डलास (अमेरिका)

फीफा विश्व कप 2026 में स्पेन ने एक नया इतिहास रचते हुए लगातार छह मैचों में क्लीन शीट (बिना गोल खाए मैच समाप्त करना) रखने वाली विश्व कप इतिहास की पहली टीम बनने का गौरव हासिल कर लिया। प्री-क्वार्टर फाइनल में स्पेन ने पड़ोसी देश पुर्तगाल को 1-0 से हराकर क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया। इस जीत के नायक मिकेल मेरिनो रहे, जिन्होंने मैच के अंतिम क्षणों में निर्णायक गोल दागकर अपनी टीम को यादगार जीत दिलाई।

हालांकि मैच का इकलौता गोल मेरिनो के नाम रहा, लेकिन स्पेन की जीत में गोलकीपर उनाई सिमोन की भूमिका भी बेहद अहम रही। उन्होंने पूरे 90 मिनट शानदार गोलकीपिंग करते हुए पुर्तगाल के सभी हमलों को विफल कर दिया। इस मुकाबले के साथ स्पेन ने लगातार पांचवीं क्लीन शीट इस विश्व कप में दर्ज की, जबकि 2022 विश्व कप से जोड़कर यह उसकी लगातार छठी क्लीन शीट रही। ऐसा करने वाली स्पेन विश्व कप इतिहास की पहली टीम बन गई है।

उनाई सिमोन ने व्यक्तिगत स्तर पर भी नया रिकॉर्ड बनाया। वह फीफा विश्व कप में लगातार 609 मिनट तक बिना गोल खाए खेलने वाले पहले गोलकीपर बन गए। इससे पहले उन्होंने ऑस्ट्रिया के खिलाफ 3-0 की जीत के दौरान इटली के दिग्गज गोलकीपर वाल्टर जेंगा के 517 मिनट तक बिना गोल खाए खेलने के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया था। अब उन्होंने अपना ही रिकॉर्ड और आगे बढ़ा दिया है।

पुर्तगाल और स्पेन के बीच खेला गया मुकाबला बेहद रोमांचक रहा। दोनों टीमों को कई अवसर मिले, लेकिन लंबे समय तक कोई भी गोल नहीं कर सका। पुर्तगाल के कप्तान क्रिस्टियानो रोनाल्डो और मिडफील्डर ब्रूनो फर्नांडिस ने कई अच्छे मौके गंवाए, जिसका खामियाजा टीम को भुगतना पड़ा।

मैच के अंतिम क्षणों में जब पुर्तगाल को बराबरी का आखिरी मौका मिला, तब रोनाल्डो की फ्री-किक भी गोल में तब्दील नहीं हो सकी। अंतिम सीटी बजते ही रोनाल्डो भावुक हो गए और मैदान पर उनकी आंखों से आंसू छलक पड़े। इससे पहले उन्होंने घोषणा की थी कि फीफा विश्व कप 2026 उनके करियर का अंतिम विश्व कप होगा।

क्रिस्टियानो रोनाल्डो का विश्व कप सफर बिना ट्रॉफी जीते समाप्त हुआ। उन्होंने 2006 में अपने पहले विश्व कप में पुर्तगाल को चौथे स्थान तक पहुंचाया था। इसके बाद 2010 में टीम अंतिम-16 तक पहुंची, 2014 में ग्रुप चरण से बाहर हो गई, 2018 में प्री-क्वार्टर फाइनल तक पहुंची और 2022 में क्वार्टर फाइनल तक का सफर तय किया। हालांकि विश्व कप ट्रॉफी जीतने का उनका सपना अधूरा ही रह गया।

विश्व कप इतिहास में रोनाल्डो ने कुल 27 मैच खेले, जो किसी भी खिलाड़ी द्वारा खेले गए दूसरे सबसे अधिक मुकाबले हैं। उन्होंने इन मैचों में 11 गोल किए। 2026 विश्व कप में उन्होंने पांच मैचों में तीन गोल दागे, लेकिन टीम को आगे नहीं ले जा सके।

इस मैच में रोनाल्डो के नाम एक अनचाहा रिकॉर्ड भी दर्ज हुआ। उन्होंने पूरे टूर्नामेंट में 17 शॉट लगाए, लेकिन अपने किसी भी साथी खिलाड़ी के लिए एक भी गोल करने का अवसर (चांस) नहीं बना सके। यह विश्व कप इतिहास में किसी खिलाड़ी द्वारा सबसे अधिक शॉट लगाने के बावजूद एक भी मौका तैयार न कर पाने का नया रिकॉर्ड है।

अब स्पेन क्वार्टर फाइनल में अपने अभियान को आगे बढ़ाएगा, जबकि पुर्तगाल और उसके महान कप्तान क्रिस्टियानो रोनाल्डो का विश्व कप सफर समाप्त हो गया है।