ह्यूस्टन [US]

 

जापान के मैनेजर हाजिमे मोरियासु ने भरोसा जताया कि उनकी टीम ब्राज़ील के खिलाफ़ इतिहास रच सकती है। वे FIFA वर्ल्ड कप 2026 के राउंड ऑफ़ 32 के मुकाबले की तैयारी कर रहे हैं। साथ ही, उन्होंने पुष्टि की कि मिडफील्डर ताकेफुसा कुबो चोट के कारण मैच नहीं खेल पाएंगे। जापान का मुकाबला राउंड ऑफ़ 32 में ब्राज़ील से होगा, जिसमें 29 जून (स्थानीय समय) को 'लास्ट 16' में जगह बनाने का मौका होगा।

 

मैच से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में मोरियासु ने कहा कि जापान पांच बार की वर्ल्ड चैंपियन टीम का सम्मान करता है, लेकिन उन्हें विश्वास है कि उनके पास उलटफेर करने का मौका है। जापान के न्यूज़ आउटलेट NHK ONE के अनुसार, मोरियासु ने कहा, "ब्राज़ील को हमेशा टूर्नामेंट जीतने का मज़बूत दावेदार माना जाता है, लेकिन हम जीतना चाहते हैं और इतिहास बदलना चाहते हैं।" पिछले साल अक्टूबर में एक इंटरनेशनल फ्रेंडली मैच में ब्राज़ील पर जापान की पहली जीत का ज़िक्र करते हुए, मोरियासु ने कहा कि उनकी टीम नॉकआउट मुकाबले में पूरे भरोसे के साथ उतरेगी।

 

उन्होंने कहा, "ब्राज़ील को हमेशा टूर्नामेंट जीतने का मज़बूत दावेदार माना जाता है, लेकिन हमें भी लगता है कि हम एक 'डार्क हॉर्स' दावेदार हैं। हम उनका सम्मान करते हैं, लेकिन हमारे पास जीतने का मौका है। हम इतिहास रचने की पूरी कोशिश करेंगे।" जापान के मैनेजर ने दुनिया की पारंपरिक फुटबॉल ताकतों में से एक के खिलाफ़ सबसे बड़े मंच पर खेलने के महत्व पर भी ज़ोर दिया।

 

मोरियासु ने आगे कहा, "वर्ल्ड कप में ब्राज़ील की मज़बूत टीम के खिलाफ़ खेलना हमारे भविष्य के लिए बहुत फ़ायदेमंद होगा। मैं चाहता हूँ कि खिलाड़ी पूरी ताकत से लड़ें।" मोरियासु ने यह भी पुष्टि की कि जापान के शुरुआती ग्रुप-स्टेज मैच के दौरान बाएँ घुटने में चोट लगने के कारण ताकेफुसा कुबो राउंड ऑफ़ 32 के मैच से बाहर हो गए हैं। हाजिमे मोरियासु ने कहा, "वह कल का मैच नहीं खेलेंगे। मुझे उम्मीद है कि वह जल्द ही ठीक हो जाएँगे।"

 

इस बीच, ग्रुप C में ब्राज़ील के पहले स्थान पर रहने से लगातार 12वें टूर्नामेंट में अपने वर्ल्ड कप ग्रुप में टॉप करने का उनका शानदार रिकॉर्ड और बढ़ गया है। पाँच बार की चैंपियन टीम 1982 के बाद से हर वर्ल्ड कप में अपने ग्रुप में पहले स्थान पर रही है, जिससे ग्रुप-स्टेज में उनका 44 साल का दबदबा कायम है।