छह बोर्डों में से चार में जीत के साथ, मुंबई मास्टर्स ने "घरेलू" दर्शकों के सामने शानदार प्रदर्शन किया, और रविवार को टेक महिंद्रा और इंटरनेशनल चेस फेडरेशन (FIDE) की संयुक्त पहल ग्लोबल चेस लीग (GCL) के पहले दिन एकतरफा मुकाबले में गंगा ग्रैंडमास्टर्स को 17-4 से हरा दिया।

 

इससे पहले, मुंबई के रॉयल ओपेरा हाउस में, मौजूदा चैंपियन त्रिवेणी कॉन्टिनेंटल किंग्स ने GCL प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, अल्पाइन SG पाइपर्स पर 9-7 से जीत के साथ अपने खिताब का बचाव शुरू किया।

 

किंग्स और पाइपर्स ने GCL सीज़न 3 की शुरुआत की, जिसमें अलीरेज़ा फ़िरोज़ा और फ़ेबियानो कारुआना के बीच आइकन मुकाबले पर सबकी नज़र थी, जहाँ कारुआना ने ब्लैक के रूप में आक्रामक सिसिलियन ड्रैगन को चुना, और अतिरिक्त अंक हासिल करने की कोशिश की। यह जोखिम उल्टा पड़ गया, क्योंकि फ़िरोज़ा ने धीरे-धीरे नियंत्रण हासिल कर लिया, और एंडगेम में शानदार प्रदर्शन करते हुए जीत हासिल करने से पहले एक मजबूत स्थिति बनाने के लिए मोहरों की कुर्बानी दी। 

 

इससे पहले, पाइपर्स ने सीज़न का पहला झटका दिया था जब नीनो बात्सियाश्विली ने ब्लैक के साथ एलेक्जेंड्रा कोस्टेनियुक को हराया, और एक महत्वपूर्ण चार-पॉइंट जीत हासिल करने के लिए केंद्रीय बढ़त और समय का फायदा उठाया।

किंग्स ने वेई यी के माध्यम से जवाब दिया, जिन्होंने एक तेज वियना गेम में व्हाइट के साथ अनीश गिरी को मात देकर टाई को अपने पक्ष में कर लिया। विदित गुजराती और आर प्रज्ञानानंद के बीच बहुप्रतीक्षित ऑल-इंडियन मुकाबला कड़े संघर्ष के बाद ड्रॉ रहा, जैसा कि झू जिनर और विश्व नंबर 1 (रैपिड) हाउ यिफान के बीच महिलाओं का हाई-प्रोफाइल मुकाबला, और मार्क'एंड्रिया मौरिज़ी और लियोन मेंडोंका के बीच विलक्षण प्रतिभाओं का मुकाबला भी ड्रॉ रहा। फ़िरोज़ा के मैच जिताने वाले प्रदर्शन ने उन्हें प्लेयर ऑफ़ द मैच का सम्मान दिलाया।  

 

अपनी टीम की जीत के बाद बोलते हुए, फ़िरोज़ा ने कहा, "मुझे खुशी है कि हम जीते। वेई यी भी इसके हकदार हैं (MOTM अवॉर्ड)। मैं वापस जाकर इसे शेयर करूँगा। मुझे याद है कि पिछले साल हमारा प्रदर्शन बहुत अच्छा रहा था, और अब हमें (खिताब) बचाना है। हमारे विरोधी (पाइपर्स) सबसे मज़बूत टीमों में से एक थे; उनके पास बहुत सारे महान खिलाड़ी हैं। यह जीत हासिल करना महत्वपूर्ण था।"

 

ब्लैक के साथ खेलते हुए, मुंबई मास्टर्स के मैक्सिम वाचियर-लाग्रेव ने गंगा ग्रैंडमास्टर्स के विश्वनाथन आनंद का सामना किया, जिसमें पूर्व खिलाड़ी आखिरकार टॉप पर रहे और टाई के लिए माहौल बनाया। मास्टर्स ने प्रॉडिजी बोर्ड पर शुरुआती बढ़त हासिल की, जहाँ बर्दिया दानेशवर ने रौनक साधवानी की एक बड़ी गलती का फायदा उठाकर निर्णायक जीत हासिल की और मेज़बान टीम को 4-0 से आगे कर दिया। वेस्ली सो और विंसेंट कीमर के बीच एक तनावपूर्ण मुकाबला हुआ जो लगातार चेक ड्रॉ में समाप्त हुआ, लेकिन तब तक मास्टर्स ने टॉप बोर्ड पर जीत हासिल करके अपनी बढ़त पहले ही बढ़ा ली थी।

 

सुपरस्टार दल ने मास्टर्स के लिए मोर्चा संभाला, जिसमें हरिका द्रोणावल्ली और शखरियार मामेदयारोव दोनों ने अपने फायदों को भुनाकर दबाव बनाया। कोनेरू हम्पी पर पोलिना शुवालोवा ने लगातार हमला किया, जिन्होंने सेंटर पर अधिकार के साथ नियंत्रण करके ग्रैंडमास्टर्स के लिए टाई की एकमात्र जीत दर्ज की। 

 

वापसी की कोई भी उम्मीद जल्दी ही खत्म हो गई क्योंकि हरिका ने अपना बोर्ड जीत लिया, जिसके बाद मामेदयारोव ने अपना गेम खत्म किया, और एक प्रभावशाली ऑलराउंड प्रदर्शन पूरा किया। GCL में डेब्यू करने वाले सो को मैन ऑफ द मैच चुना गया।

PBG अलास्कन नाइट्स, जिसमें गुकेश डी-अर्जुन एरिगैसी की डबल-पंच जोड़ी थी, ने पहले दिन के तीसरे टाई में हिकारू नाकामुरा के नेतृत्व वाली फायर्स अमेरिकन गैम्बिट्स का सामना किया।

 

फायर्स अमेरिकन गैम्बिट्स मैचडे 2 पर इन-फॉर्म अपग्रेड मुंबई मास्टर्स का सामना करेगी, जिसके बाद अल्पाइन SG पाइपर गंगा ग्रैंडमास्टर्स से भिड़ेगी। दिन का समापन PBG अलास्कन नाइट्स और डिफेंडिंग चैंपियन त्रिवेणी कॉन्टिनेंटल किंग्स के बीच एक ब्लॉकबस्टर मुकाबले के साथ होगा।