असर डाल सकते हैं। इनमें पाए जाने वाले पॉलीफ्लोरोएल्काइल सब्सटेंस (PFAS) — जिन्हें "फॉरएवर केमिकल्स" कहा जाता है — स्वास्थ्य के लिए बेहद हानिकारक हैं। बेहतर विकल्प है कि आप बच्चों को घर पर बिना केमिकल वाले पॉपकॉर्न बनाकर दें।

4. प्रोसेस्ड मांस

हॉट डॉग, सॉसेज और डेली मीट जैसे प्रोसेस्ड मांस उत्पादों में सोडियम, नाइट्रेट्स और संरक्षक भरपूर मात्रा में होते हैं। विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) इन्हें ग्रुप 1 कार्सिनोजेन्स में शामिल कर चुका है, यानी ये कैंसर का कारण बन सकते हैं। इनका अधिक सेवन बच्चों के लिए रक्तचाप संबंधी समस्याएं और पाचन तंत्र को प्रभावित कर सकता है। कोशिश करें कि बच्चों को ताजे, बिना प्रसंस्कृत मांस या प्रोटीन स्रोत दें।

5. गहरे तले हुए खाद्य पदार्थ

तले हुए भोजन बच्चों को आकर्षित करते हैं, लेकिन इनमें ट्रांस फैट और अत्यधिक कैलोरी होती है, जो हृदय संबंधी बीमारियों और मोटापे की वजह बन सकती हैं। बाजार में उपलब्ध फ्रेंच फ्राइज़, चिकन नगेट्स और रेडी-टू-कुक स्नैक्स में पोषण की मात्रा बेहद कम होती है और ये एडिटिव्स से भरे होते हैं। बेहतर विकल्प है कि इन्हें घर पर एयर-फ्रायर या बेकिंग के ज़रिए कम तेल में तैयार किया जाए।