वॉशिंगटन।

दक्षिण अमेरिकी देश वेनेजुएला में आए दो शक्तिशाली भूकंपों के बाद सरकार ने देशभर में स्कूलों और रेल सेवाओं को अस्थायी रूप से बंद करने की घोषणा की है। मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, रिक्टर पैमाने पर 7.0 से अधिक तीव्रता के इन भूकंपों ने व्यापक तबाही मचाई है और कई इलाकों में भारी नुकसान की आशंका जताई जा रही है।

कतर स्थित मीडिया संस्थान अल जज़ीरा की रिपोर्ट के मुताबिक, वेनेजुएला की अंतरिम राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिगेज ने राष्ट्र को संबोधित करते हुए कहा कि स्थिति की गंभीरता को देखते हुए देशभर के स्कूलों को तत्काल प्रभाव से बंद कर दिया गया है। इसके साथ ही मेट्रो और रेल सेवाओं सहित सभी गैर-आवश्यक गतिविधियों को भी अस्थायी रूप से निलंबित कर दिया गया है।

वेनेजुएला की समाचार एजेंसी ला पटिला के अनुसार, सरकार ने राहत और बचाव कार्यों के लिए सेना को तैनात कर दिया है। बोलिवेरियन नेशनल गार्ड के कमांडर जनरल को इस व्यापक अभियान का नेतृत्व सौंपा गया है।

राष्ट्रपति रोड्रिगेज ने बताया कि राजधानी कराकस स्थित माइक्वेटिया अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के बुनियादी ढांचे को भी गंभीर नुकसान पहुंचा है। हवाई अड्डे की इमारत और अन्य सुविधाओं को हुए नुकसान के कारण इसे तत्काल प्रभाव से बंद कर दिया गया है। अधिकारियों का कहना है कि हवाई अड्डे के पुनः संचालन से पहले विस्तृत सुरक्षा जांच की जाएगी।

अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (यूएसजीएस) के अनुसार, पहला भूकंप बुधवार रात स्थानीय समयानुसार लगभग 10:04 बजे आया। इसकी तीव्रता रिक्टर पैमाने पर 7.2 मापी गई। इसका केंद्र राजधानी कराकस से लगभग 284 किलोमीटर पश्चिम में स्थित सैन फेलिप क्षेत्र के पास था।

पहले झटके के कुछ ही समय बाद दूसरा और अधिक शक्तिशाली भूकंप आया, जिसकी तीव्रता 7.5 दर्ज की गई। इस भूकंप का केंद्र कराकस से लगभग 293 किलोमीटर पश्चिम में युमार क्षेत्र के निकट बताया गया है।

यूएसजीएस ने चेतावनी दी है कि इन शक्तिशाली भूकंपों के कारण बड़े पैमाने पर जानमाल के नुकसान की आशंका है। एजेंसी का अनुमान है कि मृतकों की संख्या 10,000 से अधिक हो सकती है। हालांकि, वेनेजुएला सरकार ने अभी तक किसी आधिकारिक हताहत आंकड़े की पुष्टि नहीं की है।

भूकंप के बाद कई इलाकों में संचार सेवाएं बाधित होने की भी खबर है, जिससे प्रभावित क्षेत्रों से सटीक जानकारी प्राप्त करने में कठिनाई हो रही है। राहत दल प्रभावित क्षेत्रों तक पहुंचने और फंसे लोगों को निकालने के लिए लगातार प्रयास कर रहे हैं।

विशेषज्ञों के अनुसार, वेनेजुएला भूकंपीय दृष्टि से संवेदनशील क्षेत्र में स्थित है, जहां समय-समय पर मध्यम और तीव्र भूकंप आते रहे हैं। हालांकि, हाल के वर्षों में इस तीव्रता के भूकंप अपेक्षाकृत कम देखे गए हैं।

सरकार ने नागरिकों से शांति बनाए रखने और केवल आधिकारिक स्रोतों से प्राप्त सूचनाओं पर भरोसा करने की अपील की है। साथ ही लोगों को क्षतिग्रस्त इमारतों और प्रभावित क्षेत्रों से दूर रहने तथा आपदा प्रबंधन एजेंसियों के निर्देशों का पालन करने की सलाह दी गई है।

फिलहाल, पूरे देश में आपातकालीन सेवाएं अलर्ट पर हैं और प्रभावित क्षेत्रों में राहत एवं बचाव कार्य युद्ध स्तर पर जारी है।