वॉशिंगटन DC [US]

 

US विदेश विभाग ने भारत को अपाचे अटैक हेलीकॉप्टर और M777 अल्ट्रा-लाइट होवित्ज़र के लिए सपोर्ट सर्विस और संबंधित उपकरण बेचने की मंज़ूरी दे दी है। यह डील 428 मिलियन डॉलर से ज़्यादा की है। अपाचे हेलीकॉप्टर के लिए प्रस्तावित बिक्री की कीमत लगभग 198.2 मिलियन डॉलर है। इसमें AH-64E अपाचे के लिए रखरखाव और सपोर्ट सर्विस शामिल हैं। वहीं, M777A2 अल्ट्रा-लाइट होवित्ज़र के लिए लंबे समय तक चलने वाली रखरखाव और सपोर्ट सर्विस की कीमत लगभग 230 मिलियन डॉलर है।

 

विदेश विभाग ने बताया कि अपाचे सपोर्ट पैकेज के लिए मुख्य कॉन्ट्रैक्टर बोइंग और लॉकहीड मार्टिन होंगे। होवित्ज़र के सपोर्ट के लिए मुख्य कॉन्ट्रैक्टर BAE सिस्टम्स है।

विदेश विभाग ने बताया कि भारत ने AH-64E अपाचे के लिए रखरखाव और सपोर्ट सर्विस, US सरकार और कॉन्ट्रैक्टर की इंजीनियरिंग, तकनीकी और लॉजिस्टिक्स सपोर्ट सर्विस, तकनीकी डेटा और प्रकाशन, कर्मियों की ट्रेनिंग, और लॉजिस्टिक्स व प्रोग्राम सपोर्ट से जुड़े अन्य तत्वों को खरीदने का अनुरोध किया है।

 

होवित्ज़र के मामले में, US ने बताया कि इसमें गैर-प्रमुख रक्षा उपकरण शामिल होंगे: सहायक उपकरण, अतिरिक्त पुर्ज़े, मरम्मत और वापसी की सुविधा, ट्रेनिंग, तकनीकी सहायता, फील्ड सर्विस प्रतिनिधि, डिपो क्षमता, और लॉजिस्टिक्स व प्रोग्राम सपोर्ट से जुड़े अन्य तत्व। US विदेश विभाग ने कहा, "यह प्रस्तावित बिक्री US-भारत रणनीतिक संबंधों को मज़बूत करने और एक प्रमुख रक्षा साझेदार की सुरक्षा को बेहतर बनाने में मदद करके, संयुक्त राज्य अमेरिका की विदेश नीति और राष्ट्रीय सुरक्षा उद्देश्यों को पूरा करेगी। यह साझेदार इंडो-पैसिफिक और दक्षिण एशिया क्षेत्रों में राजनीतिक स्थिरता, शांति और आर्थिक प्रगति के लिए एक महत्वपूर्ण शक्ति बना हुआ है।"

 

विदेश विभाग ने कहा कि इस बिक्री से भारत की मौजूदा और भविष्य की चुनौतियों से निपटने की क्षमता बढ़ेगी, उसकी घरेलू रक्षा मज़बूत होगी, और क्षेत्रीय खतरों को रोका जा सकेगा। भारत की सैन्य क्षमताओं पर ज़ोर देते हुए उन्होंने कहा, "भारत को इन उपकरणों और सेवाओं को अपनी सेना में शामिल करने में कोई दिक्कत नहीं होगी।"

 

इससे पहले 9 अप्रैल को, भारतीय सेना ने गुरुवार को पोखरण फायरिंग रेंज में 'ब्रह्मास्त्र' नामक लाइव फायरिंग अभ्यास के दौरान अपने सबसे नए अटैक हेलीकॉप्टर, बोइंग AH-64 अपाचे की युद्धक क्षमता का प्रदर्शन किया था। सेना के इस प्रदर्शन ने उच्च-सटीकता और नेटवर्क-केंद्रित युद्ध पर उसके बढ़ते फोकस को रेखांकित किया। अपाचे हेलीकॉप्टरों ने AGM-114 हेलफायर मिसाइलों, रॉकेटों और ऑनबोर्ड गन सिस्टम का इस्तेमाल करके सटीक हमले किए, और एक नकली युद्ध के मैदान जैसे माहौल में तय लक्ष्यों को पूरी सटीकता से भेदा। इस अभ्यास का मकसद पायलटों और ज़मीनी क्रू के बीच ऑपरेशनल तैयारी और तालमेल, दोनों को परखना था।

 

बोइंग AH-64 अपाचे दुनिया के सबसे आधुनिक मल्टी-रोल लड़ाकू हेलीकॉप्टरों में से एक है। यह 30 mm चेन गन से लैस है, हेलफायर एंटी-टैंक मिसाइलें और हाइड्रा रॉकेट ले जा सकता है, और इसमें लॉन्गबो रडार और नाइट-विज़न सेंसर जैसे आधुनिक टारगेटिंग सिस्टम लगे हैं। भारतीय सेना के इन सबसे नए लड़ाकू हेलीकॉप्टरों में हर तरह के मौसम में, यहाँ तक कि रात में भी काम करने की क्षमता है।