आइची-नागोया [जापान]

 

भारतीय हॉकी टीम के डिफेंडर संजय ने शनिवार को एक अहम उपलब्धि हासिल की। ​​उन्होंने आइची-नागोया एशियन गेम्स 2026 में मेज़बान जापान के खिलाफ टीम के चौथे पूल A मैच के दौरान अपने 100 सीनियर इंटरनेशनल मैच पूरे किए। 25 साल के इस डिफेंडर ने 2023 में अपना सीनियर इंटरनेशनल डेब्यू करने के बाद से ही भारतीय टीम में अपनी अहम जगह बना ली है। टॉप लेवल पर उनका सफ़र यादगार रहा; संजय उस साल हांगझोऊ एशियन गेम्स में भारत के गोल्ड मेडल जीतने वाले अभियान का हिस्सा थे।

 

एक साल बाद, संजय ने अपनी कामयाबियों की लिस्ट में एक और बड़ी उपलब्धि जोड़ी, जब वह पेरिस 2024 गेम्स में लगातार दूसरी बार ओलंपिक ब्रॉन्ज़ मेडल जीतने वाली भारतीय टीम का हिस्सा बने। 100 इंटरनेशनल मैच खेलने का यह मुकाम उनके करियर में एक और अहम अध्याय जोड़ता है, जो पहले से ही बड़े मंचों पर मिली कामयाबियों से भरा रहा है। संजय उस भारतीय टीम का भी हिस्सा थे जिसने 2024 में एशियन चैंपियंस ट्रॉफी जीती थी, जिससे कॉन्टिनेंटल प्रतियोगिताओं में उनका रिकॉर्ड और मज़बूत हुआ। 2025 में भी उन्होंने टीम की कामयाबी में योगदान जारी रखा और भारत ने एशिया कप जीता। मैदान पर अपनी डिफेंसिव काबिलियत और शांत स्वभाव के लिए पहचाने जाने वाले संजय ने इंटरनेशनल डेब्यू के बाद से ही भारतीय टीम में लगातार अपनी पहचान बनाई है। उनके शानदार प्रदर्शन और निरंतरता को मैदान के बाहर भी पहचान मिली है; उन्हें 2024 में प्रतिष्ठित अर्जुन अवॉर्ड से सम्मानित किया गया।

 

एशियन गेम्स में 100 मैच खेलने का मुकाम हासिल करना संजय के लिए इसलिए भी खास है क्योंकि उनका इंटरनेशनल सफ़र तीन साल पहले एशियन गेम्स में गोल्ड मेडल जीतने के साथ ही शुरू हुआ था। उन्हें टीम के मुख्य कोच क्रेग फुल्टन से एक यादगार टी-शर्ट भी मिली। हॉकी इंडिया के प्रेसिडेंट दिलीप टिर्की ने कहा, "100 सीनियर इंटरनेशनल मैच खेलना एक अहम उपलब्धि है और मैं संजय को इस कामयाबी के लिए दिल से बधाई देता हूं। मुझे यकीन है कि संजय आगे भी तरक्की करते रहेंगे, योगदान देंगे और भारतीय हॉकी खिलाड़ियों की अगली पीढ़ी को प्रेरित करेंगे।" हॉकी इंडिया के सेक्रेटरी जनरल, भोला नाथ सिंह ने भी संजय को उनके 100-कैप के माइलस्टोन पर बधाई दी और कहा, "हॉकी इंडिया की ओर से, मैं संजय को इंटरनेशनल मैचों में 100 का आंकड़ा पूरा करने पर बधाई देता हूं। एशियन गेम्स चैंपियन बनने से लेकर ओलंपिक ब्रॉन्ज़ मेडल जीतने तक, संजय ने गर्व के साथ भारत का प्रतिनिधित्व करने के हर मौके का फ़ायदा उठाया है। हमें इस खास माइलस्टोन का जश्न मनाते हुए खुशी हो रही है और हम उनके लिए नेशनल टीम के साथ और भी यादगार पलों की कामना करते हैं।"