नई दिल्ली

 

रक्षा अधिकारियों ने मंगलवार को बताया कि भारतीय वायु सेना सितंबर 2025 तक अपने मिग-21 लड़ाकू विमानों को चरणबद्ध तरीके से हटा देगी और उनकी जगह तेजस हल्के लड़ाकू विमान (एलसीए) मार्क 1ए को शामिल करेगी। 1963 में पहली बार शामिल किए गए इन विमानों को 62 साल की सेवा के बाद सेवानिवृत्त कर दिया जाएगा और सभी मौजूदा स्क्वाड्रनों में इनकी जगह स्वदेशी रूप से विकसित तेजस विमान ले लेंगे। मिग-21 विमानों का संचालन करने वाले स्क्वाड्रन वर्तमान में राजस्थान के नाल वायु सेना अड्डे पर हैं।

 

एक रक्षा अधिकारी ने कहा, "भारतीय वायु सेना इस साल सितंबर तक मिग-21 लड़ाकू विमानों को चरणबद्ध तरीके से हटा देगी। इन विमानों का संचालन करने वाले स्क्वाड्रन वर्तमान में राजस्थान के नाल वायु सेना अड्डे पर हैं। एलसीए मार्क 1ए विमान भारतीय वायु सेना में मिग-21 विमानों की जगह लेगा।"

 

मिग 21 भारत का पहला सुपरसोनिक जेट है, जिसे 1963 में तत्कालीन सोवियत संघ के साथ एक समझौते के तहत हासिल किया गया था। इस विमान का 1965 के भारत-पाकिस्तान युद्ध में सीमित उपयोग हुआ था, लेकिन उसके बाद से 1999 के कारगिल युद्ध और 1971 के बांग्लादेश मुक्ति संग्राम सहित कई सैन्य संघर्षों में इसका इस्तेमाल किया गया।

 

गौरतलब है कि इस विमान का इस्तेमाल 2019 में पाकिस्तान में आतंकवादी शिविरों के खिलाफ बालाकोट हवाई हमले के दौरान भी किया गया था। इस ऑपरेशन के दौरान, एक मिग 21 को मार गिराया गया था, जिसके बाद विंग कमांडर अभिनंदन वर्तमान को पकड़ लिया गया था।

 

वर्तमान वायु सेना प्रमुख, एपी सिंह ने भी हाल ही में मिग 21 विमान उड़ाया था।

 

यह लड़ाकू विमान वायु सेना के अभियानों का भी मुख्य आधार रहा है। हालाँकि, इसके साथ हुई विभिन्न दुर्घटनाओं के कारण इसे अनौपचारिक रूप से 'उड़ता ताबूत' कहा जाता है। अक्टूबर 2023 में, राजस्थान के उत्तरलाई (बाड़मेर) वायु सेना स्टेशन पर स्थित भारतीय वायुसेना के "ओरियल्स" के रूप में जानी जाने वाली नंबर 4 स्क्वाड्रन ने अपने मिग 21 और सुखोई-30 एमकेआई को सेवामुक्त कर दिया, जो स्क्वाड्रन के इतिहास में एक महत्वपूर्ण क्षण था। यह स्क्वाड्रन 1966 से मिग-21 का संचालन कर रही थी।

 

इससे पहले, 17 जुलाई 2025 को, रक्षा मंत्रालय के एक आधिकारिक बयान के अनुसार, हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (एचएएल) को लार्सन एंड टुब्रो द्वारा निर्मित हल्के लड़ाकू विमान (एलसीए) एमके1ए के लिए विंग असेंबली का पहला सेट सौंपा गया था।

 

सचिव (रक्षा उत्पादन) संजीव कुमार ने इस कार्यक्रम में वर्चुअल रूप से भाग लिया, जबकि महाप्रबंधक (एलसीए तेजस डिवीजन) एम अब्दुल सलाम ने एलएंडटी की प्रेसिजन मैन्युफैक्चरिंग एंड सिस्टम्स कॉम्प्लेक्स इकाई से एचएएल की ओर से असेंबली प्राप्त की।

 

अपने संबोधन में, सचिव (रक्षा उत्पादन) ने आत्मनिर्भरता प्राप्त करने की दिशा में एचएएल और एलएंडटी के प्रयासों की सराहना की। उन्होंने विभिन्न निजी क्षेत्र के साझेदारों के साथ सहयोग को आगे बढ़ाने, उन्हें प्रोत्साहित करने और उन्नत क्षमता सुनिश्चित करने के लिए एचएएल की सराहना की। उन्होंने एलसीए तेजस के उत्पादन लक्ष्य की आवश्यकता को पूरा करने का विश्वास व्यक्त किया। उन्होंने क्षितिज का विस्तार करने और अन्य देशों पर निर्भरता कम करने पर ध्यान केंद्रित करने का आह्वान किया।