नई दिल्ली

 

भारतीय एयर कंडीशनर निर्माताओं को उत्पादन में एक बड़ी बाधा का सामना करना पड़ रहा है, क्योंकि लिक्विफाइड पेट्रोलियम गैस (LPG) की आपूर्ति में कमी के कारण पूरे देश में प्रमुख निर्माण प्रक्रियाएँ बाधित हो रही हैं। चल रहे भू-राजनीतिक तनाव और आपूर्ति-श्रृंखला की बाधाओं के कारण सरकार ने घरेलू LPG खपत को प्राथमिकता दी है, जिससे वाणिज्यिक उपयोगकर्ताओं और इलेक्ट्रॉनिक विनिर्माण सेवा (EMS) फर्मों को उपलब्ध ईंधन की घटती मात्रा से जूझना पड़ रहा है। नुवामा की एक रिपोर्ट के अनुसार, यह कमी उपभोक्ता टिकाऊ वस्तु क्षेत्र को ऐसे नाजुक समय में प्रभावित कर रही है, जब उद्योग गर्मियों में मांग के चरम पर पहुँचने की तैयारी कर रहा है।

 

निर्माता हीट एक्सचेंजर ब्रेज़िंग के लिए LPG पर बहुत अधिक निर्भर रहते हैं; इस प्रक्रिया को एयर कंडीशनिंग इकाइयाँ बनाने का सबसे कुशल तरीका माना जाता है। रिपोर्ट के अनुसार, यह व्यवधान उन फर्मों के लिए विशेष रूप से गंभीर है जो आसानी से ऊर्जा के अन्य स्रोतों की ओर रुख नहीं कर सकतीं। उद्योग के प्रमुख खिलाड़ियों ने असेंबली लाइनों को चालू रखने के लिए ब्रेज़िंग हेतु ऑक्सी-एसिटिलीन का उपयोग करना शुरू कर दिया है। हालाँकि, इस बदलाव के साथ अपनी कुछ कमजोरियाँ भी जुड़ी हैं। ऑक्सी-एसिटिलीन का उत्पादन कच्चे तेल से जुड़े फीडस्टॉक या चूना पत्थर पर निर्भर करता है, और ये दोनों ही आयात पर बहुत अधिक निर्भर हैं।

 

रिपोर्ट में बताया गया है कि भारत का 94 प्रतिशत चूना पत्थर आयात मध्य पूर्व से होता है, जिससे यह वैकल्पिक ईंधन वैश्विक व्यापार में उतार-चढ़ाव और आपूर्ति से जुड़े अन्य जोखिमों के प्रति संवेदनशील हो जाता है। ईंधन से जुड़ी ये चुनौतियाँ शीतलन उद्योग (cooling industry) के सामने मौजूद अन्य व्यापक बाधाओं के साथ-साथ सामने आई हैं। 2025 की गर्मियों में सुस्त प्रदर्शन के बाद, अब फर्मों को उत्तरी भारत में बेमौसम बारिश का सामना करना पड़ रहा है, जिससे हाल के हफ्तों में उपभोक्ताओं की खरीदारी की गति धीमी पड़ गई है।

 

बढ़ती इनपुट लागतों से निपटने के लिए, ब्रांडों ने अंतिम-उपभोक्ता स्तर पर कीमतों में 5 से 10 प्रतिशत तक की वृद्धि लागू की है। रिपोर्ट में कहा गया है कि "ऑक्सी-एसिटिलीन अस्थायी तौर पर उत्पादन की निरंतरता बनाए रखने में मदद कर रहा है, हालाँकि इसकी लागत अधिक है।" वित्तीय दबाव स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहा है, क्योंकि LG इलेक्ट्रॉनिक्स इंडिया (LGEIL) ने "सभी SKUs में RACs की कीमतों में 10% और अन्य श्रेणियों में 5% की वृद्धि" की घोषणा की है। यह कदम जनवरी 2026 से रूम एयर कंडीशनर की कीमतों में की गई लगभग 9 से 10 प्रतिशत की पिछली वृद्धि के बाद उठाया गया है।

 

भारतीय रुपये के अवमूल्यन और नई स्टार रेटिंग नियमावलियों को अपनाने के कारण वित्तीय दबाव लगातार बढ़ रहा है, जिससे अनुपालन लागतों में वृद्धि हुई है। रिपोर्ट बताती है कि लागत में बढ़ोतरी और रेटिंग से जुड़े बदलावों के मेल के कारण कीमतों में कुल 8 से 14 प्रतिशत की बढ़ोतरी की ज़रूरत है। हालांकि ब्रांड्स को 2026 के वित्त वर्ष की चौथी तिमाही में रेवेन्यू में मामूली बढ़ोतरी की उम्मीद है, लेकिन EMS कंपनियों को अपने रेवेन्यू और मार्जिन, दोनों के मामले में बड़ी चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। रिपोर्ट में कहा गया है, "इसके बावजूद, हमारा मानना ​​है कि ब्रांड्स को Q4FY26 में अच्छे मार्जिन के साथ रेवेन्यू में मामूली बढ़ोतरी होने की संभावना है, जबकि EMS कंपनियों को दोनों ही मोर्चों पर चुनौतियों का सामना करना पड़ सकता है।"