आवाज द वाॅयस / मुंबई 

ऑटिज्म स्पेक्ट्रम विकार से पीड़ित 16 वर्षीय जिया राय ने 34 किलोमीटर लंबा इंग्लिश चैनल सफलतापूर्वक पार करके इतिहास रच दिया. उसने यह दूरी 17 घंटे और 25 मिनट में तय की. वह दुनिया की सबसे कम उम्र की और सबसे तेज पैरा तैराक बन गई जिसने एकल तैराकी में यह उपलब्धि हासिल की है.

 चैनल तैराकी के 150 साल के इतिहास में, जिया, जो भारतीय नौसेना के एमसी-एट-आर्म्स II मदन राय की बेटी है, ऑटिज्म स्पेक्ट्रम विकार से पीड़ित पहली लड़की है जिसने यह कारनामा किया है.

प्रेस सूचना ब्यूरो की प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, जिया ने 28 जुलाई को एबॉट्स क्लिफ, इंग्लैंड से अपनी यात्रा शुरू की. 29 जुलाई की सुबह फ्रांस के पीटीई डे ला कोर्टे-ड्यून में इसे सफलतापूर्वक पूरा किया.

जिया ने इस तैराकी को ऑटिज्म जागरूकता के लिए समर्पित किया. इसी प्रयास के तहत 21 से 28 जुलाई तक इंग्लिश चैनल सी स्विमिंग को ऑटिज्म जागरूकता के लिए समर्पित किया गया था.इंग्लिश चैनल अपनी खतरनाक धाराओं और चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों के लिए जाना जाता है.

जुलाई में इसका पानी का तापमान लगभग 18 डिग्री सेल्सियस होता है, जो हाइपोथर्मिया का कारण बन सकता है. इसके अलावा, जेली फिश और मलबे के खतरे, और दुनिया के सबसे व्यस्त शिपिंग लेनों में से एक में हर दिन 600 से अधिक टैंकर, फेरी और अन्य जहाजों के गुजरने के कारण यह यात्रा और भी कठिन हो जाती है.

चैनल स्विमिंग एसोसिएशन के नियमों के अनुसार, तैराक को पानी से बाहर निकलने या पायलट बोट या अन्य किसी के संपर्क में आने की अनुमति नहीं होती है. भोजन और तरल पदार्थ लंबी छड़ी के माध्यम से नाव चालक दल द्वारा दिए जाते हैं.

उल्लेखनीय है कि इंग्लिश चैनल पार करने वालों की संख्या माउंट एवरेस्ट पर चढ़ने वालों से कम है. पिछले 100 वर्षों में, केवल लगभग 1,700 लोगों ने ही इंग्लिश चैनल पार किया है.