नई दिल्ली

भारत और फिलीपींस के बीच क्षेत्रीय संपर्क को मजबूत करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाते हुए, दिल्ली से मनीला के लिए सीधी उड़ानें इस वर्ष 1 अक्टूबर से शुरू होने की उम्मीद है। यह जानकारी विदेश मंत्रालय (MEA) ने मंगलवार को दी।

फिलीपींस के राष्ट्रपति फर्डिनेंड आर. मार्कोस जूनियर की भारत यात्रा के अवसर पर आयोजित एक विशेष प्रेस वार्ता के दौरान मंत्रालय ने कहा कि दोनों देश पर्यटन, व्यापार और लोगों के आपसी संबंधों को बढ़ावा देने के लिए निकट भविष्य में अन्य गंतव्यों के लिए भी हवाई संपर्क का विस्तार करने की संभावनाएं तलाश रहे हैं।

विदेश मंत्रालय ने बताया,“दिल्ली से मनीला के लिए एयर इंडिया की सीधी उड़ानें 1 अक्टूबर से शुरू होने की संभावना है। आगे और गंतव्यों के लिए संपर्क और विस्तार को लेकर बातचीत जारी रहेगी।”

इससे पहले दिन में संयुक्त प्रेस वक्तव्य के दौरान राष्ट्रपति मार्कोस ने घोषणा की कि फिलीपींस भारतीय पर्यटकों के लिए वीज़ा-मुक्त प्रवेश की सुविधा देगा। इसके जवाब में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने भी फिलीपींस के पर्यटकों को भारत के लिए नि:शुल्क वीज़ा योजना देने की घोषणा की।

राष्ट्रपति मार्कोस ने कहा:“मैंने भारत के पर्यटकों के लिए वीज़ा-मुक्त प्रवेश की घोषणा दोहराई और उन्हें फिलीपींस आने का निमंत्रण दिया। मैं प्रधानमंत्री मोदी का आभार व्यक्त करता हूं कि उन्होंने फिलीपींस के पर्यटकों के लिए भारत में नि:शुल्क वीज़ा योजना की शुरुआत की। हम अक्टूबर से सीधी उड़ानों की बहाली का स्वागत करते हैं और इसे आगे बढ़ाने के लिए प्रतिबद्ध हैं।”

प्रधानमंत्री मोदी ने कहा:“हम भारतीय पर्यटकों के लिए फिलीपींस द्वारा वीज़ा-मुक्त प्रवेश की घोषणा का स्वागत करते हैं। भारत ने भी फिलीपींस के पर्यटकों के लिए नि:शुल्क ई-वीज़ा देने का निर्णय लिया है। इस वर्ष भारत और मनीला के बीच सीधी उड़ानों पर काम किया जा रहा है।”

गौरतलब है कि फिलीपींस के राष्ट्रपति 4 से 8 अगस्त तक भारत की पांच दिवसीय यात्रा पर हैं। यह यात्रा भारत और फिलीपींस के बीच बढ़ते सहयोग और घनिष्ठ संबंधों के एक नए युग की शुरुआत का प्रतीक मानी जा रही है। राष्ट्रपति मार्कोस आज राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू से भी मुलाकात करेंगे।