ज़्यूरिख [स्विट्जरलैंड]

 

FIFA प्रेसिडेंट जियानी इन्फेंटिनो ने FIFA वर्ल्ड कप 2026 के दौरान शुरू किए गए हाइड्रेशन ब्रेक का बचाव किया है। उन्होंने कहा कि इन ब्रेक का मकसद पूरी तरह से "खेल से जुड़ा" है और इससे FIFA को "कोई अतिरिक्त कमाई" नहीं होती, क्योंकि सभी कमर्शियल एग्रीमेंट पहले ही साइन हो चुके थे। टूर्नामेंट की शुरुआत से ही दर्शक और खिलाड़ी एक नई स्थिति का अनुभव कर रहे हैं: हर हाफ में तीन मिनट का हाइड्रेशन ब्रेक—पहला ब्रेक मैच के 22वें मिनट में और दूसरा 67वें मिनट में। ये ब्रेक नॉर्थ अमेरिका में भीषण गर्मी से निपटने में खिलाड़ियों की मदद करने के लिए शुरू किए गए हैं।

 

हालांकि, इससे ब्रॉडकास्टर्स के लिए विज्ञापनों का मौका बन गया है, और कई आलोचकों ने इसे कमर्शियल कदम बताया है। कोच और एक्सपर्ट्स ने भी इन ब्रेक के बाद रणनीति और खेल की गति में बदलाव की शिकायत की है, और कहा है कि इससे मैच असल में चार क्वार्टर में बंट जाता है। हालांकि, इन्फेंटिनो ने इस कदम का बचाव करते हुए रॉयटर्स के हवाले से कहा, "FIFA को इससे कोई अतिरिक्त कमाई नहीं होती, क्योंकि सभी कमर्शियल एग्रीमेंट पहले ही साइन हो चुके थे। इसलिए, यह हमारे लिए कोई फाइनेंशियल मुद्दा नहीं है। हमारे लिए, यह पूरी तरह से खेल से जुड़ा मामला है।"

 

इंग्लैंड के मैनेजर थॉमस ट्यूशेल इन हाइड्रेशन ब्रेक के आलोचकों में से एक थे; उन्होंने कहा कि इससे "फुटबॉल मैच की पहचान में रुकावट आती है और वह बदल जाती है"। वहीं, उरुग्वे के कोच मार्सेलो बिएल्सा ने भी कहा कि खेल को छोटे हिस्सों में बांटने से खेल की मूल विशेषता खत्म हो जाती है। स्पेन के कोच लुइस डे ला फुएंते और नीदरलैंड्स के कप्तान वर्जिल वैन डाइक ने इस कदम के पीछे के मकसद का समर्थन किया, लेकिन ठंडे मौसम और ढके हुए, एयर-कंडीशंड वेन्यू पर इसकी ज़रूरत पर सवाल उठाए। इन्फेंटिनो ने कहा कि ब्रेक का मुख्य कारण गर्मी है, लेकिन FIFA वर्ल्ड कप जैसे लंबे टूर्नामेंट में खिलाड़ियों के लिए "आराम का पल" महत्वपूर्ण हो जाता है।

 

इन्फेंटिनो ने कहा, "मुख्य कारण गर्मी है, लेकिन हमें यह भी समझना होगा कि (FIFA) वर्ल्ड कप जैसी प्रतियोगिता में, जो 39 दिनों तक चलती है और जिसमें टीमें उन 39 दिनों में आठ मैच तक खेल सकती हैं, आराम का पल मिलना बहुत ज़रूरी है। हमारे लिए इससे भी ज़्यादा ज़रूरी यह पक्का करना है कि सभी टीमें, हर मैच में, एक जैसी स्थितियों में खेलें।" उन्होंने आगे कहा, "यह मानना ​​बहुत मुश्किल है कि किसी कोच को सिर्फ़ इसलिए मैच में बदलाव करके उसे प्रभावित करने का मौका मिल सकता है क्योंकि गर्मी ज़्यादा है, जबकि दूसरे मैच में, जहाँ तापमान थोड़ा कम है, उसी कोच को ऐसा करने का मौका नहीं मिलता।"

इन्फेंटिनो ने यह भी कहा कि ब्रेक की वजह से मैचों की तीव्रता कम नहीं हुई है, और खिलाड़ी पूरे गेम के दौरान ऊँचे स्तर का प्रदर्शन जारी रख पाए हैं।