गहरे आर्थिक एकीकरण को बढ़ावा देने के लिए एक अहम कदम उठाते हुए, भारत में यूरोपीय संघ के राजदूत, हर्वे डेल्फिन ने दोनों शक्तियों के बीच होने वाले ऐतिहासिक मुक्त व्यापार समझौते (FTA) में 'निवेश उदारीकरण' से जुड़े एक अध्याय को शामिल करने की वकालत की।

 

डेल्फिन ने व्यवसायों के लिए कानूनी आधार को मज़बूत करने हेतु एक अलग 'निवेश संरक्षण समझौते' को भी जल्द से जल्द अंतिम रूप देने का आह्वान किया।

 

27 देशों के इस समूह और भारत ने हाल ही में 27 जनवरी को FTA के लिए बातचीत पूरी होने की घोषणा करके एक बड़ी सफलता हासिल की। ​​इस समझौते को व्यापक रूप से "सभी समझौतों की जननी" (mother of all deals) के रूप में सराहा जा रहा है। प्रस्तावित शर्तों के तहत, भारतीय उत्पादों की एक विशाल श्रृंखला को यूरोपीय बाज़ार में शुल्क-मुक्त प्रवेश मिलेगा, जबकि भारतीय उपभोक्ताओं को यूरोपीय लक्जरी वाहनों और वाइन की कीमतों में गिरावट की उम्मीद की जा सकती है।

 

वर्तमान में, दोनों साझेदार 1,000 पृष्ठों वाले इस विशाल दस्तावेज़ की कानूनी जांच-पड़ताल में व्यस्त हैं; यह प्रक्रिया इस जुलाई तक पूरी होने की उम्मीद है। गुरुवार को राजदूत ने बताया कि इस समझौते पर इसी कैलेंडर वर्ष के भीतर हस्ताक्षर होने की संभावना है, और इसके 2027 की शुरुआत में लागू होने का अनुमान है। इस साझेदारी के विशाल दायरे को रेखांकित करते हुए उन्होंने कहा कि यह समझौता लगभग दो अरब लोगों को प्रभावित करता है, जो "वैश्विक आबादी का एक चौथाई और वैश्विक GDP का एक चौथाई" हिस्सा है।

 

इस प्रगति के बावजूद, डेल्फिन ने बताया कि मौजूदा ढाँचे में अभी भी कुछ पहलू अधूरे रह गए हैं। "FTA में सभी प्रासंगिक क्षेत्रों को शामिल नहीं किया गया है। और हमें उन मामलों पर ध्यान देने की ज़रूरत है जिन्हें मैं 'अधूरा काम' (unfinished business) कहता हूँ, और जो FTA के दायरे से बाहर हैं। और निवेश इसका सबसे प्रमुख उदाहरण है," उन्होंने 'फेडरेशन ऑफ यूरोपियन बिज़नेस इन इंडिया' (FEBI) की एक सभा के दौरान टिप्पणी की।

 

उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि जहाँ एक ओर यूरोपीय कंपनियाँ भारत में अपने कारोबार का विस्तार करने के लिए उत्सुक हैं, वहीं दूसरी ओर उनके लिए एक सही और अनुकूल माहौल तैयार करना भी बेहद ज़रूरी है। "और जो यूरोपीय कंपनियाँ अभी तक भारत में मौजूद नहीं हैं, वे यहाँ आना चाहती हैं और साथ ही वे और अधिक निवेश करने के लिए भी तैयार हैं। लेकिन इसके लिए आपको अनुकूल परिस्थितियाँ बनानी होंगी। इसलिए इस FTA में—जैसा कि विशेषज्ञों ने पहले ही रेखांकित किया है—सेवा-भिन्न क्षेत्रों (non-services sectors) में निवेश उदारीकरण से जुड़ा कोई अध्याय शामिल नहीं है," उन्होंने स्पष्ट किया।

डेल्फिन ने सुझाव दिया कि इस तरह का कोई प्रावधान "निजी क्षेत्र के लिए एक महत्वपूर्ण 'बढ़ावा और प्रोत्साहन'" का काम करता।  

 

आगे देखते हुए, उन्होंने प्रस्ताव दिया कि दोनों पक्षों को "FTA के लागू होने के दो साल बाद, जैसा कि समीक्षा खंड में परिकल्पित है, इस क्षेत्र पर फिर से विचार करना चाहिए, ताकि यह देखा जा सके कि क्या हम कोई साझा आधार ढूंढ सकते हैं और निवेश उदारीकरण अध्याय के इस छूटे हुए तत्व को संबोधित कर सकते हैं।"

 

FTA से परे, राजदूत ने निवेश संरक्षण समझौते (IPA) को पूरा करने की तात्कालिकता पर जोर दिया। इस द्वितीयक समझौते का उद्देश्य निवेशकों को "एक ठोस कानूनी ढांचा और भारत में अपनी उपस्थिति का विस्तार करने के लिए एक अतिरिक्त प्रोत्साहन" प्रदान करना है। उन्होंने उल्लेख किया कि राजनीतिक नेता और कॉर्पोरेट जगत दोनों ही इस घटनाक्रम का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं।

 

इसके अलावा, डेल्फिन ने एक तीसरे समानांतर ट्रैक को सुलझाने की आवश्यकता पर प्रकाश डाला: भौगोलिक संकेत (GIs) पर समझौता। उन्होंने कहा कि यह "भारतीय और EU के प्रतिष्ठित उत्पादों - चाहे वह दार्जिलिंग चाय हो या रोकेफोर्ट चीज़ - को उचित सुरक्षा सुनिश्चित करके व्यापार को भी बढ़ावा देगा।"

 

भारत में पहले से ही लगभग 6,000 यूरोपीय कंपनियाँ काम कर रही हैं और FDI का स्टॉक 140 बिलियन यूरो से अधिक है, ऐसे में राजदूत भविष्य को लेकर काफी आशावादी हैं। उन्होंने कहा, "इसलिए FTA से मिलने वाले अवसर काफी स्पष्ट हैं, और अब चुनौती इन अवसरों को उपलब्धियों में बदलने की है।"

भविष्य के विस्तार की मांग का जवाब देते हुए, भारत के मुख्य वार्ताकार, दर्पण जैन ने पुष्टि की कि सरकार निवेश संबंधी चिंताओं पर ध्यान दे रही है। जैन ने टिप्पणी की, "यह कुछ ऐसा है जिस पर हम भविष्य में काम करने की योजना बना रहे हैं," और यह भी बताया कि अधिकारी वर्तमान में इस मामले पर "काम कर रहे हैं।"

 

FTA व्यापार बाधाओं में भारी कमी का वादा करता है, जिसमें EU 99 प्रतिशत से अधिक भारतीय वस्तुओं पर शुल्क में कटौती करने के लिए तैयार है, जबकि भारत EU के लगभग 97 प्रतिशत निर्यात के लिए बेहतर पहुंच प्रदान करेगा। डेल्फिन ने विस्तार से बताया, "इसलिए EU की तरफ, यूरोपीय ग्राहकों को सस्ती भारतीय कपड़ा, चमड़ा, जूते-चप्पल, रत्न, आभूषण, चाय, कॉफी, मसाले, समुद्री उत्पाद - कुछ नाम गिनाने के लिए - का लाभ मिलेगा। और भारतीय व्यवसायों को EU के औद्योगिक सामानों जैसे मशीनरी, विमान, या चिकित्सा उपकरणों पर कम कीमतें देखने को मिलेंगी।"

 

द्विपक्षीय व्यापार पहले ही 190 बिलियन USD से अधिक हो चुका है, ऐसे में राजदूत ने ऐतिहासिक आंकड़ों का हवाला दिया, जो दिखाते हैं कि FTA के तहत व्यापार आमतौर पर "दोगुनी तेजी से" बढ़ता है। उन्होंने अनुमान लगाया कि 2032 तक भारत को EU के सामान का निर्यात संभावित रूप से दोगुना हो सकता है, जिससे यह सुनिश्चित होगा कि "भारतीय कंपनियाँ EU को अपनी बिक्री में उल्लेखनीय वृद्धि करने के लिए अच्छी स्थिति में होंगी।"