The Passing of Hill Kaka's Brave Son: The Story of Tahir Fazal Chaudhary's Valor and Sacrifice
पुंछ
गुरुवार को जम्मू-कश्मीर के पुंछ-राजौरी सेक्टर के एक गाँव में 62 साल के एक व्यक्ति को सुपुर्द-ए-खाक किया गया। वह कोई आम इंसान नहीं थे। ताहिर फजल चौधरी, जिन्हें 'बहादुर-ए-हिल काका' के नाम से जाना जाता था, ने आतंकवादियों द्वारा अपने भाई की हत्या का बदला लेने के लिए सऊदी अरब में अपनी अच्छी-खासी नौकरी छोड़ दी थी। दो दशक से भी पहले, उन्होंने अपने कबीले के लोगों को पाकिस्तान से ट्रेनिंग पाए आतंकवादियों के खिलाफ एकजुट किया, ताकि वे अपने पैतृक गाँव 'हिल काका' को वापस हासिल कर सकें; करगिल युद्ध के बाद यह गाँव आतंकवादियों का गढ़ बन गया था।
भारतीय सेना ने फजल को भावभीनी श्रद्धांजलि दी; गुरुवार को एक छोटी-सी बीमारी के बाद उनका निधन हो गया था। सेना ने उन्हें "माटी का एक बहादुर सपूत" कहकर याद किया, जो 'ऑपरेशन सर्प विनाश' के दौरान सैनिकों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर खड़े रहे थे; इस ऑपरेशन के ज़रिए हिल काका में आतंकवादियों के मुख्य ठिकाने को सफलतापूर्वक खत्म कर दिया गया था।
दूरदराज के मड्डा-हिल काका इलाके के रहने वाले फ़ज़ल, अपने भाई के पाकिस्तान-समर्थित आतंकवादियों के हाथों मारे जाने के बाद सऊदी अरब से लौट आए थे, और उन्होंने उन आतंकवादियों से लड़ने का प्रण लिया था। उन्होंने नियंत्रण रेखा (LoC) पर राजौरी-पुंछ इलाके में आतंकवादियों के खिलाफ लोगों को एकजुट करने के लिए 'ग्राम रक्षा समिति' (Village Defence Committee) का नेतृत्व किया, जिसका नाम बाद में बदलकर 'ग्राम रक्षा गार्ड' (Village Defence Guard) कर दिया गया था।
एक रिश्तेदार, अल्ताफ़ अहमद ने बताया, "उस समय वह अपने दो अन्य भाइयों के साथ सऊदी अरब में थे। जब उन्हें यह खबर मिली कि उनके भाई की हत्या कर दी गई है, तो उन्होंने अपने भाई की हत्या का बदला लेने का प्रण लिया और यहाँ अपने घर लौट आए। उन्होंने यह शपथ ली कि जब तक वे जीवित रहेंगे, वे उन आतंकवादियों से लड़ते रहेंगे।" फ़ज़ल ने बाद में अपने भाई की हत्या का बदला लिया; उन्होंने अपने भाई की हत्या के लिए ज़िम्मेदार आतंकवादी 'कासिद' को एक महीने बाद मार गिराया। उनके परिजनों ने बताया कि अपनी मृत्यु तक, फ़ज़ल ने वही AK-47 राइफ़ल अपने पास रखी, जिसे उन्होंने एक मुठभेड़ के दौरान मारे गए एक पाकिस्तानी आतंकवादी से छीना था।
राज्यसभा सदस्य गुलाम अली खट्टाना ने ताहिर फ़ज़ल चौधरी को भावभीनी श्रद्धांजलि अर्पित की:
हिल काका, जो नियंत्रण रेखा (Line of Control) के पास पीर पंजाल पर्वतमाला में स्थित है, 1990 के दशक के आखिर और 2000 के दशक की शुरुआत के बीच उग्रवादियों के लिए एक बड़ा ऑपरेशनल केंद्र और ट्रेनिंग ग्राउंड बन गया था। स्थानीय लोगों ने बताया कि यह इलाका लगभग पूरी तरह से उग्रवादियों के कब्ज़े में था, और वहां रहने वाले लोगों को उनकी बात मानने पर मजबूर होना पड़ता था। उन्होंने कहा, "हिल काका एक ट्रांज़िट और ट्रेनिंग हब के तौर पर काम करता था, जहां उमर मूसा जैसे कमांडरों द्वारा कैंप चलाए जाते थे। इस इलाके की पाकिस्तान-अधिकृत कश्मीर से नज़दीकी—जो महज़ 3.5 किलोमीटर दूर है—और इसका मुश्किल इलाका इसे रणनीतिक रूप से बेहद अहम बनाता था।"
स्थानीय लोगों के मुताबिक, उग्रवादियों का दबदबा इतना ज़्यादा था कि वे सेना के हेलीकॉप्टरों को भी इस इलाके में उतरने से रोक देते थे। 10 जून, 2002 को एक अहम मोड़ आया, जब एक स्थानीय निवासी की हत्या कर दी गई; इस घटना ने उग्रवादियों के खिलाफ विरोध की भावना को और तेज़ कर दिया। फ़ज़ल ने स्थानीय युवाओं को एकजुट किया और उग्रवादियों का मुकाबला करने के लिए 'पीर पंजाल स्काउट्स' नाम का एक समूह बनाया; शुरुआत में इस प्रयास के लिए उन्होंने खुद ही पैसे का इंतज़ाम किया। उन्होंने बताया कि समय के साथ सेना और पुलिस के साथ उनका तालमेल बेहतर होता गया, जिसका नतीजा 2003 में 'ऑपरेशन सर्प विनाश' के रूप में सामने आया।
इस ऑपरेशन को आतंकवाद-विरोधी अभियान की एक बड़ी कामयाबी माना जाता है, जिसमें स्थानीय लोगों ने आतंकवादियों को खदेड़ने के लिए सेना और पुलिस के साथ मिलकर लड़ाई लड़ी। उन्होंने बताया कि हिल काका इलाके को आतंकवादियों से आज़ाद कराने के इस अभियान में कई आम नागरिकों, पुलिसकर्मियों और सेना के जवानों ने अपनी जान गंवाई। नई दिल्ली पर इस इलाके को आतंकवादियों के गढ़ से आज़ाद कराने के लिए एक बड़ा ऑपरेशन चलाने का ज़ोर देते हुए, फ़ज़ल ने इस ऑपरेशन के दौरान सेना के वरिष्ठ अधिकारियों से बातचीत भी की थी और उस समय के केंद्रीय गृह मंत्री लाल कृष्ण आडवाणी से मुलाक़ात भी की थी।
उन्हें श्रद्धांजलि देते हुए, सेना की 'व्हाइट नाइट कोर' ने उन्हें एक "बहादुर दिल" बताया, जिसे अब अंतिम विदाई दी गई है। कोर ने कहा, "उनकी साहसी भावना, अटूट हिम्मत और भारतीय सेना के साथ उनका मज़बूत रिश्ता उनके असाधारण व्यक्तित्व का प्रमाण है। उनकी अदम्य वीरता हमेशा हमारे दिलों में बसी रहेगी।" अंतिम संस्कार में शामिल हुए सेना के एक अधिकारी ने कहा कि फ़ज़ल ने इस इलाके में शांति बहाल करने में अहम भूमिका निभाई थी।
Tahir Fazal Choudhary speaking at an event in Jammu
"उन्होंने पूरी हिम्मत के साथ सेना का साथ दिया और बाद में पुलिस और SOG के साथ मिलकर कई ऑपरेशन्स में काम किया। समाज के लिए, खासकर शिक्षा के क्षेत्र में, उनके योगदान को हमेशा याद रखा जाएगा," उन्होंने कहा। जम्मू-कश्मीर के कैबिनेट मंत्री जावेद अहमद राणा ने भी उनके निधन पर शोक व्यक्त किया और उन्हें एक "गुमनाम योद्धा" बताया, जिनकी 'ऑपरेशन सर्प विनाश' के दौरान दिखाई गई हिम्मत ने इस इलाके को आतंकवादियों से वापस छीनने में मदद की।
मंत्री ने कहा कि स्काउट्स के नेतृत्व में उनकी भूमिका और उनकी अटूट देशभक्ति ने 'हिल काका बाउल' में शांति बहाल करने में अहम भूमिका निभाई। "वह सिर्फ़ एक योद्धा ही नहीं, बल्कि आदिवासियों के सम्मानजनक विकास और सुरक्षा के लिए एक मज़बूत आवाज़ थे। उनकी बहादुरी और निस्वार्थ सेवा की विरासत जम्मू-कश्मीर और उसके बाहर भी आने वाली पीढ़ियों को प्रेरित करती रहेगी," उन्होंने आगे कहा। फ़ज़ल के निधन पर पीर पंजाल इलाके में हर तरफ़ से उन्हें श्रद्धांजलि दी जा रही है; कई लोग उन्हें हिम्मत की मिसाल और आतंकवाद के ख़िलाफ़ लोगों के संघर्ष का प्रतीक बताकर याद कर रहे हैं।
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