मदुरै (तमिलनाडु) 

 

मदुरै के ऐतिहासिक मीनाक्षी अम्मन मंदिर के 12 गोपुरमों को मंगलवार को लगभग पाँच टन वज़न वाली रंग-बिरंगी फूलों की मालाओं से सजाया गया। यह सजावट 17 सितंबर को होने वाले मंदिर के प्राण-प्रतिष्ठा समारोह से पहले की गई। इन शानदार फूलों की मालाओं को सभी 12 गोपुरमों (जिनमें देवी मीनाक्षी और भगवान सुंदरेश्वर के सुनहरे विमान और पूर्वी, पश्चिमी, उत्तरी और दक्षिणी राजगोपुरम शामिल हैं) को सजाने के लिए तैयार किया गया था। इन्हें पिछले दो दिनों में पुथुमंडपम इलाके में तैयार किया गया, जहाँ कारीगरों और मज़दूरों ने समारोह से पहले इस बारीक सजावट के काम को पूरा करने के लिए कड़ी मेहनत की।

 

ये विशाल मालाएँ लगभग 40 फ़ीट से 122 फ़ीट तक लंबी थीं, जो मंदिर की परंपराओं से जुड़े भव्य स्वरूप और आने वाले प्राण-प्रतिष्ठा समारोह के महत्व को दर्शाती हैं। मीनाक्षी अम्मन मंदिर दक्षिण भारत के सबसे सम्मानित और वास्तुकला की दृष्टि से महत्वपूर्ण मंदिरों में से एक है। यह मंदिर देवी पार्वती के अवतार देवी मीनाक्षी और उनके पति भगवान शिव के रूप, भगवान सुंदरेश्वर को समर्पित है। यह मंदिर अपने ऊँचे और बारीक नक्काशीदार गोपुरमों के लिए मशहूर है; इनमें से कुछ कई मंज़िल ऊँचे हैं और हज़ारों रंग-बिरंगी मूर्तियों से सजे हैं, जिनमें देवी-देवताओं, पौराणिक जीवों और हिंदू धर्मग्रंथों की कहानियों को दिखाया गया है। यह द्रविड़ मंदिर वास्तुकला के बेहतरीन उदाहरणों में से एक है और तमिलनाडु में तीर्थयात्रा और सांस्कृतिक विरासत का एक प्रमुख केंद्र बना हुआ है, जो साल भर दुनिया भर से भक्तों और पर्यटकों को आकर्षित करता है।

 

ऊँचे गोपुरमों की चोटियों तक मालाएँ ले जाने से पहले, टीम ने अम्मन मंदिर के प्रवेश द्वार के पास अष्ट शक्ति मंडपम में वल्लभ विनायक को फूलों की माला चढ़ाई और विशेष पूजा-अर्चना की। यह मंदिर के ऐसे महत्वपूर्ण समारोहों से पहले निभाई जाने वाली पारंपरिक रीतियों के अनुसार किया गया। इसके बाद, सजावट का काम आगे बढ़ाने से पहले टीम ने उत्तरी गोपुरम के पास श्री महा मुनीश्वरर मंदिर में पूजा-अर्चना की।

इसके बाद पहली माला को पूर्वी राजगोपुरम की चोटी की ओर ऊपर ले जाया गया। मालाओं को पुथुमंडपम से संबंधित गोपुरम इलाकों तक पहुँचाया गया, जहाँ अकेले नौ मंज़िला पूर्वी राजगोपुरम को सजाने के काम में 50 से ज़्यादा कर्मचारी लगे हुए थे; इससे इस काम में लगने वाले लोगों और तालमेल के बड़े पैमाने का पता चलता है।