भक्ति चालक/पुणे

 

पुणे का शेख परिवार 52 सालों से कागज़ के तिरंगे झंडे बनाने की परंपरा को आगे बढ़ा रहा है। यह परिवार हर साल लगभग 50,000 झंडे बनाता है, जो देश भर में भेजे जाते हैं और स्वतंत्रता दिवस के जश्न के दौरान बच्चों और बड़ों, सभी के हाथों तक पहुँचते हैं। कसबा पेठ की तंग गलियों में रहने वाला यह परिवार बाढ़, जगह बदलने और बदलते समय के बावजूद झंडे बनाने का काम करता रहा है। शेख परिवार के लिए, झंडे बनाना सिर्फ़ रोज़ी-रोटी का ज़रिया नहीं है, बल्कि प्यार से किया जाने वाला काम और उनकी ज़िंदगी में गहराई से बसी एक परंपरा है।

तिरंगे झंडे बनाने से इस परिवार का जुड़ाव पाँच दशक से भी ज़्यादा समय पहले शुरू हुआ था। इसकी शुरुआत कसबा पेठ में इलियास शेख के ससुर ने की थी और आज परिवार इस परंपरा को आगे बढ़ा रहा है। जब इलाके में भयानक बाढ़ आई, तो स्थानीय नगर निगम ने परिवार को एक नई जगह पर बसाया। बाढ़ में उन्हें काफ़ी नुकसान हुआ, लेकिन उन्होंने राष्ट्रीय ध्वज बनाने की अपनी परंपरा को नहीं छोड़ा।

 

इस विरासत को उनकी बहू ने आगे बढ़ाया और बाद में पूरा परिवार इसमें शामिल हो गया। जो काम एक छोटी सी कोशिश के तौर पर शुरू हुआ था - जिसमें साल में सिर्फ़ 400 से 500 झंडे बनते थे - वह अब एक बड़े काम में बदल गया है, और परिवार गर्व के साथ हर साल लगभग 50,000 झंडे बनाता है। 15 अगस्त या 26 जनवरी को देशभक्ति के गीतों की गूंज सुनाई देने से बहुत पहले ही, शेख परिवार का घर एक हलचल भरी वर्कशॉप में बदल जाता है।

 

इसकी तैयारी दो-तीन महीने पहले ही शुरू हो जाती है। महात्मा फुले मंडई से लकड़ी की छड़ें लाने से लेकर कागज़ काटने, पेंटिंग करने और चिपकाने तक, हर काम परिवार के सदस्य खुद करते हैं। एक झंडा पूरी तरह तैयार होने से पहले चार-पांच लोगों के हाथों से गुज़रता है। तैयार होने के बाद, झंडों को 50-50 के बंडलों में अच्छी तरह बांधा जाता है और स्थानीय दुकानदारों और सड़क किनारे सामान बेचने वालों को सौंप दिया जाता है। इस काम से अपने गहरे भावनात्मक जुड़ाव के बारे में बात करते हुए इलियास शेख कहते हैं, "हम अपने राष्ट्रीय ध्वज का बहुत सम्मान करते हैं। हम यह काम मुनाफ़े के लिए नहीं करते; हम इसे सच्चे प्यार और खुशी के साथ करते हैं। हम इतने सालों से यह काम कर रहे हैं कि अगर हम झंडे नहीं बनाते, तो हमें बेचैनी महसूस होती है। आज, हम यह परंपरा मुख्य रूप से इसलिए जारी रखे हुए हैं क्योंकि हमारे बच्चे इसके लिए ज़िद करते हैं। इससे उन्हें खुशी मिलती है।"

 

 

कसबा पेठ की तंग गलियों में रहने वाला यह परिवार बाढ़, दूसरी जगह बसने और बदलते समय के बावजूद झंडे बनाने का काम करता रहा है। शेख परिवार के लिए, झंडा बनाना सिर्फ़ रोज़ी-रोटी का ज़रिया नहीं है, बल्कि प्यार से किया जाने वाला काम और उनकी ज़िंदगी में गहराई से बसी एक परंपरा है। तिरंगा बनाने से इस परिवार का जुड़ाव पाँच दशक से भी ज़्यादा समय पहले शुरू हुआ था। इसकी शुरुआत इलियास शेख के ससुर ने कसबा पेठ में की थी, और आज परिवार इस परंपरा को आगे बढ़ा रहा है। जब इलाके में भयानक बाढ़ आई, तो स्थानीय नगर निगम ने परिवार को एक नई जगह पर बसाया।

 

ऐसे दौर में जब हर काम को अक्सर मुनाफ़े और नुकसान के नज़रिए से देखा जाता है, शेख परिवार एक अनोखी मिसाल है। आर्थिक रूप से परिवार की स्थिति अच्छी है; भगवान की कृपा से, नई पीढ़ी के पास अच्छी नौकरियाँ और स्थिर आमदनी है। फिर भी, वे इस अथक परंपरा को ज़िंदा रखने के लिए प्रतिबद्ध हैं। इलियास बताते हैं, "इस काम से हमें बहुत खुशी मिलती है। जब तक हमारे शरीर में साँस है, हम ये झंडे बनाते रहेंगे। अगर हम कभी रुक गए, तो हमें समझ नहीं आएगा कि हम क्या करें। अल्लाह की कृपा से, हमारे बच्चे अच्छी कमाई करते हैं, लेकिन हम यह नेक काम अपने देश के लिए करते हैं। इससे हमें मानसिक शांति मिलती है और देश की सेवा करने का आध्यात्मिक पुण्य भी मिलता है।"

 

 

नई पीढ़ी भी उतनी ही उत्साहित है। परिवार की युवा बहू ऐमन शेख भी बाकी लोगों के साथ उतने ही उत्साह से काम करती हैं। अपनी खुशी ज़ाहिर करते हुए वह कहती हैं, "शादी से पहले मेरी दुनिया घर, स्कूल और कॉलेज तक ही सीमित थी। लेकिन जब मैं इस परिवार में आई, तो मुझे एहसास हुआ कि वे कितना नेक और बड़ा काम कर रहे हैं। मुझे इस प्रक्रिया का हिस्सा बनने और देश के लिए अपना योगदान देने पर बहुत गर्व है।" ऐसे समाज में जहाँ लोग अक्सर धर्म की दीवारें खड़ी करने की कोशिश करते हैं, शेख परिवार के घर पर ऐसी कोई दीवार नहीं दिखती। झंडे लेने के लिए उनके घर आने वाले हर व्यक्ति की बस एक ही पहचान होती है: भारतीय।

 

अपने पूर्वजों की विरासत को आगे बढ़ाने के पीछे की सोच के बारे में बात करते हुए इलियास कहते हैं, "ऐसा नहीं है कि हमें इससे बहुत ज़्यादा फ़ायदा होता है। लेकिन मेरे सास-ससुर ने जो विरासत शुरू की थी, वह रुकनी नहीं चाहिए। हम बस एक ही सपने से प्रेरित हैं: तिरंगा हर हाथ और हर घर तक पहुँचे।" वे मुस्कुराते हुए कहते हैं, "हम यहाँ यह नहीं देखते कि कौन हिंदू है और कौन मुसलमान। जो भी हमारे पास आता है, वह बस भारत का झंडा लेने आता है। वे अपना धर्म नहीं बताते और हम पूछते भी नहीं। जिसे भी झंडा चाहिए होता है, हम खुशी-खुशी उन्हें दे देते हैं।"