सिएटल [US]

 

भारत के फलों के राजा, आम का मीठा स्वाद आखिरकार US में सिएटल की दुकानों तक पहुँच गया है। शहर के पहले धूप वाले गर्मी के वीकेंड से ठीक पहले, इस कीमती फल की 'केसर' किस्म इस इलाके के भारतीय किराना स्टोरों और बड़े रिटेल आउटलेट्स पर पहुँच गई है।

 

एक महत्वपूर्ण सांस्कृतिक और व्यापारिक पल के तौर पर, जिसे "मैंगो डिप्लोमेसी" (आम कूटनीति) के रूप में मनाया जा रहा है, सिएटल में भारत के महावाणिज्य दूतावास ने Fox 13 News के लोकप्रिय सुबह के कार्यक्रम "Good Day Seattle" में एक विशेष फीचर के ज़रिए भारतीय आमों के आगमन की घोषणा की।

 

सिएटल में भारत के महावाणिज्य दूतावास ने X पर एक पोस्ट में कहा, "इस वीकेंड सिएटल के स्टोरों में भारत से आमों के आगमन की शुरुआत के तौर पर, Fox 13 News ने अपने सुबह के शो 'Good Day Seattle' में एक विशेष सेगमेंट दिखाया।"

 

इस सेगमेंट के दौरान, Fox 13 News ने दर्शकों को भारत की मशहूर आम की किस्मों के पीछे की कहानी और अमेरिका में उनकी बढ़ती लोकप्रियता से रूबरू कराया। उन्होंने इस घटनाक्रम को एक पाक-कला से जुड़ा उत्सव और भारत-US सांस्कृतिक संबंधों का प्रतीक दोनों बताया।

 

सिएटल में भारत के महावाणिज्य दूत प्रकाश गुप्ता ने इस सेगमेंट के दौरान भारत में आमों से जुड़े भावनात्मक और सांस्कृतिक महत्व पर ज़ोर दिया, और साथ ही अमेरिकी बाज़ार में भारतीय आमों की ऐतिहासिक यात्रा को भी याद किया।

 

गुप्ता ने कहा, "जब वे (आम) पहली बार 2007 में US आए थे, तो मेरा मानना ​​है कि New York Times ने उन्हें अब तक की सबसे बेसब्री से इंतज़ार की जाने वाली फलों की खेप बताया था। तो उस समय इसका यही मतलब था। हम उन्हें सिएटल में पेश करके बहुत खुश हैं। भारतीय आम कई कारणों से खास होते हैं।"

महावाणिज्य दूत ने भारतीय परिवारों के लिए आमों के गहरे भावनात्मक और सांस्कृतिक महत्व पर ज़ोर दिया, और उन्हें गर्मी की यादों, मेल-जोल और पुरानी यादों का प्रतीक बताया।

 

उन्होंने कहा कि भारत भर में लाखों लोगों के लिए भारतीय आम सिर्फ़ एक मौसमी फल से कहीं ज़्यादा हैं।

 

उन्होंने आगे कहा, "सबसे पहले, भारतीय लोगों के लिए इनका मतलब बहुत अलग होता है। ये आम तौर पर गर्मी की शुरुआत का प्रतीक होते हैं, और हमारे बचपन की यादें इस फल से जुड़ी होती हैं। परिवार आमों के बहाने एक-दूसरे के करीब आते हैं। इसीलिए ये हमारे लिए इतने खास हैं। और सच में, हम इन्हें सिएटल लाकर बहुत खुश हैं, क्योंकि जिस तरह सिएटल के लोग गर्मी के पहले धूप वाले वीकेंड का बेसब्री से इंतज़ार करते हैं, उसी तरह हम भी यहाँ सिएटल में इन आमों का बेसब्री से इंतज़ार कर रहे थे।" इस सेगमेंट में "मैंगो डिप्लोमेसी" (आम कूटनीति) के कॉन्सेप्ट पर और चर्चा की गई। इसका मतलब उन कूटनीतिक और व्यापारिक कोशिशों से है, जिनकी वजह से पिछले कुछ सालों में भारतीय आम अमेरिकी ग्राहकों तक पहुँच पाए हैं।

 

इस फल के अमेरिकी बाज़ार में आने के पीछे की कूटनीतिक कहानी बताते हुए, गुप्ता ने एक खास पल को याद किया। यह पल 2006 में अमेरिका के पूर्व राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू. बुश के भारत दौरे से जुड़ा है।

 

उन्होंने कहा, "मुझे याद है, 2006 में जब राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू. बुश भारत आए थे, तो उन्होंने भारत में एक अल्फ़ांसो आम चखा था। उन्होंने हमारे तत्कालीन प्रधानमंत्री से कहा था, 'क्या ज़बरदस्त फल है!' यहीं से अमेरिका में भारतीय आमों के आने का सिलसिला शुरू हुआ।"

 

गुप्ता ने यह भी बताया कि पिछले एक साल में लगातार की गई कोशिशों—जिनमें बड़े पैमाने पर प्रचार कार्यक्रम और खुदरा विक्रेताओं व वितरकों के साथ सहयोग शामिल है—की वजह से भारतीय आमों के लिए रास्ता साफ़ हो गया है। अब इस सप्ताहांत से सिएटल भर के ग्राहकों तक ये आम आधिकारिक तौर पर पहुँचने लगेंगे।

 

पिछले साल वाणिज्य दूतावास द्वारा आयोजित एक प्रचार कार्यक्रम ने सिएटल के निवासियों, वितरकों और खुदरा विक्रेताओं को भारतीय आमों की उन बेहतरीन किस्मों से परिचित कराने में अहम भूमिका निभाई, जो अपने स्वाद, खुशबू और बनावट के लिए मशहूर हैं।

प्रदर्शित की गई चार किस्में—दशहरी, चौसा, केसर और लंगड़ा—भारत के सबसे लोकप्रिय आमों में से हैं। देश में गर्मियों के मौसम में इन आमों की खूब माँग रहती है।

 

गुप्ता ने बताया, "हमने पिछले साल सिएटल में वाणिज्य दूतावास में आमों के प्रचार के लिए एक बहुत बड़ा कार्यक्रम आयोजित किया था। हमने आमों की चार किस्में—दशहरी, चौसा, केसर और लंगड़ा—मँगवाई थीं। हमने सिएटल के लोगों को, जिनमें यहाँ के ज़्यादातर वितरक भी शामिल थे, इन आमों का स्वाद चखाया। इसके बाद, हमने कई स्थानीय किराना दुकानों, डिलीवरी सेवाओं और अमेरिका के बड़े खुदरा विक्रेताओं के साथ मिलकर काम किया, ताकि वे भी इन आमों का स्वाद स्थानीय लोगों तक पहुँचा सकें। मुझे यह बताते हुए बहुत खुशी हो रही है कि एक साल की लगातार कोशिशों के बाद, इस सप्ताहांत से सिएटल में भारतीय आमों की सभी किस्में—जिनकी शुरुआत केसर आम से होगी—उपलब्ध होने जा रही हैं।"

 

वाणिज्य महादूत ने इस बात की भी पुष्टि की कि ये आम न केवल भारतीय किराना दुकानों पर, बल्कि पूरे ग्रेटर सिएटल क्षेत्र की बड़ी खुदरा दुकानों (रिटेल चेन) पर भी उपलब्ध होने की उम्मीद है। "हमारा मानना ​​है कि ये पहले से ही कुछ स्थानीय भारतीय किराने की दुकानों में उपलब्ध हैं। सिएटल, किर्कलैंड, रेडमंड और ग्रेटर सिएटल क्षेत्र में कॉस्टको आउटलेट्स जैसी बड़ी दुकानों में इस सप्ताहांत के अंत तक इनके उपलब्ध होने की संभावना है। इसलिए, रविवार से आप कॉस्टको जाकर इन्हें खरीद सकते हैं, या किसी भारतीय किराने की दुकान से भी इन्हें ले सकते हैं," उन्होंने आगे कहा।

 

सिएटल में भारतीय आमों का आगमन भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच बढ़ते सांस्कृतिक जुड़ाव में एक और अध्याय जोड़ता है; यह फल अक्सर पुरानी यादों, परंपरा और लोगों के बीच आपसी संबंधों के 'सॉफ्ट-पावर' प्रतीक के रूप में काम करता है।

 

अल्फांसो से लेकर केसर तक, और दशहरी से लेकर लंगड़ा तक—भारत की ये मशहूर आम की किस्में भारतीय प्रवासियों के बीच लगातार उत्साह जगाती रहती हैं।