टेनिस प्रीमियर लीग (TPL) सीज़न 7 एक खास पल के साथ शुरू हुआ, जब भारत के दो सबसे बड़े टेनिस आइकॉन - सानिया मिर्ज़ा, गुड़गांव ग्रैंड स्लैमर्स की ब्रांड एंबेसडर, और रोहन बोपन्ना, SG पाइपर्स के मार्की खिलाड़ी - एक खास एग्जीबिशन मैच के लिए कोर्ट पर फिर से मिले, जिसने खचाखच भरे गुजरात यूनिवर्सिटी टेनिस स्टेडियम में जान डाल दी, TPL की एक रिलीज़ के मुताबिक।

 

यह एक मिक्स्ड डबल्स मैच था जिसमें सानिया मिर्ज़ा ने गुड़गांव ग्रैंड स्लैमर्स के डैन इवांस के साथ जोड़ी बनाई और SG पाइपर्स के रोहन बोपन्ना और श्रीवल्ली भामिदिपति को 10-6 से हराया।

 

अहमदाबाद में फैंस ने सानिया मिर्ज़ा का ज़ोरदार स्वागत किया और उन्होंने भारत के स्टेडियमों में इस खेल को देखकर खुशी जताई। यह दौरा उनके लिए खास था, क्योंकि वह लगभग 30 साल बाद अहमदाबाद लौटी थीं, जब उन्होंने आखिरी बार अंडर-14 एथलीट के तौर पर यहां खेला था। उन्होंने कहा, "अहमदाबाद, स्वागत के लिए धन्यवाद। मैं और रोहन ऐसे समय से हैं जब टेनिस देखने वाला मुश्किल से ही कोई होता था, इसलिए स्टेडियम में लोगों का भरा होना सच में बहुत खुशी की बात है। टेनिस और TPL का यहां स्वागत करने के लिए धन्यवाद। TPL ठीक यही करता है, यह खेल को आगे बढ़ाता है। यह युवा एथलीटों को इंटरनेशनल खिलाड़ियों के खिलाफ खुद को परखने का मौका देता है। हमने आज कुछ बेहतरीन टेनिस देखा, और उम्मीद है कि आने वाले दिनों में आप बाहर आकर घरेलू एथलीटों और भारत के बाहर से आए एथलीटों का हौसला बढ़ाएंगे," TPL की एक रिलीज़ के मुताबिक।

 

रोहन बोपन्ना ने भी यही कहा, और बताया कि कैसे TPL उभरते हुए खिलाड़ियों के लिए अच्छे रास्ते बना रहा है।

 

बोपन्ना ने कहा, "इस तरह के इवेंट में हिस्सा लेकर इन सभी खिलाड़ियों को बहुत अच्छा अनुभव मिलता है। सानिया और मैं हमेशा से युवा खिलाड़ियों को आगे बढ़ने में मदद करना चाहते थे। वह न केवल टेनिस में बल्कि पूरे खेल में एक शानदार रोल मॉडल रही हैं। यह कमाल की बात है कि टेनिस अहमदाबाद जैसे नए शहर में आया है, और हम यहां आकर खुश हैं।" मैच से पहले हल्के-फुल्के अंदाज़ में, सानिया ने रोहन को एग्ज़िबिशन मैच जीतने देने का मज़ाक उड़ाया।

 

उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, "मैंने 2023 ऑस्ट्रेलियन ओपन फ़ाइनल के बाद से टेनिस रैकेट नहीं छुआ है, इसलिए मैं यहाँ आकर बहुत खुश हूँ। रोहन ने हाल ही में अपने रिटायरमेंट की घोषणा की है, लेकिन जैसा कि आप आज उनके लेवल से देख सकते हैं, वह अभी भी कुछ और साल खेल सकते हैं!"

 

यह एग्ज़िबिशन मैच TPL सीज़न 7 के लिए एक सही शुरुआत थी, जहाँ आठ फ़्रैंचाइज़ी - राजस्थान रेंजर्स, गुड़गांव ग्रैंड स्लैमर्स, गुजरात पैंथर्स, हैदराबाद स्ट्राइकर्स, GS दिल्ली एसेस, यश मुंबई ईगल्स, चेन्नई स्मैशर्स और SG पाइपर्स बेंगलुरु इस बड़े टाइटल के लिए मुकाबला करेंगे।