एस. मेनन
ऐसे दौर में जब मशहूर हस्तियों की पहचान उनके छोटे बयानों (साउंड बाइट्स) और सोशल मीडिया से होती है, भारत की पहली मुस्लिम IFS अधिकारी नगमा मोहम्मद मल्लिक की मौजूदगी और काम का तरीका बिल्कुल अलग है—वे शांत रहती हैं और लगभग पर्दे के पीछे रहकर काम करती हैं। उनकी आवाज़ और काम उन कॉन्फ्रेंस रूम तक ही सीमित रहते हैं जहाँ दुनिया के बाकी देशों के साथ भारत के भविष्य के रिश्तों की रूपरेखा तय होती है। यहीं भारत अपना पक्ष रखता है, जिससे दुनिया को उसकी सच्चाई और इरादों का पता चलता है और वे उनसे प्रभावित व सहमत होते हैं।
मल्लिक, जो अभी जापान और मार्शल आइलैंड्स में भारत की राजदूत हैं, ज़्यादातर राजनयिकों की तरह ही सार्वजनिक रूप से कम ही दिखाई देती हैं और अपना पूरा ध्यान अपने राजनयिक कर्तव्यों पर लगाती हैं। 1991 बैच की इंडियन फॉरेन सर्विस (IFS) अधिकारी मल्लिक केरल से हैं—एक ऐसा राज्य जहाँ से IAS या IFS में बहुत ज़्यादा अधिकारी नहीं आए हैं। आम तौर पर, जब भी कोई व्यक्ति इस राज्य से जुड़ा होता है, तो स्थानीय मीडिया में उसकी काफ़ी चर्चा होती है, लेकिन मल्लिक के मामले में ऐसा नहीं हुआ।
एक विदेशी राजनयिक बनने का उनका सफ़र उनके जन्म से बहुत पहले ही शुरू हो गया था, क्योंकि वे ऐसे परिवार में पैदा हुई थीं जहाँ उनके पूर्वज पहले से ही समाज में चुनौतीपूर्ण भूमिकाएँ निभा रहे थे। उनके दादा, पुथियापुरा अहमद, 1930 के दशक की शुरुआत में कासरगोड में प्रैक्टिस करने वाले शुरुआती मुस्लिम वकीलों में से एक थे और उनके चाचा मोहम्मद हाशिम 1962 के भारत-पाक युद्ध में शहीद हुए थे।
मल्लिक खुद दिल्ली में पली-बढ़ीं और सेंट स्टीफंस कॉलेज और दिल्ली स्कूल ऑफ़ इकोनॉमिक्स से अपनी उच्च शिक्षा पूरी की। शादीशुदा और दो बच्चों की माँ मल्लिक का करियर उन्हें कई महाद्वीपों तक ले गया है; जापान में भारत की राजदूत और मार्शल आइलैंड्स में अतिरिक्त राजदूत की अपनी मौजूदा भूमिका से पहले, वे ट्यूनीशिया, पोलैंड और ब्रुनेई में भी राजदूत रह चुकी हैं। उनके भाषणों के शांत और सोच-समझकर बोले गए लहज़े में उनके व्यापक अनुभव की झलक मिलती है।
उदाहरण के लिए, ट्यूनीशिया में संविधान अपनाए जाने के बाद वहाँ बोलते हुए, उन्होंने वहाँ के संघर्ष और लोकतंत्र की जीत की तारीफ़ की और कई तरह से भारत की मदद की पेशकश की। उनका कहना है कि भले ही भारत एक पुराना लोकतंत्र हो, फिर भी उसे ट्यूनीशिया से बहुत कुछ सीखना है।
"ट्यूनीशिया ने दुनिया को पहले ही दिखा दिया है कि वह बातचीत और समझौते के ज़रिए अहम राजनीतिक और वैचारिक मतभेदों को सुलझाकर आम सहमति तक कैसे पहुँच सकता है।" मुझे यकीन है कि यहाँ राजनीतिक और सामाजिक मतभेदों को दूर करने में भी यही भावना काम आएगी। मैं अपनी बात हमारे विदेश मंत्री के उस कथन के साथ समाप्त करना चाहूँगा जो उन्होंने यहाँ अपनी यात्रा के दौरान कहा था: ‘परिपक्व लोकतंत्रों को युवा लोकतंत्रों से बहुत कुछ सीखना है...’। दूसरे शब्दों में, ट्यूनीशिया, हम आपके साथ हैं, आपका हाथ थामे हुए हैं और आपसे सीख भी रहे हैं।’’
ट्यूनीशिया और दूसरे देशों में अपने पिछले कार्यकाल के दौरान दिए गए उनके कई भाषणों में महात्मा गांधी और अहिंसा का ज़िक्र मिलता है। वे भारत की आज़ादी की लड़ाई को इतिहास के एक बंद अध्याय के तौर पर नहीं, बल्कि एक ऐसी दुनिया के लिए लगातार नैतिक प्रेरणा के स्रोत के तौर पर पेश करती हैं, जिसे अहिंसा के मरहम की ज़रूरत है। एक भाषण में, वे बताती हैं कि कैसे अहिंसक विरोध सबसे ताकतवर साम्राज्यों को भी चुनौती दे सकता है।
इन भाषणों में, औपचारिक लहज़े और मौकों के बावजूद, मल्लिक महिलाओं की आज़ादी और अधिकारों को भारत के आज़ादी के आंदोलन से बहुत ही बारीकी से जोड़ती हैं। वे बताती हैं कि कैसे गांधी ने महिलाओं को घरों से बाहर निकाला और जल्द ही वे गांधीवादी अहिंसक विरोध के तहत शराब की दुकानों के बाहर धरना देने लगीं और विदेशी सामान जलाने लगीं।
इस तरह, उनके अनुसार, महिलाएं न केवल इतिहास में हिस्सा ले रही थीं, बल्कि उस समय के काफ़ी रूढ़िवादी समाज में सामाजिक बदलाव लाने वाली ताकत भी बन रही थीं। एक के बाद एक भाषणों में वे विदेशों में मौजूद लोगों के सामने भारत की कहानी रखती हैं और इस तरह भारत की छवि को अहिंसा और बातचीत के उन आदर्शों में ढालती हैं, जिनका प्रतिनिधित्व अतीत में गांधी ने किया था।
गांधी का ज़िक्र करते हुए वे कहती हैं: "उन्होंने अपने सबसे कटु आलोचकों और दुश्मनों को भी दिल से माफ़ कर दिया और हमेशा उनके प्रति सम्मान और प्रशंसा ही ज़ाहिर की। उनके अपने प्रेरणादायक शब्दों में, 'अगर हम लोकतंत्र की सच्ची भावना को विकसित करना चाहते हैं, तो हम असहिष्णु नहीं हो सकते। असहिष्णुता अपने ही मकसद में भरोसे की कमी को दिखाती है'।"
फिर भी, जापान में अपनी मौजूदा अहम भूमिका में, उनकी आवाज़ अब अतीत को नहीं बुला रही है, बल्कि भविष्य की ओर इशारा कर रही है। इतिहास का हवाला देने के बजाय, वे समय की ज़रूरत पर ज़्यादा ध्यान देती हैं। उनके हालिया कार्यक्रम चाहे वे राष्ट्रीय समारोह हों, वैज्ञानिक सहयोग हो या द्विपक्षीय बैठकें—टेक्नोलॉजी, इनोवेशन और आर्थिक साझेदारी जैसे क्षेत्रों में भारत-जापान संबंधों को मज़बूत करने पर केंद्रित हैं।
यह बदलाव शायद देश के उस दौर से गुज़रने का संकेत है, जब वह खुद को अतीत के संदर्भ में परिभाषित कर रहा था, और अब वह अपने लोगों के लिए भविष्य को आकार देने और अपने आस-पास के लोगों को प्रभावित करने में लगा है। मल्लिक के प्रोफ़ाइल की सबसे खास बात उनकी समझदारी और शालीनता है, और यह कि वे कैसे बहुत ही सादगी से अपनी मौजूदगी बनाए रखती हैं।
उनके कोई ज़्यादा चर्चित इंटरव्यू नहीं हैं, न ही टीवी पर कोई बहस हुई है, और न ही उनकी निजी कहानियाँ आसानी से उपलब्ध हैं। इसके बजाय, उनके करियर का ब्यौरा आधिकारिक भाषणों और राजनयिक नोटों के ज़रिए मिलता है। मीडिया से भरी इस दुनिया में, यह एक विरोधाभास पैदा करता है: एक बहुत अहम हस्ती, जो आम जनता की नज़रों से काफी हद तक दूर रहती है। हालाँकि, यह कम-प्रोफ़ाइल वाली छवि इन मुश्किल समय में एक बातचीत करने वाली (नेगोशिएटर) के तौर पर उनकी भूमिका के लिए सही है।
उनका काम ऐसी जगहों पर होता है जो जनता की नज़रों से दूर होती हैं, और उनके काम का नतीजा इस बात से साफ़ होगा कि वे मौजूदा और आने वाले समय में दुनिया के दूसरे देशों के साथ भारत के रिश्तों को कैसे आकार देती हैं। यह एक चुनौतीपूर्ण भूमिका है, ऐसे समय में जब हर देश सावधानी और समझदारी के साथ आगे बढ़ रहा है, क्योंकि भू-राजनीतिक तनाव दुनिया को बांट रहे हैं।
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