मुन्नी बेगम / गुवाहाटी

जिंदगी में कभी-कभी ऐसे मोड़ आते हैं जब इंसान को अपना चुना हुआ रास्ता छोड़कर एक बिल्कुल नई राह चुननी पड़ती है। ऐसे बदलावों के सामने जहाँ कई लोग हार मान लेते हैं, वहीं कुछ लोग इन रुकावटों को नए अवसरों के द्वार के रूप में अपनाते हैं। गुवाहाटी की रहने वाली उद्यमी और पूर्व अंग्रेजी साहित्य शिक्षिका शमीमा रहमान का जीवन भी ऐसे ही एक बड़े बदलाव का गवाह रहा है।

अपने सफल शिक्षण करियर के चरम पर शमीमा को स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं के कारण अपनी नियमित नौकरी छोड़नी पड़ी थी। लेकिन इस असफलता ने उनके रचनात्मक उत्साह को कम नहीं होने दिया।

पौधों के प्रति अपने बचपन के प्यार, कला और शिल्प (आर्ट एंड क्राफ्ट) में अपनी रुचि और कुछ नया करने के दृढ़ संकल्प के दम पर, गुवाहाटी की इस निवासी ने ‘टाइनी प्लांटर्स - ए गिफ्ट दैट ग्रोज़’ (Tiny Planters - A Gift That Grows) की नींव रखी।

आज इस छोटे से व्यवसाय ने न केवल एक व्यापार के रूप में, बल्कि पर्यावरण-अनुकूल (ग्रीन) जीवन शैली और एक अर्थपूर्ण उपहार की अवधारणा के रूप में कई लोगों का दिल जीत लिया है।

वर्ष 2009 में अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय (AMU) से अंग्रेजी में स्नातकोत्तर (M.A.) की डिग्री हासिल करने के बाद, शमीमा ने इंग्लिश एंड फॉरेन लैंग्वेजेज यूनिवर्सिटी (EFLU) के शिलांग परिसर से एम.फिल (MPhil) और पीएचडी (PhD) पूरी की। शोध कार्य के दौरान ही उनके शिक्षण करियर की शुरुआत हो चुकी थी।

2011 से 2013 तक, उन्होंने नगांव के एडीपी (ADP) कॉलेज के अंग्रेजी विभाग में पढ़ाया। 2013 में शादी के बाद, वह गुवाहाटी आ गईं और चांदमारी स्थित असम इंजीनियरिंग इंस्टीट्यूट के अंग्रेजी विभाग से जुड़ गईं। इसके बाद, 2018 में, उन्होंने एनईएफ (NEF) कॉलेज में अंग्रेजी विभाग की अध्यक्ष (HOD) के रूप में पदभार संभाला।

उनका करियर बहुत खूबसूरती से आगे बढ़ रहा था, जिसमें अध्यापन, शोध और अकादमिक जीवन एक साथ फल-फूल रहे थे। हालांकि, जनवरी 2019 में अपनी जुड़वां बेटियों के जन्म के कुछ ही महीनों बाद, गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं ने उनके जीवन में एक नई चुनौती खड़ी कर दी।

डॉक्टरों की सलाह पर उन्हें लंबे समय तक आराम करना पड़ा। दो से तीन साल तक चले इलाज के साथ-साथ बच्चों की देखभाल करते हुए, उन्हें अपनी नियमित अध्यापन नौकरी से दूर होना पड़ा।

‘आवाज - द वॉयस’ से बात करते हुए, ‘टाइनी प्लांटर्स - ए गिफ्ट दैट ग्रोज़’ की संस्थापिका शमीमा रहमान ने उस दौर को याद करते हुए कहा:"शिक्षण मेरे जीवन का सबसे पसंदीदा पेशा था। स्वास्थ्य कारणों से नौकरी छोड़ना मेरे लिए आसान नहीं था। शुरुआत में मैं काफी मानसिक तनाव और उदासी से गुजरी। लेकिन मुझे विश्वास था कि जिंदगी मुझे कुछ नया करने का मौका जरूर देगी। इसी विश्वास ने मुझे आगे बढ़ते रहने की ताकत दी।"

घर पर बिताया गया वह दौर शमीमा के जीवन में एक नए अध्याय की शुरुआत साबित हुआ। उन्होंने पौधों के प्रति अपने प्रेम और रचनात्मक कलाकृतियों में अपनी रुचि को व्यावहारिक रूप देने का फैसला किया, जिसे वह वर्षों से सँजोए हुए थीं।

शुरुआत में, उन्होंने अपने परिवार, रिश्तेदारों, दोस्तों और सहकर्मियों को उपहार में देने के लिए छोटे इनडोर पौधों को खूबसूरती से सजाना शुरू किया। जन्मदिन, विशेष अवसरों, और कॉलेज के सहयोगियों व छात्रों के लिए तैयार किए गए ये 'ग्रीन गिफ्ट्स' लोगों का ध्यान आकर्षित करने लगे।

धीरे-धीरे उनके काम की चर्चा मौखिक रूप से (वर्ड ऑफ माउथ) फैलने लगी और उन्हें शैक्षणिक संस्थानों, कार्यक्रमों और यहाँ तक कि राष्ट्रीय स्तर के सांस्कृतिक कार्यक्रमों से भी ऑर्डर मिलने शुरू हो गए।

टाइनी प्लांटर्स की शुरुआत को याद करते हुए शमीमा ने कहा: "शुरुआत में मैंने कभी व्यवसाय शुरू करने के बारे में नहीं सोचा था। मैं सिर्फ वही कर रही थी जो मुझे पसंद था। जब लोगों ने मेरे पौधों को उपहार के रूप में लेना शुरू किया और उनकी इतनी सराहना की, तब मुझे एहसास हुआ कि मेरा यह शौक मेरी नई पहचान बन सकता है।"

वर्तमान में, शमीमा मुख्य रूप से जेड प्लांट (Jade Plants), स्नेक प्लांट (Snake Plants), स्पाइडर प्लांट (Spider Plants) और जेब्रा हावर्थिया (Zebra Haworthia) जैसे इनडोर पौधों को खूबसूरती से सजाती हैं और ग्राहकों तक पहुँचाती हैं।

ये पौधे न्यूनतम देखभाल के साथ लंबे समय तक जीवित रह सकते हैं। घर की सुंदरता बढ़ाने के साथ-साथ ये हवा को शुद्ध करने में भी मदद करते हैं। विशेष रूप से जेड प्लांट और स्नेक प्लांट उपहार देने और घर की सजावट के लिए सबसे लोकप्रिय विकल्पों में से हैं।

उनके प्लांटर्स की कीमत आमतौर पर ₹250 से शुरू होती है। हालांकि, बल्क (थोक) ऑर्डर के लिए, वे लगभग ₹170 से ₹180 में भी उपलब्ध हैं, जिससे ये हरित उपहार अधिक से अधिक लोगों के लिए किफ़ायती बन जाते हैं।

उनका प्रत्येक पौधा कला का एक अनूठा नमूना झलकाता है। किसी निश्चित टेम्पलेट या ढर्रे का पालन करने के बजाय, शमीमा अपनी कल्पना और रचनात्मकता के आधार पर हर डिज़ाइन तैयार करती हैं।

उनके डिज़ाइनों में गमोसा (असम का पारंपरिक गमछा), जापी (असम की पारंपरिक टोपी), जूट, शीशे का काम (मिरर वर्क), रंग, रिबन और फूल जैसे तत्व शामिल होते हैं, जो असमी विरासत और आधुनिक सजावट का एक सुंदर मिश्रण पेश करते हैं। वह ग्राहकों की मांग के अनुसार कस्टमाइज्ड डिज़ाइन भी बनाती हैं।

एक बार उन्हें एक कॉलेज से केवल दो दिनों के भीतर गमोसा-थीम वाले प्लांटर्स बनाने का ऑर्डर मिला। समय की कमी के बावजूद, उन्होंने सफलतापूर्वक यह काम पूरा किया। तब से, उन्हें इस तरह के कई और ऑर्डर मिले हैं।

अपने डिज़ाइनों के बारे में शमीमा ने कहा:"मैं किसी के डिज़ाइन की नकल नहीं करती। मैं ज़्यादातर डिज़ाइन खुद तैयार करती हूँ, और वे अक्सर किसी ऐसे विचार से बनते हैं जो अचानक मेरे दिमाग में आता है। हर प्लांटर मेरे लिए कला का एक टुकड़ा है। मैं गमोसा, जापी, जूट और असम की संस्कृति के विभिन्न तत्वों का उपयोग करके प्रत्येक गमले को बिल्कुल विशिष्ट रूप देने का प्रयास करती हूँ।"

शमीमा प्लांटर्स बनाने के हर चरण को खुद संभालती हैं। गमलों को धोने और पेंट करने से लेकर उन्हें सजाने, पौधों को कोको-पीट (Coco peat) में लगाने और तैयार उत्पादों की पैकेजिंग करने तक, वह सब कुछ स्वयं करती हैं।

प्रत्येक प्लांटर के साथ, वह “राइट योर विश नोट” (Write Your Wish Note) शीर्षक से एक विशेष संदेश कार्ड भी शामिल करती हैं, जिससे ग्राहक अपनी इच्छाएं या व्यक्तिगत संदेश लिख सकते हैं और उपहार को और भी यादगार बना सकते हैं।

शमीमा इंस्टाग्राम और व्हाट्सएप के जरिए ऑर्डर स्वीकार करती हैं और होम-डिलीवरी सेवाएं भी प्रदान करती हैं।

उन्होंने कहा,"इस काम में बहुत मेहनत लगती है, हालांकि इसका परिणाम भी संतोषजनक होता है। कभी-कभी एक सुंदर सजाए गए गमले या प्लांटर को पूरा करने में दो दिन तक लग जाते हैं। जब बल्क ऑर्डर होते हैं, तो मैं एक दिन में केवल 10 गमले ही तैयार कर पाती हूँ। उच्च गुणवत्ता वाली पैकेजिंग, मेरे खुद के ब्रांड लोगो और गुणवत्तापूर्ण सामग्री के कारण लागत थोड़ी अधिक आती है, लेकिन ग्राहक की संतुष्टि मेरी मेहनत को सार्थक बना देती है। एक नए व्यवसाय के रूप में, मैंने शुरुआत में अपना लाभ मार्जिन (Profit Margin) जानबूझकर कम रखा है। कई बार, मैंने प्रति गमला केवल ₹70 के लाभ पर भी काम किया है क्योंकि मेरा लक्ष्य ग्राहकों का भरोसा जीतना हैI" 

उन्होंने कहा,"कई लोग मुझसे कहते हैं कि मेरे बनाए गमले बहुत सुंदर हैं और अगर मैं चाहूँ तो इनकी कीमतें थोड़ी बढ़ा सकती हूँ। लेकिन मेरे लिए शुरुआत में मुनाफा कमाने से ज़्यादा भरोसा कमाना ज़रूरी था। आज भी मैं ग्राहकों को किफ़ायती दामों पर उच्च गुणवत्ता वाले और रचनात्मक उत्पाद देने का प्रयास करती हूँI" 

 

 

 

 

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शमीमा पौधा बेचने के बाद अपनी जिम्मेदारी खत्म नहीं मानती हैं। वह हर पौधे के साथ देखभाल के निर्देश देती हैं और जरूरत पड़ने पर फोन पर भी ग्राहकों को सलाह देती हैं। कई ग्राहक उन्हें प्यार से 'प्लांट डॉक्टर' (Plant Doctor) कहकर बुलाते हैं।

इस बारे में शमीमा ने कहा:"मैं सिर्फ पौधे नहीं बेचती। मेरी इच्छा है कि पौधा कई सालों तक स्वस्थ रहे। इसीलिए मैं हर ग्राहक को समझाती हूँ कि अपने पौधे की देखभाल कैसे करें। कई लोग मुझे प्यार से 'प्लांट डॉक्टर' कहते हैं, और यह नाम मेरी प्रेरणा का सबसे बड़ा स्रोत है।"

व्यावसायिक पहलू के साथ-साथ शमीमा उद्यमिता के सामाजिक पक्ष में योगदान देने में भी समान रूप से रुचि रखती हैं। हाल ही में, उन्होंने एक छोटी महिला उद्यमी द्वारा बनाई गई हस्तनिर्मित (हैंडमेड) राखी को अपने गिफ्ट बॉक्स में उपहार के रूप में शामिल किया। इस पहल के जरिए वह न केवल अपने व्यवसाय को बढ़ावा देने की कोशिश कर रही हैं, बल्कि एक अन्य छोटे उद्यमी को आर्थिक सहायता भी प्रदान कर रही हैं।

उन्होंने कहा,"मेरा मानना है कि व्यवसाय सिर्फ अपने लाभ के लिए नहीं होना चाहिए। अगर मेरे काम से किसी अन्य छोटे उद्यमी की भी मदद हो सकती है, तो यही मेरे लिए सच्ची सफलता हैI" 

शमीमा की भविष्य की योजनाएं भी काफी विस्तृत हैं। वह अगस्त में आयोजित होने वाली एक प्रदर्शनी और अक्टूबर में दुर्गा पूजा उत्सव के आसपास आयोजित होने वाली एक अन्य प्रदर्शनी में भाग लेने की तैयारी कर रही हैं।

पूजा के लिए, वह विशेष थीम वाले 'टाइनी प्लांटर्स' बनाने की योजना बना रही हैं। उनका लक्ष्य बड़े आकार के प्लांटर्स, इनडोर प्लांट्स, बालकनी गार्डन, इनडोर गार्डन और सजावटी ग्रीन-स्पेस डिजाइनिंग के क्षेत्र में भी अपनी सेवाओं का विस्तार करना है।पहले ही कई ग्राहकों ने अपने नए फ्लैटों की बालकनियों और छोटे बगीचों को सजाने के लिए उनसे संपर्क किया है।

अपनी भविष्य की योजनाओं के बारे में बात करते हुए शमीमा ने कहा:"मेरा लक्ष्य केवल टाइनी प्लांटर्स तक सीमित नहीं है। आगे चलकर, मैं एक 'ग्रीन डेकोर सर्विस' विकसित करना चाहती हूँ, जहाँ लोगों को न केवल पौधे मिलें बल्कि एक संपूर्ण हरा-भरा वातावरण बनाने का अवसर भी मिले।"

शिक्षिका, शोधकर्ता, माँ और उद्यमी की पहचान एक साथ सफलतापूर्वक निभाने वाली इस महिला की यात्रा एक बात साबित करती है: जीवन की हर चुनौती अपने भीतर नई संभावनाओं को समेटे होती है।

आज, ‘टाइनी प्लांटर्स - ए गिफ्ट दैट ग्रोज़’ केवल एक ब्रांड नहीं है; यह साहस, दृढ़ता, रचनात्मकता और पर्यावरण-अनुकूल जीवन शैली की एक प्रेरक कहानी है।