न्यूयॉर्क [US]
FIFA वर्ल्ड कप 2026 का ग्रुप स्टेज रोमांचक मुकाबलों के साथ खत्म हुआ। 48 टीमों वाले इस बड़े टूर्नामेंट ने कनाडा, मैक्सिको और अमेरिका जैसे होस्ट देशों में मैदान के अंदर और बाहर रिकॉर्ड-तोड़ आंकड़े बनाए।
48 टीमों वाले इस पहले FIFA वर्ल्ड कप में पहले के किसी भी टूर्नामेंट के मुकाबले ज़्यादा देश, खिलाड़ी और फ़ैन शामिल हुए। 16 होस्ट शहरों में ग्रुप स्टेज के 72 मैच खेले गए, जिससे टूर्नामेंट की ग्लोबल पहुंच का पता चलता है।
FIFA के मुताबिक, ग्रुप स्टेज के दौरान कुल 4,644,549 दर्शकों ने मैच देखे, जबकि फ़ैन्स ने वेन्यू पर लगभग 300,000 हॉट डॉग खाए। FIFA ने बताया कि अगर बेचे गए हॉट डॉग को एक के बाद एक रखा जाए, तो वे लगभग 28 मील (45 किलोमीटर) तक फैल जाएंगे -- यह दूरी लगभग न्यूयॉर्क, न्यू जर्सी स्टेडियम और जॉन एफ कैनेडी इंटरनेशनल एयरपोर्ट के बीच की दूरी के बराबर है।
गवर्निंग बॉडी ने यह भी बताया कि टूर्नामेंट में 48 देशों के 1,248 खिलाड़ियों ने हिस्सा लिया, जिनमें से 999 खिलाड़ी ग्रुप स्टेज के दौरान खेले। ग्रुप स्टेज के बाद अब टूर्नामेंट नॉकआउट स्टेज में पहुंच गया है। इस ग्रुप स्टेज ने कई रिकॉर्ड तोड़े और इतिहास के सबसे बड़े FIFA वर्ल्ड कप की शुरुआत की।
FIFA वर्ल्ड कप 2026 के नॉकआउट स्टेज के लिए कुल 32 टीमें क्वालिफ़ाई कर चुकी हैं। इनमें UEFA से 13, CAF से नौ, CONMEBOL से पांच, Concacaf से तीन और AFC से दो टीमें ग्रुप स्टेज से आगे बढ़ी हैं।
FIFA के मुताबिक, 2026 के टूर्नामेंट ने नॉकआउट राउंड में अफ़्रीकी प्रतिनिधित्व के लिए एक नया बेंचमार्क सेट किया है। CAF के नौ देश राउंड ऑफ़ 32 में पहुंचे, जो FIFA वर्ल्ड कप के नॉकआउट स्टेज में पहुंचने वाली अफ़्रीकी टीमों की अब तक की सबसे बड़ी संख्या है।
इससे पहले, ग्रुप स्टेज से आगे बढ़ने वाली अफ़्रीकी टीमों की अधिकतम संख्या दो थी -- 2014 में अल्जीरिया और नाइजीरिया, और 2022 में मोरक्को और सेनेगल।
Concacaf ने नॉकआउट स्टेज में अपने पिछले सबसे अच्छे प्रतिनिधित्व की बराबरी की है, जिसमें कनाडा, मैक्सिको और अमेरिका आगे बढ़े हैं।
इससे पहले सिर्फ़ एक बार तीन कॉन्काकैफ़ (Concacaf) टीमें नॉकआउट राउंड में पहुँची थीं - 2014 फ़ीफ़ा वर्ल्ड कप में, जब कोस्टा रिका, मेक्सिको और अमेरिका आगे बढ़े थे।
सात देशों - बोस्निया और हर्ज़ेगोविना, काबो वर्डे, कनाडा, डीआर कांगो, कोटे डी आइवर, मिस्र और दक्षिण अफ़्रीका - ने अपने इतिहास में पहली बार फ़ीफ़ा वर्ल्ड कप के नॉकआउट स्टेज के लिए क्वालिफ़ाई किया है।
टूर्नामेंट में पहली बार खेलने वाली टीमों में, काबो वर्डे एकमात्र ऐसी टीम थी जो ग्रुप स्टेज के दौरान बिना कोई मैच हारे नॉकआउट फ़ेज़ में पहुँची। केविन पिना ने उरुग्वे के ख़िलाफ़ ग्रुप-स्टेज मैच में काबो वर्डे का पहला फ़ीफ़ा वर्ल्ड कप गोल करके देश के फ़ुटबॉल इतिहास में अपना नाम दर्ज कराया।
फ़ीफ़ा के अनुसार, ग्रुप स्टेज के 72 मैचों में रिकॉर्ड 215 गोल हुए, जो प्रति गेम औसतन तीन गोल थे और इसने टूर्नामेंट का एक नया रिकॉर्ड बनाया। इसकी तुलना में, पूरे फ़ीफ़ा वर्ल्ड कप कतर 2022 के दौरान कुल 172 गोल हुए थे।
ग्रुप स्टेज में सबसे ज़्यादा गोल करने वाली टीमों में फ़्रांस, जर्मनी और नीदरलैंड शामिल रहीं, जिन्होंने 10-10 गोल किए।
फ़ीफ़ा ने बताया कि ग्रुप स्टेज के दौरान कुल 1,774 शॉट्स रिकॉर्ड किए गए, जो प्रति मैच औसतन 24.6 प्रयास थे; बेल्जियम ने टूर्नामेंट में सबसे ज़्यादा 73 शॉट्स लगाए। भाग लेने वाले 48 देशों में से 47 टीमों ने गोल किए, जबकि पनामा एकमात्र ऐसी टीम रही जो ग्रुप स्टेज में कोई गोल नहीं कर पाई। टूर्नामेंट में अब तक कुल 2,935 गोल हो चुके हैं।
कतर पर कनाडा की 6-0 की जीत भी रिकॉर्ड बुक में दर्ज हो गई; यह फ़ीफ़ा वर्ल्ड कप के इतिहास में पहला मौका था जब किसी कॉन्काकैफ़ देश ने एक ही मैच में चार से ज़्यादा गोल किए।
अर्जेंटीना के कप्तान लियोनेल मेसी ने लगातार सात फ़ीफ़ा वर्ल्ड कप फ़ाइनल टूर्नामेंट मैचों में गोल करने वाले पहले खिलाड़ी बनकर रिकॉर्ड बुक में अपना नाम फिर से दर्ज कराया। मेसी 19 गोल के साथ टूर्नामेंट के अब तक के सबसे ज़्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी भी बन गए, हालाँकि मौजूदा टूर्नामेंट में यह रिकॉर्ड खतरे में पड़ सकता है, क्योंकि फ़्रांस के किलियन एम्बाप्पे 16 गोल के साथ उनके काफ़ी करीब हैं।