क्विटो (ईक्वाडोर)

ईंधन की बढ़ी कीमतों के खिलाफ प्रदर्शनकारी रविवार को ईक्वाडोर की राजधानी क्विटो की सड़कों पर उतर आए, जहां उन्होंने टायर जलाए, रास्ते बंद किए और पुलिस से भिड़ गए। पुलिस ने भीड़ को तितर-बितर करने के लिए आंसू गैस के गोले छोड़े। यह विरोध प्रदर्शन राष्ट्रपति डेनियल नोबोआ के सामने एक बड़ा चुनौती बना हुआ है।

ईक्वाडोर की सबसे बड़ी आदिवासी संगठन ने 21 दिन पहले ईंधन सब्सिडी हटाने के विरोध में देशव्यापी हड़ताल बुलाई थी, जिसके बाद डीजल की कीमत प्रति गैलन 1.80 डॉलर से बढ़कर 2.80 डॉलर हो गई।

प्रदर्शन कई बार हिंसक हो गए हैं, जिनमें अब तक एक आम नागरिक की मौत, दर्जनों घायल और सैकड़ों की गिरफ्तारियां हुई हैं। नोबोआ ने 10 प्रांतों में आपातकाल लागू कर दिया है और क्विटो समेत कई इलाकों में सार्वजनिक सभाओं पर प्रतिबंध लगा दिया है। पिछले सप्ताह, प्रदर्शनकारियों ने नोबोआ की कार यात्रा पर पथराव भी किया था, जिससे स्थिति और भी गंभीर हो गई।

चूंकि ये विरोध प्रदर्शन ज्यादातर देश के उत्तरी प्रांतों में केंद्रित थे, इसलिए रविवार को क्विटो में हुए प्रदर्शन ने अधिकारियों को सतर्क कर दिया। हजारों पुलिसकर्मी भारी सुरक्षा कवच के साथ राजधानी में तैनात किए गए हैं।

यह प्रदर्शन "अंतरसांस्कृतिकता और बहुराष्ट्रीयता दिवस" के साथ भी मेल खाता है, जो ईक्वाडोर का नया राष्ट्रीय दिवस है और जो अमेरिकी महाद्वीप पर इतालवी खोजकर्ता कोलंबस के आगमन के बजाय देश की आदिवासी आबादी को सम्मान देता है।

ईंधन की बढ़ती कीमतों का सबसे ज्यादा असर उन आदिवासियों पर पड़ता है जो कृषि, मछली पकड़ने और परिवहन जैसे महत्वपूर्ण क्षेत्रों में काम करते हैं। राष्ट्रपति नोबोआ का कहना है कि सरकार को 1.1 अरब डॉलर की सब्सिडी हटानी पड़ी ताकि देश की आर्थिक स्थिति सुधारी जा सके और ईंधन की तस्करी को रोका जा सके, जो ईक्वाडोर से कोलंबिया और पेरू तक हो रही है।

प्रदर्शनकारियों ने रविवार को क्विटो के दक्षिणी हिस्से से उत्तर की ओर एक पार्क तक मार्च करते हुए "नोबोआ बाहर, बाहर!" के नारे लगाए। लेकिन पुलिस ने मोटरसाइकिल पर सवार होकर प्रदर्शनकारियों को तितर-बितर करने के लिए आंसू गैस छोड़ी। कोई घायल होने की जानकारी नहीं मिली।

प्रदर्शन में शामिल यूनियन नेता ने कहा, "सामाजिक विभिन्न वर्ग, आदिवासी आंदोलन, मजदूर, युवा, क्विटो के मोहल्ले और ईक्वाडोर की जनता, हम नोबोआ की नीतियों के खिलाफ आवाज उठा रहे हैं, जो नियोलिबरल और भूख बढ़ाने वाली हैं।" उन्होंने सरकार द्वारा सब्सिडी हटाने और हजारों सरकारी कर्मचारियों की छंटनी का जिक्र किया।

नोबोआ ने कई अशांत इलाकों का दौरा किया है और आर्थिक तंगी में फंसे किसानों और सार्वजनिक परिवहन कर्मियों को बोनस दिए हैं, लेकिन उन्होंने आदिवासी संघ से बातचीत करने से इनकार कर दिया है।