वाशिंगटन

स्पेसएक्स ने सोमवार को अपने विशाल स्टारशिप रॉकेट का एक और परीक्षण लॉन्च किया, जिसका उद्देश्य पिछले परीक्षण की तरह नकली सैटेलाइट्स को छोड़ते हुए दुनिया के आधे हिस्से की परिक्रमा करना था।

स्टारशिप, जो अब तक बनाया गया सबसे बड़ा और शक्तिशाली रॉकेट है, टेक्सास के दक्षिणी सिरे से शाम के समय आकाश में गड़गड़ाते हुए रवाना हुआ। योजना के मुताबिक बूस्टर रॉकेट को अलग होकर मेक्सिको की खाड़ी में गिरना था, जबकि अंतरिक्ष यान (स्पेसक्राफ्ट) अंतरिक्ष की सतह को छूते हुए भारतीय महासागर में उतरने वाला था। इस मिशन में कुछ भी वापस लाने की योजना नहीं थी।

यह स्टारशिप की फुल-साइज़ वर्जन की 11वीं टेस्ट फ्लाइट थी। स्पेसएक्स के संस्थापक और सीईओ एलन मस्क का लक्ष्य इस रॉकेट का उपयोग करके भविष्य में लोगों को मंगल ग्रह तक ले जाना है। लेकिन नासा की जरूरतें उससे कहीं अधिक तात्कालिक हैं — एजेंसी को इस दशक के अंत तक चांद पर अंतरिक्ष यात्रियों को उतारने के लिए 403 फुट (123 मीटर) लंबी पुन: प्रयोग योग्य स्टारशिप की आवश्यकता है, जो उन्हें लूनर ऑर्बिट से चंद्र सतह और फिर वापस ऊपर ले जाने में सक्षम हो।

एलन मस्क ने बताया कि इस बार वह पहली बार लॉन्च कंट्रोल रूम के अंदर रहने के बजाय बाहर से लॉन्च देख रहे हैं — इसे उन्होंने “कहीं ज्यादा रोमांचकारी” बताया।

पिछली परीक्षण उड़ान अगस्त में हुई थी, जो कई विफलताओं के बाद एक सफल मिशन रहा था। इस बार स्पेसक्राफ्ट के लिए और अधिक मैनूवरिंग (गति नियंत्रण) योजनाबद्ध थी, खासकर उसके फिर से प्रवेश (रीएंट्री) चरण के लिए। स्पेसएक्स ने अंतरिक्ष यान के भारतीय महासागर में प्रवेश के दौरान एक श्रृंखला के परीक्षणों की योजना बनाई थी, ताकि भविष्य में लॉन्च साइट पर लैंडिंग की तैयारी की जा सके।

इस बार भी स्टारशिप ने आठ नकली सैटेलाइट्स लेकर उड़ान भरी, जो स्पेसएक्स के स्टारलिंक सैटेलाइट्स की तरह बनाए गए थे। यह पूरा मिशन एक घंटे से थोड़ा ज्यादा चलने वाला था और स्टारबेस (टेक्सास-मेक्सिको सीमा के पास स्थित लॉन्च साइट) से शुरू हुआ।

स्पेसएक्स अब केप केनवरल के अपने लॉन्च साइट्स को भी स्टारशिप के लिए तैयार कर रहा है। अभी इन साइट्स का उपयोग कंपनी के छोटे फाल्कन रॉकेट्स द्वारा अंतरिक्ष यात्रियों और आपूर्ति को अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) तक पहुंचाने के लिए किया जाता है।