नोएडा स्थित रेख्ता फाउंडेशन के साथ काम करने वाली एक प्रतिष्ठित उर्दू कवि और लघु कथाकार अज़रा नकवी ने कम उम्र में उर्दू साहित्य और सामुदायिक सेवा में रुचि ली अज़रा बड़ी होकर समाज में सार्थक योगदान देने के लिए दृढ़ संकल्पित थीं, शायद यही वजह है कि अब वे एक ग्लोबल पर्सनैलिटी बनकर उभरी हैं.

इराक के मोसुल और सऊदी अरब के रियाद में रहने के बाद, अज़रा अपने पति की अधिकांश पोस्टिंग के तहत इन देशों और बाद में कनाडा में रहीं.  हालाँकि वह लगभग 30 वर्षों तक विदेश में रहीं, लेकिन 50, 60 और 70 के दशक के अंत में भारत में रहने के दौरान अनुकरणीय सांप्रदायिक सद्भाव की उनकी बचपन की यादें बरकरार हैं.

 

 

Azra Naqvi with Javed Akhtar 

 

दिल्ली में जन्मी इस कवयित्री के पास जामिया मिल्लिया परिसर और बारा हिंदू राव में शफीक मेमोरियल स्कूल में रहने की सुखद यादें हैं. वे कहतीं हैं कि “मुझे उत्तरी दिल्ली के बारा हिंदू राव में बेरीवाला बाग में अपने पड़ोसी की याद आती है, जहां एक शरणार्थी परिवार से मेरी हिंदू पड़ोसी चांद बहनजी मेरी मां के साथ बहुत अच्छी तरह से घुलमिल गई थीं. उनकी बेटियाँ, बेबी और गुग्गी भी उम्रदराज़ थीं.  मुझे कन्या पूजन के लिए तैयार होना और उनके साथ नवरात्री में शामिल होना अच्छी तरह याद है. हमारे घरों के बीच एक साझा दरवाज़ा था जो हमेशा खुला रहता था.

 

उत्तर प्रदेश के ग्रेटर नोएडा में रहने वाली अज़रा कहती हैं, “मैं बचपन के खूबसूरत दिनों के जादू को फिर से जीने के लिए उनके साथ फिर से जुड़ने के लिए बहुत उत्सुक हूं!  कभी-कभी ये लड़कियाँ जिज्ञासावश झाँककर देखती थीं कि मेरे दादाजी कैसे नमाज़ पढ़ रहे हैं.

 

मेरी उदार परवरिश के कारण, मैं सभी पूजा स्थलों पर जाती रहती हूँ.  मैं तिरूपति, बंगला साहिब और शीश गुरुद्वारा के दर्शन भी कर चुकी हूं. उस समय, मेरे पिता बेरीवाला बाग में बालक माता केंद्र चला रहे थे.” 

 

70 साल की उम्र में, अज़रा एक कवि, लेखक और अनुवादक के रूप में अपनी साहित्यिक उपलब्धियों के लिए जानी जाती हैं, कम ही लोग जानते होंगे कि उन्होंने सामुदायिक सेवा भी की है, बाहरी सेवा प्रभाग (उर्दू सेवा) के लिए उद्घोषक और डिस्क जॉकी के रूप में काम किया है.

 

70 के दशक के मध्य में ऑल इंडिया रेडियो ने फंड जुटाने की कोशिश की और सऊदी गजट के लिए अंग्रेजी में और उर्दू समाचार के लिए उर्दू में कॉलम भी लिखा. फिलहाल अज़रा रेख्ता फाउंडेशन के लिए हिंदी-उर्दू-अंग्रेजी ऑनलाइन डिक्शनरी पर काम करने में व्यस्त हैं.

 

अज़रा का कहना है कि अलीगढ़ में उनके बचपन ने उनके व्यक्तित्व को आकार दिया,  “मेरे पिता कैसर नकवी जामिया मिलिया इस्लामिया से जुड़े थे. कर्नल बशीर हुसैन ज़ैदी, जो आज़ादी के बाद अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय के कुलपति बने, मेरे पिता को एएमयू ले गए जहाँ उन्होंने एक सामाजिक शिक्षा अधिकारी के रूप में काम करना शुरू किया.

 

1957 में परिवार अलीगढ़ चला गया और अज़रा ने अब्दुल्ला गर्ल्स हाई स्कूल में पढ़ाई की. उन्हें उस स्कूल में दाखिला लेने पर गर्व है जो भारत में मुस्लिम लड़कियों के लिए पहले स्कूलों में से एक था.  बाद में, यह महिला कॉलेज और एएमयू का हिस्सा बन गया. उन्होंने जेएनयू से एडेप्टिव बायोलॉजी में एम.फिल किया है.

 

1976 में 20 साल की उम्र में एक कंप्यूटर वैज्ञानिक से उनकी शादी उन्हें इराक ले गई.  उसके बाद, वह 1979 में अपने पति मॉन्ट्रियल के साथ कनाडा चली गईं, जहां उन्होंने आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस में डॉक्टरेट के लिए दाखिला लिया. उन्होंने फ्रेंच भाषा भी सीखी.  वह वहां एक किंडरगार्टन में पढ़ाती भी थीं.'

 

कनाडा में अपने 12 साल के प्रवास के दौरान, उन्होंने दक्षिण एशियाई महिलाओं के सशक्तिकरण के लिए समान विचारधारा वाली महिलाओं के साथ काम किया. शुरू में उन्होंने भारतीय महिलाओं से शुरुआत की लेकिन जल्द ही उन्हें एहसास हुआ कि पाकिस्तानी महिलाओं को भी इसी तरह की समस्याओं का सामना करना पड़ रहा है. ''हमने 1980 के आसपास दक्षिण एशियाई महिला सामुदायिक केंद्र (एसएडब्ल्यूसीसी) नामक एक संघ शुरू किया, हमने 20 महिलाओं के साथ शुरुआत की. सरकार बहुत सहयोगी थी. 

 

हमने उन्हें अंग्रेजी और फ्रेंच सीखने में मदद की. मैंने वहां समन्वयक के रूप में काम किया. दक्षिण एशियाई महिलाओं को तैयार करने और उन्हें सांस्कृतिक मतभेदों के बारे में सिखाने के अलावा, हमने उन्हें कर साक्षरता सिखाने के लिए कार्यशालाएँ शुरू कीं. धीरे-धीरे, हम एक ऐसे केंद्र के रूप में उभरे जहां दक्षिण एशियाई महिलाएं किसी भी प्रकार के मार्गदर्शन के लिए हमसे संपर्क कर सकती थीं. भारत और पाकिस्तान के हमारे कुछ सह-संस्थापक अभी भी वहां संगठन को चला रहे हैं.''

 

अज़रा तीसरी दुनिया नामक थिएटर ग्रुप में भी शामिल हुईं, जिसे थिएटर उत्साही लोगों के एक समूह ने शुरू किया था. “पश्चिम बंगाल के राणा बोस (अब नहीं रहे) इस थिएटर ग्रुप के प्रमुख प्रेरक थे. मुझे याद है कि मैंने जाहिदा जैदी द्वारा एक उर्दू नाटक 'वो सुबह कभी तो आएगी' का मंचन किया था, जो एएमयू में अंग्रेजी साहित्य की एक प्रसिद्ध प्रोफेसर थी.

 

फिर हमने वहां के जीवन पर आधारित नाटकों का मंचन शुरू किया. फिर, कुछ फ्रांसीसी, ईरानी और फ़िलिस्तीनी समूह में शामिल हो गए.

 

राहुल वर्मा ने भोपाल गैस त्रासदी पर नाटक का मंचन किया.  अब भी वे फ़िलिस्तीन पर नाटकों का मंचन कर रहे हैं. हम 1989 में एक साल के लिए भारत लौट आए क्योंकि मेरे पति हमेशा भारत में पढ़ाना चाहते थे.

 

किसी तरह बात नहीं बनी.  इसलिए, हम कनाडा वापस चले गए.  उन्हें रियाद में किंग सऊद विश्वविद्यालय से नौकरी का प्रस्ताव मिला, जहां उन्होंने काम किया."

 

अज़रा याद करती हैं कि सऊदी अरब में अपने 15 साल लंबे प्रवास के दौरान उन्हें कुछ नियम कठोर और अतार्किक लगे.  "मुझे लगभग चार से पांच वर्षों तक सेवा, भारतीय बच्चों के लिए एक नर्सरी और मानसिक रूप से विकलांग बच्चों के लिए एक विशेष देखभाल केंद्र में काम करने का मौका मिला."

 

अज़रा ने 60 के दशक में सऊदी महिला लेखकों द्वारा लिखी गई लघु कहानियों के संग्रह, वॉयस ऑफ चेंज का अनुवाद किया. “मुझे आश्चर्य हुआ कि महिलाएं अपनी समस्याओं के बारे में इतनी खुलकर लिख रही थीं. मैंने इस पुस्तक का अंग्रेजी से उर्दू में अनुवाद किया और इसे बहुत सराहा गया. मैंने इसे 2008 में प्रकाशित किया था. पुस्तक का शीर्षक था, सऊदी कलमकार औरतों की मुंतखिब कहानियाँ. मैंने सऊदी पत्रकार अहमद अल सुबाई के अंग्रेजी संस्मरणों का उर्दू में अनुवाद भी किया. किताब का शीर्षक था माई डेज़ आई मक्का. मैंने उर्दू आंगन जब परदेस हुआ में अपनी 15 लघु कहानियाँ भी संकलित कीं.  इनमें से कुछ कहानियाँ आप्रवासियों के सांस्कृतिक मतभेदों और दुर्दशा का दस्तावेजीकरण करती हैं.''

 

अज़रा ने रेख्ता फाउंडेशन के संस्थापक संजीव सराफ की जमकर तारीफ की. "वह एक व्यवसायी हैं, लेकिन उन्होंने उर्दू के प्रति अपने जुनून के माध्यम से बहुत सारी सकारात्मकता पैदा की है. उनके पास एक बहुत ही सक्षम टीम है.

 

मैं रेख्ता फाउंडेशन के साथ छह साल से जुड़ा हुआ हूं. मेरी हिंदी पुस्तक उर्दू शब्दों का गुलदस्ता जश्न-ए -रेख्ता में जारी की गई थी. इसने बहुत रुचि जगाई. मैंने 45 अध्यायों की यह किताब कोविड-19 के दौरान लिखी, जब हर कोई घर पर था. मैंने रोजमर्रा की जिंदगी में उर्दू के उपयोग के बारे में बताया है. पिछले साल, जश्न-ए-रेख्ता में, मैंने एक संकलित किया था  बच्चों के लिए हिंदी में उर्दू लघु कहानियों और कविताओं का चयन.''

 

 

अज़रा के नाम 11 उर्दू किताबें हैं. वह कहती हैं, “लोगों को उर्दू पढ़ना और लिखना सीखना चाहिए. यह देखकर बहुत निराशा होती है कि प्रसिद्ध उर्दू कवियों के बच्चे भी उर्दू नहीं जानते. पूरे भारत में राज्य सरकारों को उर्दू स्कूलों की दयनीय स्थिति पर ध्यान देने की जरूरत है.  उत्तर प्रदेश में नई पीढ़ी उर्दू नहीं जानती जो उनकी मातृभाषा है.''

 

एक बच्चे के रूप में अपने अनुभव के बारे में बताते हुए वह कहती हैं, “मेरी मां, सैयदा फरहत ने केवल आठवीं कक्षा तक पढ़ाई की थी, लेकिन उन्होंने विश्व क्लासिक्स के बारे में अपने प्रभावशाली ज्ञान से मुझे आश्चर्यचकित कर दिया.

 

वह जन्मजात कवयित्री थीं. उनके चाचा, डॉ. आबिद हुसैन, जो एक प्रसिद्ध दार्शनिक और जामिया मिलिया इस्लामिया के अग्रदूतों में से एक थे, अक्सर उन्हें पढ़ने के लिए किताबें देते थे. वह नज़्म (बच्चों के लिए कविताएँ) भी लिखती थीं. आज़ादी के बाद, वह उर्दू में अपना काम प्रकाशित करने वाली पहली भारतीय महिला थीं. मैंने उनके कई अप्रकाशित कार्यों को एकत्र किया है जो मुझे घर पर मिले और उन्हें कुल्लियात ए सैयदा फरहत के रूप में संकलित किया.

 

पाँच भाई-बहनों में सबसे बड़ी, अज़रा याद करती हैं कि उनकी माँ भी वंचित समुदायों के बच्चों को मुफ़्त पढ़ाती थीं.

 

उर्दू के भविष्य पर, अज़रा कहती हैं, ''बात ये है कि ज़ुबान को रोज़ी-रोटी से जोड़ना ज़रूरी है.'' (उर्दू को उस स्तर तक बढ़ावा देने की ज़रूरत है जहाँ आजीविका के अवसर पैदा करने के लिए इसका दायरा बढ़ाया जाए) लोगों को प्रेरित करने की ज़रूरत है  उर्दू सीखने के लिए.''

 

वह कहती हैं, ''जश्न-ए-रेख्ता ने उर्दू को काफी बढ़ावा दिया है. रेख्ता बुक्स ने सराहनीय कार्य किया है. उन्होंने यह सुनिश्चित किया है कि उर्दू की साहित्यिक संपदा और विरासत गैर-उर्दू भाषियों तक किताबों और ऑडियो-विज़ुअल के माध्यम से पहुंचे.''