साकिब सलीम

मेरठ के कमिश्नर एफ. विलियम्स ने 10मई, 1857ई. या 16रमजान, 1273एएच को राष्ट्रीय स्वतंत्रता के प्रथम युद्ध के शुरुआती दृश्य का वर्णन इस प्रकार किया है, “या अल्लाह' और 'दीन दीन' के नारों के साथ घुड़सवार सैनिकों के छोटे दल शहर में पहुंचे और लोगों से बागवत में शामिल होने का आह्वान किया."

1857 तक, भारतीय कम से कम एक दशक से राष्ट्रीय विद्रोह की योजना बना रहे थे. 1845में, अंग्रेजी ईस्ट इंडिया कंपनी के अधिकारियों ने पहले ही कई प्रभावशाली भारतीयों द्वारा एक राष्ट्रीय विद्रोह की साजिश रचने की योजना का पता लगा लिया था. ख्वाजा हसन अली खान पर अंग्रेजी सेना के भारतीय सिपाहियों को विद्रोह में बहकाने की कोशिश करने का आरोप लगाया गया था.

महीनों से भारतीय जमींदार, राजा, नवाब, फकीर, साधु और प्रभावशाली लोग विदेशी शासकों के खिलाफ बड़े पैमाने पर विद्रोह के लिए जमीन तैयार कर रहे थे. कुंवर सिंह ने जुल्फिकार को 1856की शुरुआत में युद्ध के लिए मेरठ पहुंचने के बारे में लिखा. अंग्रेजी अधिकारियों ने बाद में उल्लेख किया कि लगभग एक साल तक फकीर और साधु भारतीयों के बीच राष्ट्रवाद पैदा करने के लिए देश भर में घूमते रहे.

इसके लिए मेरठ महत्वपूर्ण था. मेरठ में अंग्रेजी को हराना उनके लिए मानसिक आघात होता. मैलेसन ने उल्लेख किया कि, "यह हमारे भारतीय क्षेत्रों की पूरी श्रृंखला में सबसे बड़ा और सबसे महत्वपूर्ण था. वहां, यूरोपीय और मूल दोनों तरह के सभी शाखाओं की सेना इकट्ठी की गई थी. वहां, बंगाल आर्टिलरी का मुख्यालय स्थापित किया गया था. वहाँ, आयुध आयोग चर्बी वाले कारतूसों के मैगजीन के निर्माण पर काफी जोरशोर से लगी थी.” इसके अलावा, यह उन कुछ छावनियों में से एक थी जहाँ यूरोपीय सैनिकों की संख्या भारतीय सैनिकों के बराबर थी.

अप्रैल, 1857में हाथी पर सवार एक फकीर ने मेरठ में अपना डेरा डाला. ऐसा माना जाता है कि यह फकीर था जिसने सिपाहियों को कारतूसों का बहिष्कार करने और अंग्रेजों के खिलाफ विद्रोह करने के लिए राजी किया था.

24अप्रैल की सुबह की परेड में, कर्नल स्मिथ ने तीसरी रेजिमेंट, लाइट कैवेलरी के 90सिपाहियों को अपनी एनफील्ड राइफल्स को कारतूसों से लोड करने का आदेश दिया. उनमें से पांच को छोड़कर सभी ने आदेश का पालन करने से इनकार कर दिया. इन 85सिपाहियों को जेल में डाल दिया गया और कोर्ट मार्शल कर दिया गया. इससे एक दिन पहले कर्नल स्मिथ के वफादार सिपाही बृजमोहन ने भारतीयों में विश्वास जगाने के लिए कारतूस की पैकिंग को सार्वजनिक रूप से काट लिया था. परेड से एक रात पहले क्रांतिकारियों ने उनके घर को जला दिया था.

आग में घी डल चुकी थी. 9मई को इन सभी 85सिपाहियों को मेजर जनरल हेविट ने जेल की सजा सुनाई थी. यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि उनमें से 49मुसलमान थे और 36हिंदू थे. विद्रोह शुरू से ही सही मायने में धर्मनिरपेक्ष था.

इन सभी 85भारतीय सिपाहियों के नाम जिन्होंने अंग्रेजी आदेश की अवहेलना की और इस तरह मेरठ से स्वतंत्रता का पहला राष्ट्रीय युद्ध शुरू किया.

 1. माता-दीन (हवलदार)

नाइक:

1. शेख पीर अली

2. अमीर कुदरत अली

3. शेख हसन उद-दीन

4. शेख नूर मुहम्मद

सिपाही:

1. शीतल सिंह

2. जहांगीर खान

3. मीर मोसिम अली

4. अली नूर खान

5. मीर हुसैन बख्शी

6. मुद्रा सिंह

7. नारायण सिंह

8. लाल सिंह

9. सिवदीन सिंह

10. शेख हुसैन बख्शी

11. साहिबदाद खान

12. बिशन सिंह

13. बलदेव सिंह

14. शेख नंदू

15. नवाब खान

16. शेख रमजान अली

17. अली मोहम्मद खान

18. माखन सिंह

19. दुर्गा सिंह

20. नसुरुल्लाह बेग

21. मीराहिब खान

22. दुर्गा सिंह (दूसरा)

23. नबी बख्श खान

24. जुराखान सिंह

25. नादजू खान

26. जुराखान सिंह (दूसरा)

27. अब्दुल्ला खान

28. एहसान खान

29. ज़बरदस्त खान

30. मुर्तजा खान

31. बुर्जुआर सिंह

32. अज़ीमुल्लाह खान

33. अज़ीमुल्लाह खान (दूसरा)

34. कल्ला खान

35. शेख सदुल्लाह

36. सालार बख्श खान

37. शेख राहत अली

38. द्वारका सिंह

39. कालका सिंह

40. रघुबीर सिंह

41. बलदेव सिंह

42. दर्शन सिंह

43. इमदाद हुसैन

44. पीर खान

45. मोती सिंह

46. ​​शेखफजलइमाम

47. सेवा सिंह

48. हीरा सिंह

49. मुराद शेर खान

50. शेख आराम अली

51. काशी सिंह

52. अशरफ अली खान

53. कदरदाद खान

54. शेख रुस्तम

55. भगवान सिंह

56. मीर इमदाद अली

57. शिव बख्श सिंह

58. लक्ष्मण सिंह

59. शेख इमाम बख्शी

60. उस्मान खान

61. मकसूद अली खान

62. शेख गाजी बख्शी

63. शेख उम्मेद अली

64. अब्दुल वहाब खान

65. राम सहाय सिंह

66. परना अली खान

67. लक्ष्मण दुबे

68. रामस्वरन सिंह

69. शेख आजाद अलीक

70. शिव सिंह

71. शीतल सिंह

72. मोहन सिंह

73. विलायत अली खान

74. शेख मुहम्मद एवाज

75. इंदर सिंह

76. फतेह खान

77. मैकू सिंह

78. शेख कासिम अली

79. रामचरण सिंह

80. दरियाव सिंह

10 मई को सिपाहियों ने जेल में बंद सिपाहियों को छुड़ाने के लिए जेल पर हमला बोल दिया. सारा शहर जानता था कि उन्हें उठना है. पंडित कन्हैया लाल ने लिखा है कि 9 मई की रात को शहर में बैठकें हुई थीं कि अंग्रेजी सेना पर कैसे हमला किया जाए, इसकी योजना बनाई जाए.

आस-पास के गांवों के लोगों और शहरवासियों ने यूरोपीय बस्तियों पर धावा बोल दिया और छावनी पर अधिकार कर लिया. यह एक सिपाही विद्रोह नहीं था बल्कि वास्तव में एक राष्ट्रीय विद्रोह था जहां हिंदू और मुसलमान एक साथ लड़ रहे थे. इसके बाद जो हुआ वह भारतीय इतिहास का एक प्रसिद्ध अध्याय है.