शिवकाशी (तमिलनाडु)

 

दिवाली से पहले देश भर से आ रहे ज़्यादा ऑर्डर को पूरा करने के लिए तमिलनाडु के शिवकाशी में पटाखे बनाने वाली यूनिट्स ने अपना काम बढ़ा दिया है। मैन्युफैक्चरर्स और वर्कर्स का कहना है कि लेबर की कमी और रेगुलेटरी पाबंदियों की वजह से प्रोडक्शन में कमी आई है। पटाखा इंडस्ट्री शिवकाशी और उसके आस-पास के परिवारों के लिए रोज़ी-रोटी का एक बड़ा ज़रिया है; वर्कर्स का कहना है कि आस-पास के गांवों में रोज़गार के दूसरे मौके बहुत कम हैं। उदयराज फायरवर्क्स के मैनेजर कन्नन, जो 10 साल से फैक्ट्री में काम कर रहे हैं, ने बताया कि अभी यूनिट में लगभग 70 से 75 लोग काम कर रहे हैं और इस इलाके में पीढ़ियों से पटाखे का कारोबार ही रोज़ी-रोटी का ज़रिया रहा है।

 

कन्नन ने कहा, "पिछले साल के मुकाबले प्रोडक्शन में 25 परसेंट की कमी आई है। कीमतें बढ़ गई हैं और सबसे बड़ी बात यह है कि हमारे पास वर्कर्स की भारी कमी है।" उन्होंने बताया कि पहले फैक्ट्री में लगभग 100 से 120 वर्कर्स काम करते थे, लेकिन अब वर्कर्स की संख्या काफी कम हो गई है क्योंकि आस-पास के इलाकों में दूसरी फैक्ट्रियां खुल गई हैं। कन्नन ने बताया कि यूनिट को कई तरह के प्रोडक्ट्स के ऑर्डर मिलते हैं, जिनमें पॉट्स, व्हील्स, फैंसी आइटम, मल्टी-शॉट और सिंगल-शॉट पटाखे और दूसरे पटाखे शामिल हैं। उन्होंने कहा कि हालांकि देश के उत्तरी हिस्सों से अच्छे ऑर्डर मिले हैं, लेकिन कुल मिलाकर ऑर्डर पिछले साल के मुकाबले कम हैं।

 

22 साल से इस इंडस्ट्री में काम कर रहीं मुथुलक्ष्मी ने कहा कि काम में आई सुस्ती का असर उन परिवारों पर पड़ा है जो पूरी तरह से इस सेक्टर पर निर्भर हैं। उन्होंने कहा, "यही हमारी रोज़ी-रोटी है; हम पूरी तरह से इसी पर निर्भर हैं। गांव और उसके आस-पास हमारे पास कोई दूसरा काम नहीं है। यही हमारा एकमात्र काम है।" उन्होंने प्रोडक्शन को फिर से बढ़ाने के लिए मदद की अपील की।

 

उन्होंने कहा कि काम की धीमी रफ़्तार का असर घर के खर्चों पर पड़ा है, जिसमें खाना और बच्चों की पढ़ाई-लिखाई शामिल है। मुथुलक्ष्मी ने कहा, "दिवाली पास आ रही है, लेकिन काम तेज़ी से नहीं हो रहा है। यह धीमी गति से चल रहा है। हम तभी ज़्यादा कमा सकते हैं जब हम तेज़ी से काम करें। अगर कारोबार अच्छा चलता है, तो हमें अपनी सैलरी और बोनस मिल सकता है।" उन्होंने बताया कि उनकी यूनिट में काम करने वाले लगभग 150 लोग इस काम पर निर्भर हैं और अधिकारियों से उनकी चिंताओं पर ध्यान देने का आग्रह किया।

 

एक अन्य कर्मचारी, नागराज ने कहा कि 'ग्रीन क्रैकर्स' (पर्यावरण के अनुकूल पटाखे) के आने और पटाखे फोड़ने के समय पर लगी पाबंदियों ने इस इंडस्ट्री में प्रोडक्शन और रोज़गार पर असर डाला है। नागराज ने कहा, "अब सरकार ने 'ग्रीन क्रैकर्स' शुरू किए हैं। जब से ये शुरू हुए हैं, हमारा प्रोडक्शन बहुत कम हो गया है। इस कमी की वजह से हमें पर्याप्त काम नहीं मिल रहा है। उन्होंने समय की सीमा तय की है। उन्होंने कहा कि इन्हें सिर्फ़ दो घंटे ही फोड़ा जा सकता है। अगर वे उतना समय दें, तो हमारे लिए बहुत मददगार होगा। हमारा प्रोडक्शन बेहतर होगा। हमें अपनी सैलरी मिलेगी। इसकी वजह से काम बहुत कम हो गया है। इसलिए अभी हम सचमुच संघर्ष कर रहे हैं। अगर सरकार हमें और समय दे तो बहुत अच्छा होगा।"

 

नागराज ने कहा कि इस इलाके में कई परिवारों के लिए दशकों से पटाखों का कारोबार ही रोज़गार का एकमात्र ज़रिया रहा है। उन्होंने कहा, "पिछले 30 सालों से हम यही काम जानते हैं और अभी भी यही कर रहे हैं। यह कारोबार ही हमारी ज़िंदगी है।" उन्होंने पर्याप्त काम और आमदनी सुनिश्चित करने के लिए सरकार से मदद की मांग की। एक अन्य कर्मचारी, मुरुगेश्वरी ने कहा कि हाल के दिनों में कारोबार धीमा रहा है और प्रोडक्शन में गिरावट आई है, हालांकि दिवाली का सीज़न पास आने के साथ ही गतिविधियां थोड़ी बढ़ने लगी हैं।

 

उन्होंने कहा, "जब से 'ग्रीन क्रैकर्स' आए हैं, हमारे कारोबार पर बुरा असर पड़ा है। अभी दिवाली का सीज़न चल रहा है, तो काम थोड़ा बढ़ रहा है। लेकिन बाकी दिनों में यह अभी भी काफी धीमा रहता है।" उन्होंने इस इंडस्ट्री के लिए सरकार से मदद की मांग की।

कर्मचारियों ने कहा कि दिवाली पास आने के साथ, प्रोडक्शन में लगातार बढ़ोतरी होना मैन्युफैक्चरर्स और अपनी आजीविका के लिए पटाखा इंडस्ट्री पर निर्भर बड़ी संख्या में परिवारों, दोनों के लिए ज़रूरी होगा।