वॉशिंगटन DC [US]

US के युद्ध मंत्री (Secretary of War) पीट हेगसेथ ने मंगलवार (स्थानीय समय) को अनुमान लगाया कि ईरान के साथ चल रहे US संघर्ष की लागत अब तक 37.5 बिलियन अमेरिकी डॉलर तक पहुँच गई है। इसमें मौजूदा वित्त वर्ष के अंत तक अनुमानित कुछ ऑपरेशन और रखरखाव के खर्च भी शामिल हैं। हेगसेथ ने सीनेट एप्रोप्रिएशन्स कमेटी के सामने सुनवाई के दौरान डेमोक्रेटिक सीनेटर डिक डर्बिन के सवालों का जवाब देते हुए यह आँकड़ा बताया।

 

हेगसेथ ने कहा, "आज हमारे पास जो अनुमान है, वह 37.5 बिलियन अमेरिकी डॉलर है।" उन्होंने आगे कहा कि इस राशि में "इसके कुछ पहलू" और साथ ही 30 सितंबर तक कुछ संभावित सैन्य ऑपरेशन और रखरखाव की लागत भी शामिल है। यह अनुमान संघर्ष के वित्तीय असर का नवीनतम आधिकारिक आकलन है और यह मई में ट्रम्प प्रशासन द्वारा बताए गए 29 बिलियन अमेरिकी डॉलर के आँकड़े से लगभग 8 बिलियन अमेरिकी डॉलर अधिक है।

 

मई में, पेंटागन के वरिष्ठ अधिकारी जे हर्स्ट, जो पेंटागन के कंट्रोलर (वित्तीय नियंत्रक) की भूमिका निभा रहे हैं, ने हाउस एप्रोप्रिएशन्स कमेटी की सुनवाई में बताया कि इस्लामिक रिपब्लिक के खिलाफ US सैन्य अभियान की लागत लगभग 29 बिलियन अमेरिकी डॉलर थी। उन्होंने दो सप्ताह पहले US कांग्रेस को दिए गए 25 बिलियन अमेरिकी डॉलर के शुरुआती अनुमान को संशोधित कर बढ़ाया था। हर्स्ट ने कहा, "तो, [हाउस आर्म्ड सर्विसेज कमेटी] के सामने गवाही के समय, यह 25 बिलियन अमेरिकी डॉलर था, लेकिन संयुक्त स्टाफ टीम और कंट्रोलर टीम लगातार उस अनुमान की समीक्षा कर रही हैं, और इसलिए अब हमें लगता है कि यह 29 के करीब है। ऐसा उपकरणों की मरम्मत और बदलने की अद्यतन लागत और साथ ही ऑपरेशन वाले इलाके में लोगों को बनाए रखने के सामान्य ऑपरेशनल खर्चों के कारण है।"

 

हर्स्ट ने सीनेट एप्रोप्रिएशन्स सब-कमेटी की सुनवाई में बताया कि 29 बिलियन अमेरिकी डॉलर के अनुमान में अभी भी उस इलाके में US सैन्य ठिकानों को हुए नुकसान की लागत शामिल नहीं है। हालाँकि, विशेषज्ञों का कहना है कि 29 बिलियन अमेरिकी डॉलर का अनुमान US युद्ध विभाग द्वारा खर्च को कम करके बताया गया है, जबकि कुल खर्च 1 ट्रिलियन अमेरिकी डॉलर तक पहुँच सकता है। हार्वर्ड कैनेडी स्कूल की रिसर्च के अनुसार, युद्ध के बजट की जानकार लिंडा बिल्म्स का कहना है कि उन्हें पक्का यकीन है कि ईरान के खिलाफ युद्ध का खर्च 1 ट्रिलियन अमेरिकी डॉलर तक पहुँच सकता है। उन्होंने बताया कि शुरुआती खर्च के तौर पर हर दिन लगभग 2 बिलियन अमेरिकी डॉलर खर्च हो रहे हैं, जो उनके अनुसार "बड़ी समस्या का बस एक छोटा सा हिस्सा" (टिप ऑफ़ द आइसबर्ग) है।

 

हेगसेथ, जॉइंट चीफ्स ऑफ़ स्टाफ के चेयरमैन जनरल डैन केन के साथ कमेटी के सामने पेश हुए। उस समय सांसद पेंटागन की 1.5 ट्रिलियन अमेरिकी डॉलर के रक्षा बजट की मांग की समीक्षा कर रहे थे, जिसमें ईरान संघर्ष से जुड़े ऑपरेशन्स के लिए लगभग 70 बिलियन अमेरिकी डॉलर शामिल थे। युद्ध सचिव ने खर्चों का कोई विस्तृत ब्योरा नहीं दिया और न ही यह बताया कि कॉम्बैट ऑपरेशन्स, लॉजिस्टिक्स, हथियारों, कर्मचारियों और अन्य संबंधित खर्चों पर पहले ही कितना खर्च हो चुका है।

 

यह जानकारी तब सामने आई जब ईरान और अमेरिका के बीच तनाव बढ़ गया। यह तनाव पिछले महीने हुए 14-सूत्रीय MoU (समझौता ज्ञापन) के टूटने के बाद बढ़ा, जिसका मकसद दोनों पक्षों के बीच दुश्मनी खत्म करना और आगे की बातचीत का रास्ता खोलना था, खासकर ईरान के परमाणु कार्यक्रम और होर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) के मुद्दे पर। इस समझौते के टूटने से पश्चिम एशिया में संघर्ष फिर से शुरू हो गया; अमेरिका ने ईरान की सैन्य और नागरिक संपत्तियों पर हमले किए, और इस्लामिक रिपब्लिक ने भी जवाबी हमलों में खाड़ी क्षेत्र में अमेरिकी ठिकानों को निशाना बनाया।