डलास [US]

 

ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ FIFA वर्ल्ड कप के राउंड ऑफ़ 32 मैच में मिस्र की जीत के बाद, मिस्र के पूर्व मिडफील्डर मोहम्मद एल्नेनी ने टीम के कप्तान मोहम्मद सलाह की तारीफ़ की और कहा कि राउंड ऑफ़ 16 में जगह पक्की करने के बाद "खुशी बहुत शानदार है"। मिस्र ने इतिहास रचते हुए पहली बार FIFA वर्ल्ड कप नॉकआउट मैच जीता। शुक्रवार को डलास में राउंड ऑफ़ 32 के मैच में ऑस्ट्रेलिया के साथ 1-1 से ड्रॉ के बाद, रोमांचक पेनल्टी शूटआउट में 4-2 से जीत हासिल कर उन्होंने अंतिम 16 में अपनी जगह पक्की की। 'फ़राओ' (मिस्र की टीम का उपनाम), जो कभी वर्ल्ड कप नॉकआउट मुकाबले से आगे नहीं बढ़ पाए थे, ने 120 मिनट के खेल के बाद भी कोई नतीजा न निकलने पर पेनल्टी स्पॉट से अपना संयम बनाए रखा। अब राउंड ऑफ़ 16 में मिस्र का सामना मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना से होगा।

 

मैच के बाद, एल्नेनी - जिन्होंने 2011-25 तक मिस्र के लिए खेला और 2016-2024 तक इंग्लिश फ़ुटबॉल की दिग्गज टीम आर्सेनल के साथ अपने समय के लिए जाने जाते हैं - ने ड्रेसिंग रूम में सलाह के साथ एक तस्वीर पोस्ट की। कैप्शन में लिखा था, "तुम पर गर्व है, यह खुशी बहुत शानदार है @MoSalah"। सलाह इस जीत के मुख्य सूत्रधारों में से एक थे; उन्होंने मैच में गोल करने के पाँच मौके बनाए और पेनल्टी शूटआउट में भी गोल किया।

ऑस्ट्रेलिया ने मिस्र के खिलाफ़ शानदार शुरुआत की थी और मैच के शुरुआती पाँच मिनटों में ही बढ़त बनाने के करीब पहुँच गए थे, जब क्रिस्टियन वोल्पैटो का लॉन्ग-रेंज शॉट क्रॉसबार के ऊपरी हिस्से से टकराया। जॉर्डन बॉस ने भी खतरा पैदा किया, लेकिन रामी राबिया ने विंगर को रोकने के लिए आखिरी समय में एक अहम बचाव किया।

 

मज़बूत शुरुआत के बावजूद, मिस्र ने 13वें मिनट में अपने पहले ही टारगेट शॉट पर गोल कर दिया। करीम हाफ़ेज़ ने बाईं ओर से सटीक क्रॉस दिया और इमाम अशौर ने गोलकीपर पैट्रिक बीच को छकाते हुए हेडर से गोल करके 'फ़राओ' को बढ़त दिला दी। हाफ़टाइम के कुछ ही समय बाद 'सॉकरूज़' (ऑस्ट्रेलियाई टीम का उपनाम) ने बराबरी का गोल किया, जब मोहम्मद हनी ने ऑस्ट्रेलिया की खतरनाक फ़्री-किक को अपनी ही नेट में मोड़ दिया, जिससे मैच का अंत रोमांचक हो गया।

 

मुकाबले में बने रहने के लिए ऑस्ट्रेलिया को गोलकीपर बीच पर निर्भर रहना पड़ा, जिन्होंने राबिया के हेडर को रोकने के लिए एक हाथ से शानदार बचाव किया, जबकि हैरी साउटर ने हैसम हसन को रोकने के लिए अहम ब्लॉक किया और मैच एक्स्ट्रा टाइम में चला गया। अतिरिक्त 30 मिनट के खेल में भी कोई टीम जीत नहीं सकी। पेनल्टी शूटआउट की उम्मीद में अनुभवी गोलकीपर मैथ्यू रायन को देर से मैदान पर उतारा गया, लेकिन आखिरकार मिस्र के खिलाड़ियों ने पेनल्टी स्पॉट पर अपना संयम बनाए रखा।

 

ऑस्ट्रेलिया की पहली पेनल्टी पर साउटार ने गेंद को क्रॉसबार के ऊपर से बाहर मार दिया, जबकि मिस्र के लिए मोहम्मद सालाह ने 'पानेन्का' शॉट से गोल किया। ऑस्ट्रेलिया की चौथी पेनल्टी चूकने के बाद, 18 वर्षीय लुकास हेरिंगटन के प्रयास के बाद होसाम अब्देलमजीद ने शांति से निर्णायक स्पॉट-किक को गोल में बदलकर 4-2 से शूटआउट जीत पक्की कर दी।