क्या कोई अकेली महिला इतने लोगों के जीवन को बदल सकती है कि वे सम्मान, गरिमा और आर्थिक स्वतंत्रता के साथ आगे बढ़ें? पैसों के बल पर यह संभव है, लेकिन अगर कोई सामान्य महिला पिछले तीन दशकों से दो या दो से अधिक शिक्षा केंद्रों का नेतृत्व कर रही हो, और समाज में सकारात्मक बदलाव ला रही हो, तो यह न केवल लक्ष्य प्राप्ति है बल्कि समाज सुधार के लिए एक प्रभावी मॉडल तैयार करने जैसा है।आवाज द वाॅयस की विशेष सीरिज द चेंज मेकर्स केलिए हमारी वरिष्ठ सहयोगी श्रीलता एम ने निकहत फातिमा पर यह विशेष रिपोर्ट तैयार की है।

निकहत फातिमा सोहैल चेन्नई में MWA मैट्रिकुलेशन स्कूल की प्रमुख हैं। वह एकेडमी फॉर वीमेन की सह-अध्यक्ष भी हैं और मुस्लिम युवाओं और महिलाओं के लिए शिक्षा से जुड़े कई संगठनों में सक्रिय भूमिका निभा रही हैं।निकहत का यह सफर तब शुरू हुआ जब वह सैक्रेड हार्ट स्कूल की छात्रा थीं। उनके स्कूल की कई पूर्व छात्राएं जेजे जयललिता, जयन्ती नटराजन और कनिमोझी जैसी प्रसिद्ध हस्तियां हैं। NCC के कार्यक्रमों के दौरान, वह अनाथालय जैसी परियोजनाओं में शामिल होती थीं। यहीं से उनमें शिक्षा और परोपकार की जिज्ञासा और जुनून पैदा हुआ।

इसके बाद उन्होंने बच्चों के लिए पाँच लर्निंग सेंटर स्थापित किए और 1,500 छात्रों वाले स्कूल का नेतृत्व किया। निकहत बताती हैं, "मैंने 30 साल लड़कियों और उनके सामाजिक उत्थान के लिए काम किया।" AIH के तहत एकेडमी फॉर वीमेन में उनकी भूमिका ने न केवल युवतियों के जीवन को संवारा, बल्कि समाज के लिए एक उदाहरण भी प्रस्तुत किया।

निकहत के जीवन का यह जुनून —बच्चों और बेसहारा लोगों की मदद करना — उनके बचपन की अनुभवों का ही प्रतिबिंब है। उनकी मेहनत ने सैकड़ों युवाओं, विशेष रूप से लड़कियों, की जिंदगी को उजागर किया और उन्हें अवसर दिए।

उनके समाज में योगदान की शुरुआत ही खास रही। उनकी नियुक्ति अकादमी की सह-अध्यक्ष के रूप में हुई, जिनके ट्रस्टीज़ में अर्श के नवाब और उनके दादा-दादी शामिल थे। यह परिवार नवाब के करीबी रहे हैं और इस जुड़ाव ने निकहत को नेतृत्व और सामाजिक सेवा का मार्ग दिखाया।

जब उनसे पूछा गया कि महिला होने के बावजूद पद पाना आसान था या नहीं, उन्होंने स्पष्ट रूप में कहा, "यह कभी आसान नहीं होता। लेकिन अवसर मिलने पर आप लड़कियों को सशक्त बनाना चाहते हैं और वातावरण को महिलाओं के अनुकूल रखना चाहते हैं।"

निकहत फातिमा ने समाज सेवा में सिर्फ शिक्षा तक सीमित नहीं रही। उन्होंने रियल एस्टेट व्यवसाय में भी एक प्रशिक्षण मॉडल विकसित किया। वह बताती हैं, "मैं ऐसे युवाओं की पहचान करती हूँ जिन्हें रोजगार की जरूरत है — अकेली माताएँ, विधवाएँ और अन्य समुदाय के लोग, जिनके पास डिग्री नहीं होती और जो मुख्यधारा की नौकरियों से कटे हुए हैं। वे हमारी ट्रेनिंग के बाद 20,000 रुपये से 30,000 रुपये मासिक कमा सकते हैं। अंग्रेज़ी सीखना उनके लिए सशक्तिकरण का उपकरण बन जाता है।"

निकहत ने इस साल अपने स्कूल को रैंप-फ्रेंडली बनाने की योजना बनाई है। उनका उद्देश्य विकलांग छात्रों की संख्या बढ़ाना और उन्हें समान अवसर देना है। स्कूल, जो 2027 में अपनी शताब्दी मना रहा है, 20% छात्रों को मुफ्त शिक्षा देता है। यह न केवल अकादमिक बल्कि खेल, धर्म और भाषा कौशल पर भी जोर देता है।

निकहत मानती हैं कि शिक्षा ने तमिलनाडु में मुस्लिम महिलाओं के उत्थान में विशेष भूमिका निभाई है। वह कहती हैं, "दक्षिण भारत की सामाजिक संरचना और द्रविड़ संस्कृति ने समुदायों को समान अवसर दिलाने में मदद की। लोग अपनी तमिल पहचान को प्राथमिकता देते हैं और अवसरों के लिए संघर्ष करते हैं। इसलिए मुस्लिम समुदाय उत्तर की तुलना में यहां बेहतर स्थिति में है।"

निकहत के नेतृत्व में OMEIAT (ऑर्गनाइजेशन ऑफ मुस्लिम एजुकेशनल इंस्टिट्यूशन्स) के अंतर्गत तमिलनाडु के 300 स्कूलों का संचालन भी आता है। इसके अलावा, उन्होंने SHAA (सैक्रेड हार्ट एलुमनी एसोसिएशन) का नेतृत्व भी किया, जिसमें जेजे जयललिता, जयन्ती नटराजन और कनिमोझी जैसी हस्तियां सदस्य थीं।

उनका सबसे बड़ा योगदान एकेडमी फॉर वीमेन में है। यहां इंटरमीडिएट छात्राओं के लिए काउंसलिंग, फैशन डिज़ाइन और टेलरिंग जैसे कोर्स चलाए जाते हैं, जिसमें 180 छात्राएं नामांकित हैं।निकहत मानती हैं कि सामाजिक उद्यमों का सफल संचालन धन पर नहीं, बल्कि समय और अच्छी वित्तीय प्रबंधन पर निर्भर करता है। "हम अपने छात्रों के लिए प्रायोजक ढूँढते हैं। हम लाभ नहीं कमाते, लेकिन नुकसान भी नहीं करते। हमें नौकरी के बाजार की जानकारी होनी चाहिए," वह कहती हैं।

निकहत के अनुसार, मनोविज्ञान और शिक्षा में शिक्षकों की मांग लगातार बढ़ रही है। एक वर्षीय डिप्लोमा पूरी करने वाली छात्राओं को स्कूलों और अन्य संस्थाओं में रोजगार मिल जाता है।

निकहत का यह दृष्टिकोण केवल रोजगार तक सीमित नहीं है। वह धर्म और संस्कृति के प्रति जागरूकता पर भी जोर देती हैं। वह कहती हैं, "हम रामायण और अन्य धार्मिक ग्रंथों के माध्यम से छात्रों को नफ़रत के बजाय सहिष्णुता और समझ सिखाते हैं। 'सलाम वालैकुम' का अर्थ है मैं आपको शांति की कामना करता हूँ। धर्म कभी नफ़रत नहीं सिखाता।"

55 वर्ष की उम्र में, तीन बच्चों और पोते-पोतियों की मां, निकहत फातिमा अब धीरे-धीरे अपने अधिकांश जिम्मेदारियों से हट रही हैं। "मैंने अधिकांश संगठनों में नेतृत्व पहले ही सौंप दिया है," वह कहती हैं, और यह स्वर दशकों की सेवा से प्राप्त शांति और संतोष को दर्शाता है।

निकहत फातिमा का जीवन हमें यह सिखाता है कि समाज सेवा, शिक्षा और सशक्तिकरण केवल बड़े संसाधनों से नहीं, बल्कि दृढ़ संकल्प, समय और सही मार्गदर्शन से संभव है। उनका काम महिलाओं और युवाओं के लिए प्रेरणा बन चुका है, और यह साबित करता है कि एक महिला भी समाज में बड़े पैमाने पर परिवर्तन ला सकती है।