नई दिल्ली

मेडॉक हॉरर-कॉमेडी यूनिवर्स की नई कड़ी ‘थम्मा’ से जुड़ने वाले आयुष्मान खुराना कहते हैं कि वे बेसब्री से इंतज़ार कर रहे हैं यह देखने का कि आने वाली फिल्मों में उनके किरदार की कहानी किस तरह आगे बुनी जाएगी।

‘थम्मा’, जो दिवाली के आसपास रिलीज़ हुई, में आयुष्मान एक संकोची पत्रकार का किरदार निभा रहे हैं जो आगे चलकर एक वैम्पायर जैसी शक्ल अख्तियार कर लेता है।

जब उनसे पूछा गया कि फिल्म का उनका पसंदीदा सीन कौन-सा है, तो उन्होंने कहा,“मुझे सबसे ज़्यादा मज़ा उस सीन में आया, जहां मेरा किरदार वरुण धवन के ‘भेड़िया’ से भिड़ता है। दर्शक भी उसी को सबसे ज़्यादा पसंद कर रहे हैं। ‘थम्मा’ और ‘भेड़िया’ का आमना-सामना फिल्म का सबसे खूबसूरत सीक्वेंस था। बच्चे उसे बहुत पसंद कर रहे हैं, हर कोई उसके बारे में बात कर रहा है। मुझे लगता है कि अलग-अलग किरदारों का आपस में टकराना ही इस यूनिवर्स की असली खूबसूरती है, और इसे कहानी में बहुत खूबसूरती से बुना गया है।”

क्या दर्शक आगे आने वाली फिल्मों — जैसे अनीत पड्डा अभिनीत ‘शक्ति शालिनी’ — में ‘थम्मा’ से जुड़े संकेत देख पाएंगे? इस पर आयुष्मान ने कहा,“मैं भी यही देखने के लिए उत्साहित हूं कि दीनो (दिनेश विजन) और उनकी टीम इन किरदारों को आगे किस तरह जोड़ते हैं। जो भी होगा, बेहद रोमांचक होगा।”

दो साल बाद आई इस फिल्म ने आयुष्मान के करियर को नई ऊंचाई दी है। ‘थम्मा’, जिसका निर्देशन आदित्य सर्पोटदार ने किया है, बॉक्स ऑफिस पर ₹100 करोड़ से ज़्यादा की कमाई कर चुकी है। फिल्म में रश्मिका मंदाना, नवाज़ुद्दीन सिद्दीकी और परेश रावल भी अहम भूमिकाओं में हैं।

आयुष्मान बताते हैं कि उन्हें इस यूनिवर्स का सबसे दिलचस्प किरदार ‘स्त्री 2’ का खलनायक ‘सरकटा’ लगता है,“सरकटा मुझे बहुत इंट्रेस्टिंग लगता है क्योंकि वह अब तक का सबसे डरावना विलन है। बच्चे भी उससे डरते हैं।”

खुराना कहते हैं कि ‘थम्मा’ उन्हें इसलिए भी खास लगी क्योंकि वे ‘स्त्री’, ‘स्त्री 2’, ‘भेड़िया’ और ‘मुं‍ज्या’ जैसी हिट फिल्मों के इस फ्रेंचाइज़ी यूनिवर्स के पहले से ही फैन रहे हैं। उनके भाई अपारशक्ति खुराना भी ‘स्त्री’ सीरीज़ में नज़र आ चुके हैं।“यह मेरी पहली दिवाली रिलीज़ थी और यह मेरी सबसे बड़ी ओपनर बन गई। मेरे करियर की सबसे बड़ी फिल्म अब तक ‘ड्रीम गर्ल 2’ थी, उसके बाद ‘बधाई हो’ और ‘बाला’, लेकिन इनमें से कोई भी ₹145 करोड़ का आंकड़ा पार नहीं कर पाई थी। ‘थम्मा’ की ओपनिंग ‘ड्रीम गर्ल 2’ से दोगुनी रही। तो मेरे लिए यह हर लिहाज़ से जीत है — नया किरदार, बड़ी फिल्म और शानदार रिस्पॉन्स।”

आयुष्मान बताते हैं कि निर्देशक अमर कौशिक के साथ वे इस फिल्म पर पिछले चार–पांच सालों से चर्चा कर रहे थे।“महामारी के दौरान अमर ने मुझे इसका एक लाइन वाला आइडिया सुनाया था। तब तक ‘भेड़िया’, ‘मुञ्ज्या’ या ‘स्त्री 2’ नहीं आई थीं। दीनो (दिनेश विजन) ने कहा था कि वे इस यूनिवर्स को विस्तार देना चाहते हैं और जब उन्होंने ‘विक्र–बेताल’ की कथा से प्रेरित यह कहानी सुनाई, तो मुझे तुरंत मज़ा आया। बचपन में हम ‘विक्रम-बेताल’ देखा करते थे, तो यह मुझे बहुत नॉस्टैल्जिक लगा।”

उन्होंने बताया कि फिल्म का मूल नाम ‘वैम्पायर्स ऑफ विजयनगर’ था, बाद में इसे बदलकर ‘थम्मा’ किया गया।उन्होंने बताया,“थम्मा नाम असल में ‘अश्वत्थामा’ शब्द से प्रेरित है.” 

‘विकी डोनर’, ‘अंधाधुन’, ‘शुभ मंगल सावधान’, ‘बधाई दो’ और ‘ड्रीम गर्ल’ जैसी फिल्मों से अपनी अलग पहचान बना चुके आयुष्मान कहते हैं कि ‘थम्मा’ से पहले उनकी ज़्यादातर फिल्में वयस्क दर्शकों के लिए थीं, लेकिन अब बच्चे भी उनसे सवाल पूछ रहे हैं।“अमर और दीनो चाहते थे कि फिल्म बच्चों को भी पसंद आए। अब मेरे दोस्तों और परिवार के बच्चों से सवाल आते हैं और यह बहुत प्यारा अनुभव है। ज़्यादातर मेरी फिल्में मेच्योर ऑडियंस के लिए होती हैं, लेकिन ‘थम्मा’ की कहानी बहुत आसान और मज़ेदार है, इसलिए बच्चे उसे बहुत पसंद कर रहे हैं।”

हाल ही में आयुष्मान ने अपने परिवार के साथ की एक पूजा की तस्वीर साझा की थी, जिसमें उन्होंने अपने दिवंगत पिता पी. खुराना को याद किया।“मेरे पापा हमेशा मेरी फिल्मों के पहले दर्शक होते थे। उनकी राय मेरे लिए बहुत अहम होती थी। ‘थम्मा’ के वक्त उनकी बहुत याद आई। मुझे यकीन है कि वे इस फिल्म पर गर्व महसूस करते — क्योंकि मैंने पहली बार इस तरह का एक्शन और हॉरर किया है।”

आयुष्मान की अगली फिल्म ‘पति पत्नी और वो दोनों’ होली पर रिलीज़ होगी, जिसके बाद वे सूरज बड़जात्या की फिल्म में दिखाई देंगे। इसके अलावा वे सिख्या एंटरटेनमेंट और धर्मा प्रोडक्शंस के साथ भी एक “genre breaker” फिल्म पर काम कर रहे हैं।

उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा,“मैं अपनी फिल्मों को हमेशा दर्शक की नज़र से देखता हूं। मुझे अलग-अलग शैलियों में काम करना पसंद है क्योंकि मैं खुद भी विविध स्वाद वाला दर्शक हूं.”