आइची-नागोया [जापान]

 

भारतीय कबड्डी खिलाड़ी सोनाली विष्णु शिंगटे ने शनिवार को फाइनल में ईरान को 37-34 से हराकर महिला टीम के खिताब को सफलतापूर्वक बचाने में मदद करने के बाद, एशियाई खेलों में जीते अपने गोल्ड मेडल को एक भावुक और गर्व का पल बताया और इसे अपने परिवार को समर्पित किया। सोनाली के लिए यह गोल्ड मेडल खास तौर पर इसलिए अहम था क्योंकि 2018 में सिल्वर मेडल जीतने के बाद एशियाई खेलों का खिताब जीतने का उनका लंबा इंतजार खत्म हुआ। चोट के कारण वह हांग्जो एशियाई खेलों में हिस्सा नहीं ले पाई थीं।

 

गोल्ड मेडल जीतने के बाद सोनाली ने कहा, "यह हमारे लिए बहुत खुशी का पल है। यह गर्व और भावना से भरा पल भी है। हर खिलाड़ी का सपना होता है कि वह अपने देश का प्रतिनिधित्व करे और गोल्ड मेडल जीते। मैंने इससे पहले कई बार खेला है, लेकिन टीम में नए खिलाड़ियों के लिए यह पहली बार है। उनके लिए भी यह बहुत खुशी का पल है।" उन्होंने ANI से कहा, "जहां तक ​​मेरी बात है, मेरे पास एशियाई खेलों का गोल्ड मेडल नहीं था। मैंने वर्ल्ड कप, चैंपियनशिप और SAB गेम्स में गोल्ड मेडल जीते हैं। लेकिन एशियाई खेलों के लिए मैंने बहुत इंतजार किया है। हमने 2018 में सिल्वर और फिर 2026 में गोल्ड जीता। मैं अपनी खुशी बयां नहीं कर सकती।"

 

फाइनल में ईरान ने भारत को कड़ी टक्कर दी, लेकिन भारत ने आखिरी पलों में संयम बनाए रखा और आइची-नागोया एशियाई खेलों में अपना तीसरा गोल्ड मेडल पक्का किया। खेल खत्म होने में जब एक मिनट बचा था, तब भारत के डिफेंस ने ऐनाज़ पर एक अहम टैकल किया और ईरान को आखिरी समय में वापसी करने से रोक दिया। सोनाली ने कहा, "भारतीय हमेशा एशियाई खेलों में गोल्ड मेडल जीतने का सपना देखते हैं। आज हमने उनका सपना पूरा किया है। हम इसे लेकर बहुत खुश हैं।" इस अनुभवी खिलाड़ी ने यह मेडल खुद को और अपने परिवार को समर्पित किया, जिन्होंने उनके पूरे करियर में उनका साथ दिया। उन्होंने कहा, "मैं यह मेडल खुद को और अपने परिवार को समर्पित करना चाहती हूँ। हर खिलाड़ी कड़ी मेहनत करता है, उसमें सब्र होता है और वह संघर्ष करता है। मैं यह मेडल अपने परिवार को समर्पित करना चाहती हूँ क्योंकि वे हमेशा मेरा साथ देते हैं। वे हमेशा मुझे प्रैक्टिस करने और आराम करने के लिए कहते हैं। मुझे उनसे बहुत सपोर्ट मिलता है।"

 

सोनाली ने भारत में महिला कबड्डी खिलाड़ियों के लिए और ज़्यादा मौकों की मांग की और सुझाव दिया कि प्रो कबड्डी लीग की तर्ज़ पर महिलाओं की लीग शुरू करने से इस खेल को बढ़ावा मिल सकता है। उन्होंने कहा, "मैं सरकार से कहना चाहती हूँ कि वे पहले से ही इंटरनेशनल लेवल पर कबड्डी को सपोर्ट कर रहे हैं। अगर हमारे देश में प्रो कबड्डी लीग जैसा टूर्नामेंट हो, तो यह महिला खिलाड़ियों के लिए बहुत अच्छा होगा। अभी पुरुषों की लीग है। इससे कबड्डी में प्रोफेशनलिज़्म बढ़ेगा। ज़्यादा टैलेंट सामने आएगा। हर खिलाड़ी को फ्रेंचाइजी से फाइनेंशियल सपोर्ट मिलेगा। कबड्डी का ग्लैमर भी बढ़ेगा। खासकर महिला कबड्डी के लिए। मैं उनसे कबड्डी पर ध्यान देने के लिए कहूँगी। आइए जल्द से जल्द महिलाओं की कबड्डी लीग शुरू करें।"

 

सोनाली के कोच राजेश पड़ावे ने भी एशियाई खेलों में उनकी जीत तक के सफर के बारे में बात की। उन्होंने याद किया कि चोट लगने के कारण वह हांगझोऊ गेम्स में हिस्सा नहीं ले पाई थीं और उन्होंने अगले एडिशन में और मज़बूती से वापसी करने का संकल्प लिया था।

पड़ावे ने ANI को बताया, "यह बहुत गर्व की बात है कि महिला टीम ने गोल्ड जीता है। पहले हमने क्रिकेट में गोल्ड जीता और अब महिला कबड्डी टीम ने भी गोल्ड जीता है। यह एक बड़ी उपलब्धि है और मैं पूरी कबड्डी टीम को बधाई देता हूँ।"

 

हांगझोऊ एशियाई खेलों से पहले हुई बातचीत को याद करते हुए पड़ावे ने कहा कि सोनाली ने पूरी तरह फिट हुए बिना खेलने के बजाय ठीक होने को प्राथमिकता दी थी।

"पिछली बार चीन में एशियाई खेलों से ठीक पहले सोनाली को चोट लग गई थी। मैंने उससे कहा कि चोट कोई बड़ी समस्या नहीं है और वह फिर भी जाकर खेल सकती है। उसने जवाब दिया, 'मैं अपना 100% नहीं दे पाऊँगी। मेरे लिए घर वापस आना ही बेहतर होगा।'" यह वाकई एक मुश्किल स्थिति थी, क्योंकि वह आसानी से खेलने जा सकती थीं। लेकिन उन्होंने कहा, 'सर, मैं कड़ी मेहनत करूंगी और अगले एशियाई खेलों में खेलूंगी।' उन्होंने इस बात को समझा कि इसके लिए परफॉर्मेंस के स्तर में कितना बड़ा अंतर होना चाहिए। इसके बावजूद, उन्होंने बहुत कड़ी मेहनत की, एशियाई खेलों के लिए भारतीय टीम में वापसी की और अब गोल्ड मेडल जीतकर लौट रही हैं। हमें बहुत गर्व महसूस हो रहा है।"

इस जीत के साथ भारत ने हांगझोऊ एशियाई खेलों में जीता हुआ महिला कबड्डी का गोल्ड मेडल बरकरार रखा। साथ ही, आइची-नागोया में भारत के कुल पदकों की संख्या 27 हो गई, जिसमें तीन गोल्ड, 11 सिल्वर और 13 ब्रॉन्ज़ मेडल शामिल हैं।