श्रीनगर 

 जम्मू और कश्मीर विधानसभा चुनाव के तीसरे और अंतिम चरण के लिए मतदान मंगलवार को शुरू हो गया है, जिसमें केंद्र शासित प्रदेश के सात जिलों के 40 निर्वाचन क्षेत्रों में मतदान केंद्रों पर लोगों की कतारें लगी हुई हैं.

मतदान मंगलवार को सुबह 7 बजे शुरू हुआ और शाम 6 बजे समाप्त होगा. जम्मू संभाग के 24 निर्वाचन क्षेत्रों और कश्मीर के 16 निर्वाचन क्षेत्रों में कड़ी सुरक्षा के बीच मतदान होगा ताकि सुचारू और शांतिपूर्ण चुनाव सुनिश्चित हो सके.

डेमोक्रेटिक प्रोग्रेसिव आज़ाद पार्टी के अध्यक्ष गुलाम नबी आज़ाद को जम्मू के एक मतदान केंद्र पर अपना वोट डालते देखा गया. इससे पहले, उन्होंने क्षेत्र के लोगों से मतदान के दौरान बाहर आकर वोट डालने की अपील की.

नबी आज़ाद ने कहा, "मैं लोगों से अपील करता हूं कि वे घरों से निकलकर मतदान करें. सत्ता में आने वाली राजनीतिक पार्टी को मुद्दों का समाधान करना चाहिए. मैं किसी पार्टी के खिलाफ या उसके पक्ष में नहीं बोलूंगा. मतदाता तय करेंगे कि (बहुमत) किसी एक पार्टी को दिया जाएगा या नहीं." 

कांग्रेस के पूर्व उपमुख्यमंत्री तारा चंद और मुजफ्फर हुसैन बेग समेत कम से कम 415 उम्मीदवार तीसरे चरण में चुनाव लड़ रहे हैं. मतदान शुरू होने से पहले विभिन्न मतदान केंद्रों पर मॉक पोलिंग भी हुई. इस बीच, बाहु विधानसभा क्षेत्र से भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के उम्मीदवार विक्रम रंधावा ने आज चुनाव से पहले बावे वाली माता महाकाली मंदिर में पूजा-अर्चना की. कांग्रेस के तरनजीत सिंह टोनी और पीडीपी के वरिंदर सिंह उनके मुख्य प्रतिद्वंद्वी हैं.

 जम्मू-कश्मीर विधानसभा चुनाव के तीसरे और अंतिम चरण के मतदान के लिए सघन प्रचार अभियान रविवार शाम को समाप्त हो गया. यह चुनाव एक दशक में पहला और अगस्त 2019 में अनुच्छेद 370 के निरस्त होने के बाद पहला चुनाव होने के कारण उल्लेखनीय है.

 तीन चरणों में होने वाले चुनाव में पूर्व राज्य की 90 सीटों के लिए बहुदलीय मुकाबला शामिल है. नेशनल कॉन्फ्रेंस (एनसी) और कांग्रेस ने इन चुनावों के लिए गठबंधन किया है, जबकि पीपुल्स डेमोक्रेटिक पार्टी (पीडीपी) और भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) अन्य प्रमुख दावेदारों में से हैं. पहले चरण का मतदान 18 सितंबर को हुआ.

दूसरे चरण का मतदान 25 सितंबर को संपन्न हुआ. भारत के चुनाव आयोग के अनुसार, पहले और दूसरे चरण के मतदान में क्रमशः 61 प्रतिशत और 57.31 प्रतिशत मतदान हुआ. चुनाव प्रचार के दौरान प्रमुख राजनीतिक दलों, विशेषकर भाजपा, कांग्रेस, एनसी और पीडीपी ने पाकिस्तान, अनुच्छेद 370, आतंकवाद और आरक्षण सहित प्रमुख मुद्दों पर गरमागरम बहस की.

 प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह (भाजपा), लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी और जम्मू-कश्मीर के पूर्व मुख्यमंत्री फारूक अब्दुल्ला, उमर अब्दुल्ला और महबूबा मुफ्ती समेत कई बड़े नेता हफ्तों तक मैदान में डटे रहे. मतगणना 8 अक्टूबर को होगी.