नई दिल्ली

भारत के 51वें मुख्य न्यायाधीश न्यायमूर्ति संजीव खन्ना मंगलवार को अपने कार्यकाल के अंतिम दिन जब सुप्रीम कोर्ट की बेंच पर बैठे, तो उनके चेहरे पर संतोष और कृतज्ञता की स्पष्ट झलक थी। जहां वरिष्ठ अधिवक्ता और उनके साथी न्यायाधीश उनकी न्यायिक दृष्टि और विनम्रता की सराहना कर रहे थे, वहीं उन्होंने खुद अपने सेवानिवृत्त होने को एक राहतदायक क्षण के रूप में देखा।

"मैं बस खुश हूं, कोई मिश्रित भावना नहीं"
सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन (एससीबीए) द्वारा आयोजित विदाई समारोह में न्यायमूर्ति खन्ना ने कहा, “आज सुबह जब मैंने न्यायिक वस्त्र को अंतिम बार टांगा, तो मुझे आनंद की अनुभूति हुई। यह निश्चित रूप से एक भावनात्मक क्षण है। लेकिन मेरे मन में कोई मिश्रित भावना नहीं है। मैं बस खुश हूं।”

उन्होंने आगे कहा, “अब, 65 वर्ष की आयु में, जब मैं सेवानिवृत्ति की ओर बढ़ रहा हूं, तो मेरे भीतर केवल कृतज्ञता, चिंतन और संतोष की भावना है। और सच कहूं तो, मैं अपने भीतर के 'जज' से छुटकारा पाने के लिए भी तैयार हूं।”

"मुझे रूढ़िवादी कहा गया, लेकिन आंकड़े कुछ और कहते हैं"
अपने भाषण में उन्होंने यह भी साझा किया कि उन्हें कई बार "रूढ़िवादी" या "किताब के अनुसार निर्णय देने वाला" न्यायाधीश माना गया। इस पर आत्ममंथन करते हुए उन्होंने बताया कि उन्होंने खुद अपने रिकॉर्ड का विश्लेषण किया। उच्च न्यायालय में आपराधिक मामलों की सुनवाई के दौरान, उन्होंने पाया कि उन्होंने करीब 33–35 प्रतिशत मामलों में दोषसिद्धि को पलटा, जो अन्य बेंचों की औसत दर के बराबर था।

खास बात यह रही कि उन्होंने यह रेखांकित किया कि एमिकस क्यूरी (कोर्ट द्वारा नियुक्त वकील) द्वारा बहस किए गए मामलों में दोषमुक्ति की संभावना अधिक थी, बनिस्बत वरिष्ठ अधिवक्ताओं द्वारा लड़े गए मामलों के।

सत्य की खोज: एक न्यायाधीश का सबसे बड़ा दायित्व
अपने सबसे भावुक हिस्से में, सीजेआई खन्ना ने कानूनी पेशे में 'सत्य की कमी' पर चिंता जताई। उन्होंने कहा, “मैं जाते-जाते एक बात जरूर कहना चाहता हूं जो मुझे परेशान करती है — हमारे पेशे में सत्य की गिरावट।” उन्होंने महात्मा गांधी का हवाला देते हुए कहा कि “सत्य ही ईश्वर है” और यह केवल आध्यात्मिक नहीं, बल्कि कानून और जीवन का मार्गदर्शक सिद्धांत होना चाहिए।

उन्होंने कहा कि अदालतों में बार-बार तथ्य छिपाए जाते हैं या जानबूझकर तोड़े-मरोड़े जाते हैं। “यह धारणा कि जब तक सबूतों के साथ छेड़छाड़ नहीं की जाए, मामला नहीं जीता जा सकता — न केवल नैतिक रूप से गलत है, बल्कि व्यवहारिक रूप से भी विफल होती है,” उन्होंने कहा।

"हर झूठ के पीछे छिपी सच्चाई तक पहुंचना और कठिन बना देता है"
सीजेआई खन्ना ने कहा कि झूठ या भ्रामक प्रस्तुति के कारण न्याय प्रक्रिया और जटिल हो जाती है, जिससे अदालत को सच्चाई तक पहुंचने के लिए अधिक मेहनत करनी पड़ती है।

एक न्यायिक यात्रा का समापन
न्यायमूर्ति खन्ना ने 11 नवंबर 2024 को भारत के मुख्य न्यायाधीश का पदभार संभाला था। वह 18 जनवरी 2019 को सर्वोच्च न्यायालय में पदोन्नत हुए थे और 45 वर्ष की उम्र में दिल्ली हाईकोर्ट के न्यायाधीश बने थे।

उन्होंने अपने समापन शब्दों में कहा, “न्यायाधीश बनने के बाद ही मुझे संविधान और इस देश की जनता द्वारा सौंपी गई ज़िम्मेदारी की गंभीरता का वास्तविक अर्थ समझ में आया।”

अपने विदाई भाषण के अंत में उन्होंने अपने सभी साथी न्यायाधीशों – पूर्व और वर्तमान – के प्रति आभार व्यक्त किया और न्यायमूर्ति बी.आर. गवई को शुभकामनाएं दीं, जो बुधवार को भारत के 52वें मुख्य न्यायाधीश के रूप में शपथ लेंगे।