आवाज द वॉयस/ नई दिल्ली  

लकड़ी का खिलौना उद्योग जो कभी बर्बादी की कगार पर था, अब वाराणसी में उल्लेखनीय विकास देख रहा है. लगभग 45करोड़ रुपये के वार्षिक कारोबार के साथ, यह उद्योग कई लोगों, विशेषकर महिलाओं को रोजगार दे रहा है और अपने खूबसूरती से तैयार किए गए खिलौनों और सजावटी वस्तुओं से दुनिया भर के घरों को समृद्ध कर रहा है.

प्रसिद्ध शिल्पकार और पद्म श्री पुरस्कार से सम्मानित गोदावरी सिंह ने वाराणसी में लकड़ी के खिलौना उद्योग की हजारों साल पुरानी गहरी ऐतिहासिक जड़ों पर प्रकाश डाला. सिंह ने कहा, "यह उद्योग हजारों कारीगरों के लिए रोजगार का एक प्रमुख स्रोत है."

उन्होंने कहा, "प्रधानमंत्री मोदी के हस्तक्षेप के बाद से, उद्योग में निरंतर वृद्धि देखी गई है, जिसे एक जिला एक उत्पाद (ओडीओपी) योजना जैसी पहल से बल मिला है."

सिंह ने इस बात पर प्रकाश डाला कि लकड़ी के खिलौना उद्योग में तीन मुख्य प्रकार के काम शामिल हैं: लकड़ी पर नक्काशी, मूर्तिकला और सामान्य लकड़ी का काम. बढ़ते प्रचार और ऑनलाइन बिक्री ने व्यापार को काफी बढ़ावा दिया है, निर्यात कनाडा, फ्रांस, अमेरिका और जापान के बाजारों तक पहुंच गया है.

"इसमें लगभग हजारों लोग शामिल हैं. इसका प्रचार-प्रसार बढ़ा है, बिक्री बढ़ी है और इस व्यवसाय का टर्नओवर एक साल में लगभग 40करोड़ रुपये है. हमारे पास मुंबई, दिल्ली, मद्रास और वाराणसी के निर्यातक हैं. वे ये लकड़ी लेते हैं." कनाडा, फ्रांस, अमेरिका और जापान समेत सभी जगहों पर खिलौने और सजावटी सामान अब ऑनलाइन हो गया है, ऑनलाइन होने से यह कारोबार बढ़ गया है, फिलहाल थोड़ी दिक्कत हो रही है क्योंकि प्लाई बनाने वालों को यूकेलिप्टस की लकड़ी नहीं मिल रही है लकड़ी ले जा रहे हैं, इसलिए हम यूकेलिप्टस की लकड़ी नहीं ले पा रहे हैं,'' पद्मश्री पुरस्कार विजेता ने कहा.

सिंह ने बुनकरों को प्रदान की जाने वाली समान बिजली दरों और समान बिजली दरों की निरंतर आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए सरकारी समर्थन की आवश्यकता पर जोर दिया.

सरकार ने वोकल फॉर लोकल को बढ़ावा देने के लिए काम किया है और इसके लिए मुद्रा लोन दे रहे हैं, ओडीओपी दे रहे हैं, रेलवे स्टेशन पर लोगों को दुकान मिल गई है. हमारी मांग लकड़ी की है, लकड़ी मिलेगी तो मिलेगी. सही तरीके से और अगर हमें उसी दर पर बिजली दी जाए जो बुनकरों को दी जाती है, तो हमारे लिए अपना कारोबार बढ़ाना आसान हो जाएगा.'' सिंह को उम्मीद है कि सरकार इन मुद्दों का समाधान करेगी.

युवाओं को प्रोत्साहित करते हुए, सिंह ने कहा, "युवाओं में बहुत उत्साह है और बच्चे अभी भी जुड़े हुए हैं और इस व्यवसाय में शामिल हो रहे हैं ताकि हम भी कुछ अच्छा काम कर सकें. मैं युवाओं से कहना चाहूंगा कि वे आपके साथ मिलकर काम करें." दिल और ईमानदारी, इस व्यवसाय में भविष्य उज्ज्वल है." राजनीतिक तौर पर उन्होंने ईमानदार प्रशासन की वकालत करते हुए मोदी सरकार के प्रति समर्थन व्यक्त किया.

सिंह ने कहा, "हमारा मानना है कि हर व्यक्ति को वोट करना चाहिए और हर किसी को वोट देना चाहिए, एक ईमानदार सरकार होनी चाहिए और मोदी सरकार से बेहतर कोई नहीं हो सकता."

लकड़ी के खिलौने क्षेत्र के एक युवा व्यवसायी कृष्णा गुप्ता ने व्यापार की प्राचीन उत्पत्ति और समय के साथ इसमें आए बदलावों को स्वीकार किया. उन्होंने उद्योग की प्रोफाइल को बढ़ावा देने के लिए मोदी की पहल के माध्यम से प्राप्त जीआई टैग को श्रेय दिया.

"हम लकड़ी के खिलौनों का व्यवसाय करते हैं. यह प्राचीन काल से चला आ रहा है. इसमें कई वस्तुएं बनाई जाती थीं. समय के साथ इसमें बदलाव हुए हैं. बच्चों के खिलौने और अन्य वस्तुएं पूरी दुनिया में उपलब्ध हैं. इसके बाद इसका प्रचार-प्रसार हुआ." मोदी जी की पहल से इस व्यवसाय को मिला जीआई टैग कृष्णा ने कहा कि कुछ सुविधाओं की जरूरत है जिसके कारण हम अपने व्यवसाय को ज्यादा नहीं बढ़ा पा रहे हैं जैसे बुनकरों को बिजली की सुविधा मिलती है, हमारे पास वह सुविधा नहीं है और कुछ बिचौलिए हैं. गुप्ता ने कहा, ''हमें समस्याओं का सामना करना पड़ता है, हम इसके लिए संघर्ष भी कर रहे हैं.''

उन्होंने घरेलू बाजार के महत्व पर जोर देते हुए उनके कारोबार पर मोदी सरकार के सकारात्मक प्रभाव पर प्रकाश डाला.

"ऐसे लोग हैं जो हमारे काम को आगे बढ़ाते हैं, अगर केंद्र में बीजेपी है तो हमें बढ़ावा मिल रहा है लेकिन जो लोग बीच में आते हैं, एनजीओ और कुछ संस्थाएं, वे हमारे काम में दिक्कत पैदा कर रहे हैं.'' रामचन्द्र सिंह कहते हैं कि हमारा यह बिजनेस है पीढ़ियों से चला आ रहा है, हमारे पूर्वज भी यही काम करते थे, पहले हम हाथ से काम करते थे क्योंकि बिजली नहीं थी, लकड़ी का खिलौना बनाने में टर्निंग, हाथ का काम, पेंटिंग और नक्काशी जैसे कई काम होते हैं गुप्ता ने कहा, "मोदी जी के सत्ता में आने के बाद हमारा काम बड़ा हो गया है. हमने व्यापार करने के लिए घरेलू बाजार की मदद ली है, यह अच्छा चल रहा है."

कश्मीरी गंज, वाराणसी में, हजारों कारीगर लकड़ी के खिलौने, मूर्तियां और सजावटी सामान बनाने में लगे हुए हैं, जिन्हें स्थानीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अत्यधिक महत्व दिया जाता है. उद्योग का पुनरुद्धार आंशिक रूप से मोदी सरकार की जीआई टैग और ऑनलाइन ओडीओपी बाजार को बढ़ावा देने जैसी पहलों के कारण है.

उद्योग को बनाए रखने और विस्तारित करने के लिए, स्थानीय व्यवसायी सरकार से बुनकरों के समान दर पर बिजली प्रदान करने, मिल और नीलगिरी के पौधों की उपलब्धता सुनिश्चित करने और लकड़ी की धूल के संपर्क से संबंधित स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं का समाधान करने का आग्रह करते हैं. इन बुनियादी जरूरतों को पूरा करने से वाराणसी के लकड़ी के खिलौना उद्योग के विकास और विरासत को और बढ़ाया जा सकता है.