नई दिल्ली

डी गुकेश के माता-पिता ने उनके विकास के लिए अपने करियर को रोक दिया और उनके सपनों के लिए क्राउड-फंडिंग की तलाश करने में संकोच नहीं किया, उन्होंने सात साल की उम्र में ही अपनी किस्मत आजमाई और एक दशक से भी कम समय में इसे हकीकत में बदल दिया. 18वर्षीय गुकेश ने चीन के डिंग लिरेन को हराकर सबसे कम उम्र के विश्व शतरंज चैंपियन बनने का गौरव हासिल किया. इस शानदार वर्ष में उन्होंने जहां भी प्रतिस्पर्धा की, वहां उन्होंने शायद ही कोई गलती की हो.

लेकिन शीर्ष पर पहुंचने का सफर आसान नहीं रहा और इसमें न केवल उनके बल्कि उनके माता-पिता - ईएनटी सर्जन डॉ. रजनीकांत और माइक्रोबायोलॉजिस्ट पद्मा ने भी त्याग किया. रजनीकांत को 2017-18में अभ्यास बंद करना पड़ा क्योंकि पिता-पुत्र की जोड़ी ने बहुत कम बजट में दुनिया भर की यात्रा की, जब गुकेश ने अंतिम जीएम मानदंड का पीछा किया, जबकि उनकी मां घर के खर्चों का ख्याल रखते हुए मुख्य कमाने वाली बन गईं. गुकेश के बचपन के कोच विष्णु प्रसन्ना ने अप्रैल में पीटीआई से कहा था, "उनके माता-पिता ने बहुत त्याग किया है." गुकेश 17साल की उम्र में विश्व खिताब के लिए सबसे कम उम्र के दावेदार बन गए थे.

"जबकि उनके पिता ने अपना करियर लगभग छोड़ दिया है. उनकी माँ परिवार का भरण-पोषण कर रही हैं, जबकि उनके पिता यात्रा पर हैं, और वे शायद ही कभी एक-दूसरे से मिल पाते हैं," उन्होंने याद किया.

गुकेश शतरंज के इतिहास में तीसरे सबसे कम उम्र के ग्रैंडमास्टर बन गए, जब उन्होंने 12साल 7महीने और 17दिन की उम्र में यह उपलब्धि हासिल की. ​​चेन्नई का यह खिलाड़ी एलीट 2700एलो रेटिंग क्लब में प्रवेश करने वाला तीसरा सबसे कम उम्र का खिलाड़ी है और 2750रेटिंग मार्क को छूने वाला सबसे कम उम्र का खिलाड़ी है.

वर्ष 2024निस्संदेह गुकेश के करियर का सर्वश्रेष्ठ वर्ष है.

उन्होंने कैंडिडेट्स जीते, बुडापेस्ट में हाल ही में हुए शतरंज ओलंपियाड में टीम इंडिया को स्वर्ण पदक दिलाने के लिए शीर्ष बोर्ड पर हावी रहे और गुरुवार को सिंगापुर में विश्व खिताब जीतना उनके लिए सबसे बड़ी उपलब्धि रही.

उनकी शतरंज यात्रा 2013में एक घंटे और सप्ताह में तीन बार की कक्षाओं से शुरू हुई, जिस साल विश्वनाथन आनंद ने अपना विश्व खिताब नॉर्वे के दिग्गज मैग्नस कार्लसन से खो दिया था.

कई बार आयु वर्ग की चैंपियनशिप जीतने वाले गुकेश 2017में फ्रांस के कान्स में एक टूर्नामेंट के बाद एक अंतरराष्ट्रीय मास्टर बन गए.

युवा चैंपियन की शुरुआती सफलता में अंडर-9एशियाई स्कूल चैंपियनशिप और 2018में अंडर 12श्रेणी में विश्व युवा शतरंज चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीतना शामिल है.

64वर्ग के शतरंज बोर्ड के लिए गुकेश के जुनून ने उनके माता-पिता को उन्हें कक्षा IV के बाद पूर्णकालिक स्कूल जाने से रोक दिया.

2019में नई दिल्ली में एक टूर्नामेंट के दौरान गुकेश इतिहास में दूसरे सबसे कम उम्र के ग्रैंडमास्टर बने, एक रिकॉर्ड जिसे तब केवल रूस के सर्गेई कारजाकिन ने तोड़ा था, लेकिन बाद में यूएसए के भारतीय मूल के प्रतिभावान अभिमन्यु मिश्रा ने भी इसे तोड़ दिया.

2022में जब गुकेश ने भारतीय टीम के लिए शीर्ष बोर्ड पर खेलते हुए व्यक्तिगत स्वर्ण पदक जीता, तो यह तय हो गया था, यह प्रदर्शन उन्होंने बुडापेस्ट में फिर दोहराया.

सितंबर 2022में, वह पहली बार 2700से अधिक की रेटिंग पर पहुंचे और एक महीने बाद वह उस समय के विश्व चैंपियन मैग्नस कार्लसन को हराने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी भी बन गए.

अगला साल भी उनके लिए अच्छा रहा क्योंकि उन्होंने 2750रेटिंग की बाधा को पार कर लिया और एकमात्र निराशाजनक क्षण वह था जब वह विश्व कप के क्वार्टर फाइनल में बाहर हो गए और विश्व चैंपियनशिप का रास्ता बंद हो गया.

हालांकि, पिछले साल दिसंबर में, गुकेश को एक और मौका मिला क्योंकि तमिलनाडु सरकार ने एक मजबूत बंद टूर्नामेंट के साथ गुकेश को एक और मौका दिया क्योंकि जीत का मतलब कैंडिडेट्स के लिए टोरंटो का टिकट था.

इस जीत ने उन्हें बॉबी फिशर और मैग्नस कार्लसन के बाद कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई करने वाले तीसरे सबसे कम उम्र के खिलाड़ी भी बना दिया.

और इन सबके बीच, गुकेश के पास कोई प्रायोजक नहीं था और उसे पुरस्कार राशि और माता-पिता की क्राउड-फंडिंग पहलों के ज़रिए अपने वित्त का प्रबंधन करना पड़ा.

कई चुनौतियों के बावजूद, वह पिछले साल भारत के नंबर 1के रूप में अपने आदर्श आनंद से आगे निकल गया.

और यह भाग्य का खेल था कि आनंद ही वह व्यक्ति था जिसने वेस्टब्रिज-आनंद शतरंज अकादमी (WACA) में उसे निखारा, जो 2020में कोविड-19महामारी के चरम के दौरान अस्तित्व में आई थी, जिसने अधिकांश खेल गतिविधियों को रोक दिया था.

"उस अवधि के दौरान, हम विश्वनाथन आनंद की अकादमी में प्रशिक्षण लेते थे और हमारे पास जो पर्याप्त समय होता था उसका उपयोग करते थे," प्रसन्ना ने कहा था.

"विशी उनके सबसे महत्वपूर्ण राजदूत रहे हैं. साथ में, हम उनके (गुकेश) और उनके भविष्य के बारे में बहुत चर्चा करते थे, और हम दोनों शायद उनसे एक ही बात कहते थे." गुकेश ने भी आनंद के प्रति अपनी कृतज्ञता व्यक्त करने का कोई मौका नहीं छोड़ा.

गुकेश अक्सर कहते हैं, "विशी सर मेरे लिए बहुत बड़ी प्रेरणा रहे हैं और मुझे उनकी अकादमी से बहुत लाभ हुआ है. मैं उनका बहुत आभारी हूँ और अगर वे नहीं होते तो मैं आज जो कुछ भी हूँ, उसके करीब भी नहीं पहुँच पाता." गुरुवार को, दुबले-पतले इस किशोर ने, जिसका खेलते समय पोकर फेस शतरंज की दुनिया में चर्चा का विषय है, अपने गुरु की विरासत को आगे बढ़ाया और अपने माता-पिता के बलिदान का हर तरह से बदला चुकाया.