मलिक असगर हाशमी

कुछ दिनों पहले रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन का एक वीडियो कई लोगों की नज़रों से गुज़रा होगा, जिसमें वह मुसलमानों का अभिनंदन करते दिख रहे हैं. पश्चिमी मीडिया में रूस को अक्सर एक वामपंथी या रूढ़िवादी देश के रूप में चित्रित किया जाता है, इसलिए कई लोगों को यह देखकर आश्चर्य हुआ होगा कि वहाँ इस्लाम और मुसलमानों का क्या काम? लेकिन वास्तविकता यह है कि रूस की स्थिति चीन या जापान जैसी नहीं है, जहाँ मुस्लिम आबादी कम है या उन पर सख्तियाँ हैं. रूस न केवल ऐतिहासिक रूप से इस्लाम से जुड़ा रहा है, बल्कि आज यह ईसाई धर्म के बाद देश का दूसरा सबसे बड़ा धर्म है.

यही नहीं, पुतिन का रिश्ता भारत की तरह कई मुस्लिम देशों से है, और गाज़ा पर इज़रायल के बमबारी के दौरान विरोध में बोलने वाले गिने-चुने देशों में रूस और पुतिन भी शामिल थे, जो उसकी अंतर्राष्ट्रीय नीति के संतुलन को दर्शाता है. रूस में इस्लाम के मानने वाले बिना किसी बड़े खौफ के अपनी आस्था के अनुसार अमल कर सकते हैं, लेकिन इस बढ़ती हुई आबादी और धार्मिक स्वतंत्रता के बीच रूसी जेलों की अंधेरी हकीकत एक बड़ा विरोधाभास पेश करती है.

रूस में इस्लाम का इतिहास सदियों पुराना है. इस्लाम और रूस के बीच पहला संपर्क मध्यकाल में हुआ था. मुस्लिम व्यापारियों और राजदूतों द्वारा रूस में इस्लाम का प्रवेश हुआ, और वर्ष 18 हिजरी (इस्लामी कैलेंडर के अनुसार) तक इस्लाम पूर्वी काकेशस (अज़रबैजान) की भूमि में प्रवेश कर चुका था. 38 हिजरी तक इस्लाम ने पूरे काकेशस क्षेत्र में अपनी मज़बूत पैठ बना ली थी. समय के साथ, रूस के भीतर इस्लामी देश विकसित हुए और उनकी संख्या, संगठन तथा धार्मिक प्रथाओं में वृद्धि हुई.

आज, इस्लाम रूस में दूसरा सबसे बड़ा धर्म है, जिसके लगभग 2 करोड़ 60 लाख अनुयायी हैं, जो कुल आबादी का लगभग 15% हिस्सा है. अनुमान बताते हैं कि 2050 तक मुसलमान रूस की आबादी का एक-तिहाई हिस्सा होंगे, जो इसे देश का सबसे तेज़ी से बढ़ता हुआ समुदाय बनाता है.

रूस के अधिकांश मुसलमान उत्तरी काकेशस गणराज्यों, तातारस्तान और बशकोर्टोस्तान के गणराज्यों के साथ-साथ राजधानी मॉस्को में रहते हैं. मॉस्को, जो कभी 12वीं शताब्दी में एक छोटा सा शहर था, आज 1 करोड़ 5 लाख निवासियों में से लगभग 25 लाख मुस्लिम आबादी के साथ यूरोप के सबसे महत्वपूर्ण शहरों में से एक बन गया है. आज मॉस्को की सड़कों पर दिखने वाले हर चार लोगों में से एक मुसलमान होता है, और शहर में छह बड़ी मस्जिदें तथा 20 से अधिक छोटी मस्जिदें मौजूद हैं.

रूसी मुस्लिम समुदाय को अपने धार्मिक अनुष्ठानों का अभ्यास करने और पवित्र महीने रमज़ान के दौरान आयोजित सामुदायिक गतिविधियों में भाग लेने की स्वतंत्रता प्राप्त है. रूस के मुसलमान आज़ादी से अपने अनुष्ठानों का पालन करते हैं, और सार्वजनिक स्थानों पर रोज़ा खोलने के लिए designated स्थान भी होते हैं.

विभिन्न संस्कृतियों के बीच आपसी समझ और शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व को बढ़ावा देने के लिए मुसलमानों और ग़ैर-मुसलमानों के बीच संयुक्त कार्यक्रम भी आयोजित किए जाते हैं. रमज़ान के महीने में रूसी शहर सुंदर रमज़ान सजावट से सुशोभित होते हैं, और विशेष कार्यक्रम आयोजित किए जाते हैं. रूसी मुफ़्तीयात (Muftiate) भी रमज़ान के लिए गतिविधियाँ आयोजित करता है, जिसमें ज़रूरतमंद लोगों जैसे बुज़ुर्गों, अनाथों और विधवाओं की सूची तैयार की जाती है जिन्हें वित्तीय और खाद्य सहायता प्रदान की जाती है.

"मॉस्को में रमज़ान तम्बू" इस पवित्र महीने का एक सबसे महत्वपूर्ण पहलू है, जो 2006 से सालाना मध्य मॉस्को में पोकलोनाया गोरा मेमोरियल मस्जिद के मैदान में आयोजित किया जाता रहा है और रमज़ान के दौरान 45,000 से अधिक आगंतुकों का स्वागत करता है.

हालांकि, रूस में बढ़ती इस्लामी आबादी और उनकी सामुदायिक स्वतंत्रता की यह तस्वीर, देश की जेलों में रहने वाले मुसलमानों के लिए संघर्ष और चुनौतियों से भरी है. लगभग एक सदी से, सोवियत और रूसी जेलों को अलिखित कानूनों द्वारा शासित एक अंधेरी दुनिया के रूप में वर्णित किया जाता रहा है. इन क्रूर दंड प्रणालियों में, हज़ारों मुस्लिम क़ैदियों को अपनी आस्था का अभ्यास करने के लिए जूझना पड़ता है.

क्राइमियाई समुदाय के नेता नारीमन डेज़ेलियल, जिन्हें नवंबर 2023 में साइबेरिया की एक सर्द जेल में भेजा गया था, का अनुभव इस कठिनाई को दर्शाता है. एक धर्मनिष्ठ मुसलमान होने के कारण, उन्हें परोसे गए अधिकांश भोजन में सूअर का मांस होता था, जिसका सेवन इस्लाम में वर्जित है.

उन्होंने बताया कि वह कई दिनों तक सिर्फ़ ब्रेड और चाय पर रहे. आहार तो सिर्फ़ एक समस्या है; रूस की जेलों में दसियों हज़ार मुसलमानों को कई और बड़ी समस्याओं का सामना करना पड़ता है. जेलों के नियम और समय-सारणी अक्सर सुबह की प्रार्थना (फ़ज्र) और देर शाम की प्रार्थना (इशा) को उल्लंघन बना देते हैं क्योंकि 10 बजे रात से 6 बजे सुबह के बीच बिस्तर छोड़ने या खाने पर पाबंदी होती है. यहाँ तक कि रमज़ान के दौरान रोज़ा रखना भी कुछ क़ैदियों के लिए बेहद मुश्किल हो जाता है.

रूसी मुफ़्ती अलबिर क्रगानोव के अनुसार, नवंबर 2024 तक रूस की जेलों की आबादी (2,06,000) में मुसलमानों की संख्या लगभग 31,000 थी, जो लगभग 15% है. इससे भी ज़्यादा चिंताजनक स्थिति यह है कि मानवाधिकार समूहों और मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, रूसी क़ैदी जो इस्लाम धर्म अपनाते हैं, उन्हें "स्वचालित रूप से" आतंकवाद के संदिग्धों की सूची में डाल दिया जाता है, और कभी-कभी "चरमपंथ" के आरोप में उनकी सज़ा बढ़ा दी जाती है.

फेडरल सर्विस फॉर एग्जीक्यूशन ऑफ पनिशमेंट की पूर्व विश्लेषक अन्ना कारेतनिकोवा ने बताया कि यदि कोई क़ैदी रूढ़िवादी ईसाई धर्म अपनाता है और बपतिस्मा लेता है, तो उसे सराहा जाता है, लेकिन अगर कोई इस्लाम अपनाता है, तो उसे चरमपंथ की ओर झुकाव रखने वाले व्यक्ति के रूप में सूचीबद्ध किया जाता है और ख़ुफ़िया सेवाएँ उस पर विशेष ध्यान देती हैं.

मध्य एशिया के मुस्लिम प्रवासी, जो काम के लिए रूस आते हैं, अपनी रूसी भाषा, क़ानून और जीवन शैली के अपर्याप्त ज्ञान के कारण आपराधिक मुक़दमों की चपेट में आने के लिए विशेष रूप से संवेदनशील होते हैं. अधिकार समूहों का कहना है कि पुलिस और अभियोजक अक्सर उन्हें निशाना बनाते हैं और दूसरों द्वारा किए गए अपराधों के लिए उन्हें फँसा देते हैं.

जेलों में मुसलमानों की संख्या 2000 के दशक की शुरुआत में दूसरी चेचन्या युद्ध के बाद बढ़ने लगी, जब क्रेमलिन ने उत्तरी काकेशस प्रांतों, विशेषकर दाग़ेस्तान में, "चरमपंथियों" पर शिकंजा कसना शुरू किया. दशकों बाद भी, विश्लेषक कारेतनिकोवा के अनुसार, रूसी अधिकारियों और जेल प्रशासनों को इस चुनौती का "कोई जवाब नहीं" मिला है और वे कोई रणनीति विकसित करने में विफल रहे हैं.

संक्षेप में, रूस में इस्लाम इतिहास, जनसांख्यिकी और अंतर्राष्ट्रीय संबंधों के स्तर पर एक महत्वपूर्ण और बढ़ता हुआ बल है, जहाँ मुसलमानों को व्यापक धार्मिक स्वतंत्रता प्राप्त है, जैसा कि मॉस्को के सामुदायिक जीवन और रमज़ान तम्बू जैसी पहलों से ज़ाहिर होता है. हालांकि, देश की जेल प्रणाली के भीतर हज़ारों मुस्लिम क़ैदियों का संघर्ष और धर्मांतरण करने वालों के प्रति संस्थागत संदेह रूस में इस्लाम की एक जटिल और विरोधाभासी तस्वीर पेश करता है.