डलास [US]

 

स्पेन के मार्क कुकुरेला ने होस्ट ब्रॉडकास्टर से बात करते हुए अपनी टीम के टीमवर्क और हिम्मत की तारीफ़ की। उनकी टीम ने FIFA वर्ल्ड कप 2026 के राउंड ऑफ़ 16 में क्रिस्टियानो रोनाल्डो की पुर्तगाल को 1-0 से हराया। उन्होंने कहा कि यह जीत पूरी तरह से उनके हक में थी। मैच के बाद होस्ट ब्रॉडकास्टर से बात करते हुए कुकुरेला ने कहा कि स्पेन ने पुर्तगाल जैसी मज़बूत टीम के ख़िलाफ़ अपना गेम प्लान अच्छी तरह से लागू किया। उन्होंने ज़रूरत पड़ने पर बॉल पर कंट्रोल रखने और अनुशासित होकर डिफ़ेंस करने के बीच संतुलन बनाए रखा।

 

कुकुरेला ने कहा, "मुझे लगता है कि हम इस जीत के हकदार हैं और हमने एक टॉप टीम के ख़िलाफ़ खेला। उनके पास टॉप खिलाड़ी हैं और हम जानते हैं कि कुछ पलों में हमें मुश्किलों का सामना करना पड़ता है, लेकिन मुझे लगता है कि टीम इस जीत की हकदार थी। जिन पलों में हमें बॉल को अपने पास रखना था और लंबे समय तक खेलना था, हमने वह किया। और जिन पलों में हमें मुश्किलों का सामना करना था, दौड़ना था या डिफ़ेंस करना था, हमने वह भी किया। इसलिए मुझे लगता है कि आज की जीत हमारे लिए बहुत अहम है।"

 

स्पेन के डिफ़ेंडर ने टीम की एकता का भी श्रेय दिया, सब्स्टीट्यूट खिलाड़ियों के असर को रेखांकित किया और ज़ोर दिया कि टीम की सफलता में हर खिलाड़ी का योगदान रहा है।

उन्होंने होस्ट ब्रॉडकास्टर से बात करते हुए आगे कहा, "मुझे लगता है कि सबसे अहम बात यह है कि हमें एक साथ रहना है और एक परिवार की तरह खेलना है। आज हमने दिखाया कि सिर्फ़ शुरुआती 11 खिलाड़ी ही अहम नहीं होते। गोल उन दो खिलाड़ियों ने किया जो बेंच से आए थे, और यह टीम की सोच को दिखाता है। इससे कोई फ़र्क नहीं पड़ता कि कौन खेलता है या कितने मिनट खेलता है। सबसे अहम बात है असर डालना और टीम के लिए काम करना, क्योंकि आख़िरकार हम सब यही चाहते हैं - हर गेम जीतना और सभी मैचों में आगे बढ़ना।"

 

स्पेन FIFA वर्ल्ड कप 2026 के क्वार्टर फ़ाइनल में पहुँच गया। सब्स्टीट्यूट खिलाड़ी मिकेल मेरिनो ने 91वें मिनट में शानदार गोल करके पुर्तगाल पर 1-0 से जीत पक्की की और क्रिस्टियानो रोनाल्डो के छह वर्ल्ड कप टूर्नामेंट वाले करियर का अंत कर दिया।

राउंड ऑफ़ 16 के इस कड़े मुक़ाबले में दोनों टीमों ने कई मौके बनाए। रोनाल्डो, ब्रूनो फर्नांडीस, लैमिन यमल और मिकेल ओयारज़ाबल - सभी ने गोलकीपर की परीक्षा ली। पहले हाफ में पुर्तगाल गोल करने के सबसे करीब तब पहुंचा जब नूनो मेंडेस का शॉट क्रॉसबार से टकराया, लेकिन स्टॉपेज टाइम तक कोई भी टीम गोल नहीं कर सकी।

स्पेन के सब्स्टिट्यूट खिलाड़ियों ने मिलकर निर्णायक गोल किया; फेरान टोरेस ने मेरिनो को गोल करने का मौका दिया, जिसे मेरिनो ने बखूबी पूरा किया। वहीं, पुर्तगाल को मिले आखिरी मौकों का फायदा नहीं उठा सका, जिसमें बर्नार्डो सिल्वा का चूका हुआ मौका भी शामिल था। इस जीत के साथ स्पेन ने क्वार्टर-फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली, जहां उनका मुकाबला बेल्जियम से होगा।