चेन्नई (तमिलनाडु) 

 

भारत के क्रूज़ टूरिज़्म सेक्टर और समुद्री इंफ्रास्ट्रक्चर को बड़ा बढ़ावा देते हुए, लग्ज़री क्रूज़ जहाज़ MV Empress चेन्नई पोर्ट पहुँचा। इसके साथ ही एक बड़े क्रूज़ सीज़न की औपचारिक शुरुआत हुई, जिसमें अगले तीन महीनों में 21 यात्राएँ होंगी। अधिकारियों के अनुसार, चेन्नई पोर्ट ने एक ही दिन में रिकॉर्ड 3,600 यात्रियों को संभाला, जिसमें 1,800 यात्रियों के उतरने और 1,800 यात्रियों के चढ़ने की प्रक्रिया को कुशलतापूर्वक मैनेज किया गया। यह घटनाक्रम दक्षिण-पूर्व एशिया के लिए एक प्रमुख समुद्री गेटवे के रूप में चेन्नई की स्थिति को और मज़बूत करता है।

 

चेन्नई पोर्ट अथॉरिटी के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि पोर्ट ने "सटीक योजना और बेहतरीन तालमेल" के साथ बड़े पैमाने पर यात्रियों की आवाजाही को सफलतापूर्वक पूरा किया। उन्होंने कहा कि यह उपलब्धि बड़ी संख्या में क्रूज़ ऑपरेशन के लिए पोर्ट की तैयारी को दर्शाती है। इस कार्यक्रम में पोर्ट चेयरपर्सन के निर्देशन और तमिलनाडु टूरिज़्म डेवलपमेंट कॉरपोरेशन के सहयोग से पारंपरिक और सांस्कृतिक स्वागत का आयोजन किया गया। अधिकारियों ने कहा कि इस पहल का उद्देश्य अंतरराष्ट्रीय और घरेलू यात्रियों के सामने तमिलनाडु की विरासत और मेहमाननवाज़ी को पेश करना था।

 

पोर्ट के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, "हम यह सुनिश्चित करना चाहते थे कि भारत की ज़मीन पर कदम रखते ही हर यात्री को तमिल संस्कृति की गर्मजोशी का अनुभव हो।" उन्होंने बताया कि स्वागत समारोह में तिलक लगाना, फूलों के गुलदस्ते देना, वेलकम ड्रिंक्स और लाइव कर्नाटक संगीत की प्रस्तुति शामिल थी। स्वागत समारोह में मशहूर कलाकारों ने प्रस्तुतियाँ दीं, जिनमें वीणा वादक नित्याश्री श्रीनिवासन और शास्त्रीय ताल-वाद्य समूह शामिल थे। अधिकारियों ने इसे "सांस्कृतिक रूप से समृद्ध आगमन का अनुभव" बताया।

 

यात्रियों की प्रोसेसिंग चेन्नई पोर्ट के वेस्ट क्वे (WQ-IV) स्थित आधुनिक क्रूज़ पैसेंजर टर्मिनल के ज़रिए की जा रही है, जो 4,103 वर्ग मीटर में फैला है। यह सुविधा प्रति घंटे 800 यात्रियों को संभालने के लिए डिज़ाइन की गई है। इसमें HVAC-सुसज्जित लाउंज, इंटीग्रेटेड कस्टम्स और इमिग्रेशन काउंटर, एडवांस्ड बैगेज स्क्रीनिंग सिस्टम और आसानी से आने-जाने के लिए दोनों तरफ़ एस्केलेटर की सुविधा शामिल है।

 

अधिकारियों ने कहा कि अपग्रेडेड इंफ्रास्ट्रक्चर "दुनिया के प्रमुख अंतरराष्ट्रीय पोर्ट्स के बराबर विश्व-स्तरीय क्रूज़ हैंडलिंग क्षमता" सुनिश्चित करता है। यह क्रूज़ यात्रा चेन्नई को श्रीलंका के प्रमुख बंदरगाहों (जैसे हंबनटोटा, त्रिंकोमाली और कांकेसंथुराई) और देश के भीतर विशाखापत्तनम और पुडुचेरी जैसे महत्वपूर्ण स्थानों से जोड़ती है, जिससे इस क्षेत्र में चेन्नई की समुद्री उपस्थिति और मज़बूत होती है।