आवाज द वॉयस/ नई दिल्ली

करवा चौथ सभी विवाहित महिलाओं के लिए एक महत्वपूर्ण त्योहार है. पत्नियाँ सूर्योदय से लेकर चन्द्रोदय तक अपने पतियों की सलामती के लिए व्रत रखती हैं. पूरे दिन बिना पानी पिए और कुछ भी खाए व्रत रखना आसान नहीं है, लेकिन प्यारी पत्नियां अपने पतियों के लिए बहुत प्यार और सम्मान के साथ इन सभी अनुष्ठानों को निभाती हैं.

अगर हम करवा चौथ के शाब्दिक अर्थ के बारे में बात करें तो इसका अर्थ है कार्तिक माह की चतुर्थी को मिट्टी के बर्तन जिसे करवा कहा जाता है, का उपयोग करके चंद्रमा को 'अर्घ्य' देना. यह त्यौहार हर साल कार्तिक महीने के अंधेरे पखवाड़े के चौथे दिन पड़ता है. हालाँकि इस त्यौहार की उत्पत्ति अभी भी बहुत अस्पष्ट है, फिर भी इसके साथ कुछ किस्से जुड़े हुए हैं. नीचे कुछ लोकप्रिय करवा चौथ कहानियाँ दी गई हैं जो इस उत्सव के पीछे का कारण बताती हैं:

रानी वीरवती की करवा चौथ कहानी

एक समय की बात है वीरवती नाम की एक खूबसूरत रानी थी जो सात प्यारे और देखभाल करने वाले भाइयों के बीच एकमात्र बहन थी. अपने पहले करवा चौथ पर, वह अपने माता-पिता के घर पर थी और सूर्योदय के बाद कठोर उपवास शुरू किया. शाम के समय वह भूख-प्यास से पीड़ित होकर चंद्रोदय की बेसब्री से प्रतीक्षा कर रही थी. उसे इस प्रकार पीड़ित देखकर उसके भाइयों को बहुत दुःख हुआ. 

इसलिए, उन्होंने एक पीपल के पेड़ में एक दर्पण स्थापित किया जिससे ऐसा प्रतीत हुआ मानो चंद्रमा आकाश में है. अब जैसे ही वीरवती ने अपना व्रत तोड़ा, उसके पति की मृत्यु की खबर आ गई. वह रोती रही और गमगीन थी. वह तुरंत घर के लिए चल पड़ी और रास्ते में उसकी मुलाकात देवी पार्वती से हुई. 

माँ पार्वती ने बताया कि उनके भाइयों ने उनके साथ छल किया था. फिर, उसने पूरी श्रद्धा के साथ करवा चौथ का व्रत रखा और उसके समर्पण को देखते हुए, मृत्यु के देवता यम ने उसके पति को जीवन बहाल कर दिया। रानी वीरवती की यह करवा चौथ कथा काफी लोकप्रिय है और आमतौर पर व्रत रखने वाली महिलाएं इसे सुनती हैं.

रानी द्रौपदी की करवा चौथ कहानी: करवा चौथ कहानी की हमारी सूची में अगली कहानी महाभारत के अर्जुन और द्रौपदी पर आधारित है. एक बार अर्जुन, जिसे द्रौपदी सबसे अधिक प्यार करती थी, आत्म-दंड के लिए नीलगिरि पर्वत पर गया. इस वजह से बाकी भाइयों को उनके बिना चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा था. 

अब द्रौपदी ने इस स्थिति में भगवान कृष्ण को याद किया और पूछा कि चुनौतियों के समाधान के लिए क्या किया जाना चाहिए. भगवान कृष्ण ने देवी पार्वती की एक कहानी सुनाई, जिन्होंने (ऐसी ही स्थिति में) करवा चौथ अनुष्ठान किया था. इसलिए, द्रौपदी ने अपने पति की सलामती के लिए करवा चौथ के सख्त अनुष्ठानों का पालन किया और पांडवों ने उनकी समस्याओं का समाधान किया.

करवा चौथ की कहानी करवा की कहानी: करवा नाम की एक महिला थी जो अपने पति से बहुत प्यार करती थी और इस गहन प्यार ने उसे बहुत सारी आध्यात्मिक शक्तियाँ दीं. एक बार जब उसका पति नदी में स्नान करने गया तो उस पर मगरमच्छ ने हमला कर दिया. 

अब साहसी करवा ने मगरमच्छ को सूती धागे से बांधा और यम को याद किया; मृत्यु का स्वामी. उसने यमराज से अपने पति को जीवनदान और मगरमच्छ को मृत्युदंड देने की प्रार्थना की. उन्होंने कहा कि उन्हें डर है कि वह ऐसा नहीं कर पाएंगे. हालाँकि, बदले में करवा ने भगवान यम को श्राप देने और यमदेव को नष्ट करने की धमकी दी. यम ऐसी समर्पित और दयालु पत्नी द्वारा शापित होने से गंभीर रूप से डर गए थे और इस प्रकार उन्होंने मगरमच्छ को नरक भेज दिया और उसके पति को जीवन वापस दे दिया.

यह करवा चौथ कहानी आज भी सुनाई जाती है और विवाहित महिलाएं अपने पतियों की सलामती और खुशी के लिए करवा माता से प्रार्थना करती हैं. सत्यवान और सावित्री की करवा चौथ कथा: ऐसा कहा जाता है कि जब मृत्यु के देवता यम, सत्यवान के जीवन को लेने आए, तो सावित्री ने यम के सामने उसे जीवन देने की भीख मांगी.

लेकिन यम अड़े रहे और उन्होंने देखा कि सावित्री ने खाना-पीना बंद कर दिया और यम के पीछे-पीछे चली गई क्योंकि वह अपने पति को ले जा रहे थे. यम ने अब सावित्री से कहा कि वह अपने पति के जीवन के अलावा कोई भी वरदान मांग सकती है. 

एक बहुत ही बुद्धिमान महिला होने के नाते, सावित्री ने यम से पूछा कि वह बच्चों का आशीर्वाद चाहती है और चूँकि वह एक समर्पित और वफादार पत्नी थी, इसलिए वह किसी भी प्रकार का व्यभिचार नहीं होने देती थी. इस प्रकार, यम को सत्यवान को जीवन बहाल करना पड़ा ताकि सावित्री को बच्चे हो सकें.

करवा चौथ के दिन व्रत रखने वाली महिलाएं और लड़कियां सावित्री की करवा चौथ कथा सुनना नहीं भूलतीं. इसके अलावा करवा चौथ की सभी कहानियाँ सुनने से इस व्रत के महत्व और यह त्यौहार कितना प्राचीन है, इस पर भी बल मिलता है.

हम करवा चौथ क्यों मनाते हैं?

उपरोक्त करवा चौथ कथा को देखते हुए, अब आप इस तथ्य से अच्छी तरह परिचित हो गए होंगे कि यह त्योहार हिंदू संस्कृति में अत्यधिक महत्व क्यों रखता है. इस त्यौहार की प्रमुखता हमारे देश के उत्तर और उत्तर पश्चिमी क्षेत्रों में व्यापक रूप से देखी जा सकती है. इन क्षेत्रों की पुरुष आबादी का एक बड़ा हिस्सा भारतीय सेना के सैनिक और सैन्य बलों के अधिकारी थे और इन लोगों की सुरक्षा के लिए, इन क्षेत्रों की महिलाओं ने उपवास करना शुरू कर दिया. ये सशस्त्र बल, पुलिसकर्मी, सैनिक और सैन्यकर्मी दुश्मनों से देश की रक्षा करते थे और महिलाएं अपने पुरुषों की लंबी उम्र के लिए भगवान से प्रार्थना करती थीं.

इस त्योहार का समय रबी फसल के मौसम की शुरुआत के साथ मेल खाता है जो इन उपरोक्त क्षेत्रों में गेहूं की बुआई का मौसम है. परिवारों की महिलाएं मिट्टी के बर्तन या करवा में गेहूं के दाने भरती हैं और अच्छे रबी सीजन की प्रार्थना करते हुए उन्हें भगवान को अर्पित करती हैं.

प्राचीन भारत में 10-13वर्ष की आयु की महिलाओं का विवाह कर दिया जाता था. ऐसी शादी में शायद ही वे अपने बचपन या शुरुआती किशोरावस्था का आनंद ले सकें. उन दिनों संचार भी एक बड़ी बाधा थी. इसलिए, वे आसानी से अपने माता-पिता के घर नहीं आ सकते थे और इसे अच्छा भी नहीं माना जाता था. इसलिए, कम उम्र से ही, एक महिला को नए घर की पूरी ज़िम्मेदारी उठानी पड़ती थी. खाना बनाने से लेकर साफ-सफाई तक की जिम्मेदारी वही थी.

लेकिन, वह अपनों से दूर एक अनजान घर में बिल्कुल अकेली थी और बिना किसी दोस्त के भी. अकेले महसूस करते हुए या घर की याद करते हुए वह कहाँ जाएगी? इसलिए, इस समस्या को हल करने के लिए, महिलाओं ने करवा चौथ को भव्य तरीके से मनाना शुरू कर दिया, जहां पूरे गांव और आसपास के कुछ गांवों की विवाहित महिलाएं एक जगह इकट्ठा होती थीं और खुशी और हंसी-मजाक में दिन बिताती थीं.

उन्होंने एक-दूसरे से मित्रता की और एक-दूसरे को ईश्वर-मित्र या ईश्वर-बहनें कहा. कोई कह सकता है कि इस त्योहार की शुरुआत मौज-मस्ती और इस बात को भूलने के लिए हुई कि वे अपने ससुराल में अकेले हैं. उन्होंने इस दिन आपस में मिलन का जश्न मनाया और एक-दूसरे को चूड़ियाँ, लिपस्टिक, सिन्दूर आदि उपहार में देकर एक-दूसरे को याद दिलाया कि हमेशा कहीं न कहीं एक दोस्त होता है.

हाल के दिनों में पति भी अपनी पत्नियों के लिए व्रत रखने लगे हैं. इस भाव ने त्योहार को अतिरिक्त विशेष बना दिया है क्योंकि यह दोनों तरफ से प्यार, समझ और करुणा का प्रतीक है.