आइची-नागोया [जापान]

 

शनिवार को नेपाल के खिलाफ बारिश से प्रभावित पहला मैच बिना एक भी गेंद फेंके रद्द होने के कारण जापान एशियाई खेलों की पुरुष क्रिकेट प्रतियोगिता से बाहर हो गया। क्रिकइन्फो के अनुसार, नेपाल ने अपने तय 15 ओवरों में चार विकेट पर 149 रन बनाए, जिसमें संदीप जोरा और लोकेश बम ने नाबाद अर्धशतक जड़े, लेकिन लगातार बारिश के कारण जापान अपनी पारी शुरू नहीं कर सका। इस नतीजे के साथ नेपाल ग्रुप A में शीर्ष पर रहा और क्वार्टर फाइनल में पहुंच गया, जबकि अफगानिस्तान भी अंतिम आठ में उनके साथ शामिल हो गया। हाल के मैचों में अच्छा प्रदर्शन करने के बावजूद जापान का सफर यहीं खत्म हो गया। जापान को नेपाल के 149 रनों के लक्ष्य को सिर्फ 15 ओवरों में हासिल करना था, जो बारिश शुरू होने से पहले ही एक मुश्किल लक्ष्य था।

 

नेपाल की पारी में मौसम के कारण बार-बार रुकावटें आईं; मैच शुरू होने से पहले और फिर पांचवें ओवर के दौरान बारिश ने खेल रोका। रुक-रुक कर हो रहे खेल के बावजूद, नेपाल ने मुश्किल दौर से उबरते हुए एक चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया। कुशल भुरटेल, कुशल मल्ला और गुलसन झा सिंगल-डिजिट स्कोर पर आउट हो गए, जबकि आसिफ शेख ने 15 गेंदों में 21 रन बनाकर पारी को गति दी। तीसरे ओवर में तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने आए जोरा ने शेख के साथ मिलकर दूसरे विकेट के लिए 55 रनों की साझेदारी की। 10वें ओवर के अंत तक नेपाल का स्कोर चार विकेट पर 84 रन था, जिसके बाद जोरा और बम ने आखिरी पांच ओवरों में खेल पर पकड़ बना ली।

बम ने सिर्फ 22 गेंदों में नाबाद 52 रन बनाए, जिसमें एक चौका और छह छक्के शामिल थे, जबकि जोरा ने 32 गेंदों में नाबाद 57 रन बनाए, जिसमें पांच चौके और तीन छक्के शामिल थे।

 

इस जोड़ी की आक्रामक बल्लेबाजी से नेपाल आखिरी पांच ओवरों में 65 रन जोड़ने में सफल रहा और जापान के सामने एक मुश्किल लक्ष्य रखा। जापान ने टूर्नामेंट के दौरान बीच-बीच में अच्छा प्रदर्शन किया था, खासकर अफगानिस्तान के खिलाफ अपने शुरुआती मैच में गेंदबाजी के दौरान। एशियन गेम्स से पहले भारत के खिलाफ़ खेले गए इकलौते T20I मैच में भी उन्होंने अच्छा मुकाबला किया था, लेकिन उनकी बैटिंग चिंता का विषय बनी रही। जापान के बाहर होने के बाद, अब क्वार्टर-फ़ाइनल में भारत, पाकिस्तान, बांग्लादेश, श्रीलंका, नेपाल और अफ़गानिस्तान की टीमें शामिल हैं। भारत का क्वार्टर-फ़ाइनल मैच 28 सितंबर को अफ़गानिस्तान के खिलाफ़ होगा, जबकि नेपाल का मुकाबला 29 सितंबर को श्रीलंका से होगा। पाकिस्तान और बांग्लादेश ने टूर्नामेंट शुरू होने से पहले ही क्वार्टर-फ़ाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली थी।