इम्फाल (मणिपुर)

 

भारतीय महिला हॉकी खिलाड़ी बिचू देवी खारीबम ने कहा कि उनकी टीम की कड़ी मेहनत आखिरकार रंग लाई, जब भारत ने आइची-नागोया गेम्स के फाइनल में चीन पर 1-0 से ऐतिहासिक जीत हासिल कर एशियाई खेलों में गोल्ड मेडल का 44 साल का इंतजार खत्म किया। जीत के बाद बिचू देवी ने ANI से कहा, "हम बहुत खुश हैं; हमने एक टीम के तौर पर खेला और आज हमारी सारी मेहनत रंग लाई। भगवान भी हमारे साथ थे, इसीलिए हमने गोल्ड मेडल जीता।"

 

दुनिया में आठवें नंबर की भारतीय महिला टीम ने कड़े मुकाबले वाले फाइनल में चौथे नंबर की चीन की टीम को चौंका दिया। लालरेम्सियामी ने 10वें मिनट में फील्ड गोल करके निर्णायक गोल किया। इस जीत से भारत को 1982 के बाद एशियाई खेलों में महिला हॉकी का पहला मेडल मिला और टीम ने लॉस एंजिल्स 2028 ओलंपिक खेलों के लिए सीधे क्वालिफिकेशन भी हासिल किया। इस ऐतिहासिक जीत से बिचू देवी के गृहनगर इम्फाल में जश्न का माहौल बन गया; भारत को गोल्ड मेडल जीतते देख उनके परिवार वाले भी जश्न में शामिल हुए।

 

बिचू देवी के पिता रोमेन खारीबम ने कहा कि तनावपूर्ण फाइनल मैच ने परिवार को बेचैन कर दिया था, लेकिन आखिरकार भारतीय टीम जीत हासिल करने में सफल रही। उन्होंने कहा, "हम खुश हैं क्योंकि इससे मणिपुर का नाम रोशन हुआ है और उसे तारीफ मिली है। मुझे बहुत चिंता हो रही थी कि कहीं उनके खिलाफ गोल न हो जाए, या वे बचाव कर पाएंगी या नहीं। हालांकि, आखिर में हम जीत गए। हमें खुशी है।" उनकी मां इबेम्मा देवी खारीबम ने कहा कि इस प्रदर्शन ने उन्हें भावुक कर दिया और उन्होंने अपनी बेटी के खेल के प्रति जुनून को उसे इतने बड़े मंच तक पहुंचाने का श्रेय दिया।

 

उन्होंने कहा, "मैं मैच देखकर बहुत भावुक हो गई थी। मुझे यकीन नहीं हो रहा था कि भारत ने इतने कुशल खिलाड़ियों को हरा दिया; इससे मुझे बहुत खुशी हुई और अपनी भावनाएं जाहिर करने का मन हुआ। मैं उत्साहित और तनाव में थी, जिससे मुझे खुशी और भावुकता दोनों महसूस हो रही थी। हॉकी के प्रति मेरी बेटी के जुनून ने ही उसे इस शानदार मुकाम तक पहुंचाया है।" बिचू देवी के भाई शंकर खारीबम ने भी फ़ाइनल को एक मुश्किल मुक़ाबला बताया। उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि आज भारत और चीन के बीच खेला गया मैच बहुत मुश्किल था। भारत जीता और हम बहुत खुश हैं।"

 

भारत को यह गोल्ड मेडल एक मुश्किल ओलंपिक साइकल के बाद मिला, जिसमें टीम टोक्यो 2020 ओलंपिक में चौथे स्थान पर रहने के बावजूद पेरिस 2024 गेम्स के लिए क्वालिफ़ाई नहीं कर पाई थी। आइची-नागोया में भारत का प्रदर्शन ज़बरदस्त अटैकिंग रहा; दीपिका सहरावत 21 गोल के साथ टूर्नामेंट की टॉप स्कोरर रहीं। नवनीत कौर ने 10 गोल किए, जबकि चीन की जियाकी झोंग ने नौ गोल किए।