आइची-नागोया [जापान]
डिफेंडिंग चैंपियन भारत ने एशियन गेम्स 2026 में अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखा। शनिवार को पूल A में जापान को 2-0 से हराकर लगातार चौथी जीत दर्ज की और पुरुष हॉकी प्रतियोगिता के सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। अभिषेक और हरमनप्रीत सिंह के गोल ने भारत की जीत पक्की कर दी। कुछ मुश्किल पलों के बावजूद, डिफेंडिंग चैंपियन ने ज़्यादातर समय खेल पर अपना दबदबा बनाए रखा और संयम दिखाते हुए एक आसान जीत हासिल की। यह ग्रुप स्टेज का उनका सबसे मुश्किल मुकाबला माना जा रहा था।
हॉकी इंडिया ने X पर एक पोस्ट में लिखा, "भारतीय पुरुष टीम ने जापान को 2-0 से हराकर एशियन गेम्स 2026 के सेमीफाइनल में जगह बना ली है! एक और जीत वाले मैच के रोमांच, जश्न और पूरे एक्शन को फिर से देखें।" इस टूर्नामेंट में अब तक अजेय रही भारतीय टीम ने अपने अभियान की शुरुआत इंडोनेशिया पर 13-1 की शानदार जीत के साथ की थी और फिर श्रीलंका को 16-1 से करारी शिकस्त दी थी।
इसके बाद भारतीय टीम ने दक्षिण कोरिया को 8-2 से हराया और फिर जापान के खिलाफ 2-0 की जीत के साथ पूल-स्टेज का अपना सफर शानदार ढंग से पूरा किया। चार मैचों में चार जीत के साथ, डिफेंडिंग चैंपियन ने सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली है और अब वे नॉकआउट स्टेज में भी अपनी लय बनाए रखने की कोशिश करेंगे। इस जीत के साथ, अगर फाइनल स्टैंडिंग में कोई बदलाव नहीं होता है, तो सेमीफाइनल में भारत का मुकाबला पाकिस्तान से होगा।