मोंटाना।

अमेरिका के मोंटाना राज्य में पहली बार राष्ट्रपिता Mahatma Gandhi की प्रतिमा स्थापित की गई है। यह प्रतिमा मोंटाना के मिसूला स्थित University of Montana के प्रतिष्ठित Mike Mansfield Center में लगाई गई है। इस प्रतिमा का अनावरण एक विशेष समारोह में किया गया जिसमें राज्य के कई वरिष्ठ अधिकारी, विश्वविद्यालय के शिक्षक और छात्र मौजूद रहे।

प्रतिमा का अनावरण मोंटाना के गवर्नर Greg Gianforte और सिएटल में भारत के महावाणिज्य दूत Prakash Gupta ने संयुक्त रूप से किया। यह प्रतिमा भारत सरकार की ओर से उपहार के रूप में दी गई है। इसे शांति और अहिंसा के गांधीवादी सिद्धांतों को सम्मान देने के उद्देश्य से स्थापित किया गया है।

समारोह के दौरान गवर्नर जियानफोर्टे ने कहा कि गांधी का जीवन यह सिखाता है कि सच्चा नेतृत्व व्यक्ति के चरित्र से शुरू होता है। उन्होंने कहा कि प्रतिमा पर अंकित गांधी का संदेश यह याद दिलाता है कि अच्छे विचार तभी मायने रखते हैं जब उन्हें कार्य में बदला जाए। उनके अनुसार यह संदेश आज भी उतना ही प्रासंगिक है जितना पहले था।

इस कार्यक्रम में मोंटाना की प्रथम महिला Susan Gianforte भी मौजूद रहीं। इसके अलावा राज्य प्रशासन के वरिष्ठ अधिकारी, विश्वविद्यालय समुदाय के सदस्य और Montana World Affairs Council से जुड़े प्रतिनिधि भी समारोह में शामिल हुए।

विशेषज्ञों का मानना है कि मोंटाना में गांधी की प्रतिमा का स्थापित होना भारत और अमेरिका के बीच सांस्कृतिक और वैचारिक संबंधों को मजबूत करने का प्रतीक है। गांधी के विचारों को दुनिया भर में शांति, संवाद और अहिंसा के संदेश के रूप में देखा जाता है।

इस बीच अमेरिका ने भारत के साथ अपने संबंधों को और मजबूत करने की प्रतिबद्धता भी दोहराई है। अमेरिकी विदेश मंत्रालय में दक्षिण और मध्य एशिया मामलों के सहायक मंत्री S Paul Kapur हाल ही में तीन दिन के दौरे पर नई दिल्ली पहुंचे। इस दौरान उन्होंने भारतीय अधिकारियों के साथ क्षेत्रीय सुरक्षा और हिंद-प्रशांत क्षेत्र से जुड़े कई अहम मुद्दों पर चर्चा की।

अमेरिकी दूतावास के अनुसार यह दौरा दोनों देशों के बीच रणनीतिक साझेदारी को और आगे बढ़ाने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम माना जा रहा है।