मंसूरुद्दीन फरीदी 

मुगल इतिहास की एक बेहद अनोखी और आश्चर्यजनक घटना वह थी जब शाही महिलाओं ने सामूहिक हजयात्रा की। यह सिर्फ एक धार्मिक कार्य ही नहीं था, बल्कि इसने मुगल दरबार की पारंपरिक सोच को भी चुनौती दी, जहां इतिहास लेखन का अधिकांश भाग सम्राट और उनकी विजयों के इर्द-गिर्द घूमता था। इस संदर्भ में, गुलबदन बेगम के नेतृत्व में की गई यह यात्रा एक असाधारण उदाहरण के रूप में सामने आती है। सदियों पहले, जब न हवाई जहाज थे, न आधुनिक सुविधाएं थीं और महिलाओं के लिए एकल यात्रा आम बात नहीं थी, तब एक मुगल राजकुमारी ने एक ऐसा कारनामा किया जिसने इतिहास में एक नया उदाहरण स्थापित किया।

आगरा से मक्का तक हजारों मील की यात्रा। वह भी महिलाओं के एक काफिले का नेतृत्व करते हुए। यह सिर्फ एक हजयात्रा नहीं थी, बल्कि साहस, स्वतंत्रता और आजादी की एक ऐसी कहानी थी जो आज भी विस्मित करती है।

मुगल इतिहास की यह महान हस्ती गुलबदीन बानू बेगम बाबर की पुत्री, हुमायूं की बहन और अकबर की मौसी थीं। सन् 1576में, लगभग बावन वर्ष की आयु में, उन्होंने हज करने का निश्चय किया। यह कोई साधारण निर्णय नहीं था। वे अकेली नहीं गईं, बल्कि ग्यारह महिलाओं सहित शाही महिलाओं के एक काफिले का नेतृत्व किया। आगरा से मक्का तक की लगभग तीन हजार मील की यह यात्रा उस युग के लिए असाधारण साहस का उदाहरण थी। मुगल काल में यह एकमात्र ऐसी घटना थी जब महिलाओं ने इतनी लंबी और समुद्री यात्रा इतने बड़े पैमाने पर की।

लेखिका रूबी लाल ने अपनी पुस्तक " वैगाबॉन्ड प्रिंसेस: द ग्रेट एडवेंचर्स ऑफ गुलबदन " में गुलबदन बेगम के जीवन का विस्तृत वर्णन किया है ।यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि गुलबदीन बेगम का जन्म 1523में काबुल में हुआ था। उनका जीवन मुगल साम्राज्य के उत्थान और पतन के दौर में बीता। बाबर के बाद, उन्होंने हुमायूं और फिर अकबर के शासनकाल के दौरान साम्राज्य की बदलती परिस्थितियों को करीब से देखा।

अकबरनामा के अनुसार, मुगल साम्राज्य की हर महत्वपूर्ण घटना का केंद्र सम्राट अकबर थे। लेकिन शाही महिलाओं की यह सामूहिक तीर्थयात्रा इस परंपरा से हटकर एक घटना थी, जिसने दरबारी इतिहास के पुरुष प्रधान दृष्टिकोण को झकझोर दिया।

अकबर और उनके इतिहासकार अबू अल-फदल ने हरम को दुनिया से कटा हुआ स्थान बताया। लेकिन सच्चाई यह है कि हरम की महिलाओं ने बार-बार यह साबित किया कि वे न केवल पर्दे की कैद में थीं, बल्कि अपनी इच्छाशक्ति और संकल्प की स्वामी भी थीं।

इस हजयात्रा का सबसे उल्लेखनीय पहलू यह था कि यह लगभग पूरी तरह से महिलाओं का काफिला था। कोई भी शाही पुरुष स्थायी रूप से इसके साथ उपस्थित नहीं था। उस समय के हिसाब से यह निर्णय बहुत साहसिक था। यह न केवल महिलाओं के आत्मविश्वास को दर्शाता है, बल्कि यह भी साबित करता है कि अकबर को अपनी महिलाओं पर पूरा भरोसा था।

लेखिका रूबी लाल अपनी पुस्तक में लिखती हैं, “ जब गुलबदन बेगम हरम के जटिल और रहस्यमय हिस्सों से बाहर निकलीं, तो उनके कंधों और सिर पर कढ़ाईदार दुपट्टा था। कुछ महीने पहले ही उन्होंने अपने भतीजे सम्राट अकबर से पश्चिमी अरब, हिजाज़ की यात्रा की योजना पर चर्चा की थी। अब अक्टूबर 1576 की एक सुहावनी शरद ऋतु की सुबह थी, जब अकबर स्वयं अपनी चाची और अन्य शाही महिलाओं के साथ उन्हें विदा करने के लिए खड़े थे।

उनके पुत्र राजकुमार सलीम और मुराद, जिनकी आयु क्रमशः सात और छह वर्ष थी, भी इस अवसर पर उपस्थित थे। अकबरनामा में गुलबदन बेगम के फतेहपुर सिकरी से प्रस्थान की दो तिथियां दी गई हैं: 8अक्टूबर, 1575या 9अक्टूबर, 1575।”

बीबी सफिया, शाहम आगा और सर्वो साही, ये सभी हुमायूं की सेवा में कार्यरत महिलाओं में शामिल थीं। बीबी सर्वो क़ाद, जिन्हें सर्वो साही के नाम से भी जाना जाता था, ने बाद में मुनेम खान खान से विवाह किया। इस यात्रा के समय वह विधवा थीं। एनेट बेवरिज के अनुसार, वह न केवल एक उत्कृष्ट गायिका थीं, बल्कि एक आत्मविश्वासी और समझदार महिला भी थीं।

कहा जाता है कि 1549में लघमान की यात्रा के दौरान, बीबी सफिया और बीबी सर्वो साही ने चांदनी रात में गीत गाकर कारवां का मनोरंजन किया था। इस कारवां की अंतिम महत्वपूर्ण सदस्य सलीमा खानम थीं, जो खिजर ख्वाजा खान की पुत्री और गुलबदन बेगम के पति की रिश्तेदार थीं।

हालांकि, यह स्पष्ट नहीं है कि वह गुलबदन बेगम की असली बेटी थीं या नहीं। दरअसल, सुल्तान ख्वाजा को समुद्री यात्रा का नेतृत्व करने के लिए मीर-ए-हज नियुक्त किया गया था, जो एक गंभीर और बुद्धिमान व्यक्ति थे। इस्लामी परंपरा के अनुसार, किसी महिला के लिए पुरुष संरक्षक के बिना हज यात्रा करना संभव नहीं था, इसलिए काफिले में दो पुरुष भी शामिल थे। एक बाबर के परिवार से अब्दुर रहमान बेग थे और दूसरे अकबर के दत्तक भाई बाक़ी खान थे।

इस ऐतिहासिक हजयात्रा के लिए सम्राट अकबर ने सोने से मढ़े संदूकों में भारी मात्रा में धन-संपत्ति काफिले के साथ भेजी थी। बारह हजार वस्त्र और छह लाख रुपये नकद दो पवित्र स्थलों में वितरण के लिए रखे गए थे। इसके अलावा, राजसी महिलाओं के लिए अलग से व्यवस्था की गई थी और दान के लिए सोने-चांदी के सिक्के भी रखे गए थे।

सैनिकों द्वारा इन सभी की सुरक्षा की जा रही थी। बाबर के समय के तोपची रूमी खान भी काफिले के साथ थे, जो संभवतः अनुवादक के रूप में सेवा दे रहे थे। इसके अलावा, बड़ी संख्या में रसोइये, नौकर, तंबू रक्षक, पानी ढोने वाले और कुली भी शामिल थे। कुछ गरीब तीर्थयात्री भी काफिले के साथ थे, जिन्हें सरकारी नीति के तहत मुफ्त यात्रा की सुविधा दी गई थी।

लेखिका रूबी लाल ने अपनी पुस्तक में लिखा है कि अकबर ने इस यात्रा के लिए असाधारण व्यवस्थाएँ कीं। सलीमी और इलाही नामक दो विशाल जहाज़ तैयार किए गए। उस समय मक्का का समुद्री मार्ग पुर्तगालियों के नियंत्रण में था, जो मुस्लिम जहाज़ों पर हमले करने के लिए कुख्यात थे। ज़मीनी मार्ग ईरान से होकर गुज़रता था, जो उतना ही खतरनाक था। इसलिए, अनुमति प्राप्त करना एक लंबी और कठिन प्रक्रिया थी जिसमें एक वर्ष लग गया। 

महत्वपूर्ण बात यह थी कि यह यात्रा केवल इबादत तक ही सीमित नहीं थी, बल्कि कई चुनौतियों और रोमांचक घटनाओं से भरी हुई थी। सूरत पहुँचने के बाद, उन्हें पुर्तगाली व्यापारियों से समुद्र पार करने की अनुमति लेनी पड़ी। इस अनुमति के लिए उन्हें एक साल से अधिक समय तक इंतजार करना पड़ा।

यह उस समय के समुद्री मार्गों की भयावहता और जटिलता का प्रमाण है। लेखिका रुबीलाल ने अपनी पुस्तक में आगे लिखा है कि... वापसी यात्रा में, अदन के पास उनका जहाज लगभग दुर्घटनाग्रस्त हो गया था। इस प्रकार, यह यात्रा हर पल खतरों से घिरी हुई थी। कारवां लगभग सात साल बाद भारत लौटा। इन सात वर्षों में से गुलबदन बेगम ने तीन साल से अधिक समय मक्का में बिताया, जहाँ उन्होंने चार बार हज किया और उदारतापूर्वक दान दिया।

हज के बाद गुलबदन बेगम ने मक्का में ही रहने का फैसला किया। उनका यह प्रवास चार वर्षों तक चला। इस दौरान उन्होंने मुगल खजाने से गरीबों और जरूरतमंदों को उदारतापूर्वक सहायता वितरित की। उनकी उदारता ने उन्हें मक्का में बहुत कम समय में ही लोकप्रिय बना दिया।

उस समय अरब पर ओटोमन साम्राज्य का शासन था और सुल्तान मुराद तृतीय सत्ता में थे। गुलबदन बेगम की बढ़ती लोकप्रियता को ओटोमन सुल्तान ने एक राजनीतिक प्रभाव के रूप में देखा। सुल्तान मुराद ने गुलबदन बेगम को मक्का छोड़ने के लिए कई शाही फरमान भेजे।

लेकिन उन्होंने हर बार इन आदेशों की अवहेलना की। एक मुगल राजकुमारी के लिए ओटोमन सुल्तान के आदेशों की अवहेलना करना असाधारण साहस था। अंततः, सुल्तान ने कड़े शब्दों में पांचवां फरमान जारी किया, जिसके बाद स्थिति और भी तनावपूर्ण हो गई।

अंततः, 1580में गुलबदन बेगम ने मक्का को अलविदा कहा। वापसी की यात्रा भी लंबी और कठिन थी, जो लगभग दो साल तक चली। 1582में वे फतेहपुर सिकरी पहुँचीं। उनका भव्य स्वागत किया गया। स्वयं राजकुमार सलीम को उनके स्वागत के लिए भेजा गया और बाद में अकबर ने स्वयं उनका स्वागत किया।

इस प्रकार इस ऐतिहासिक यात्रा का अंत हुआ, जो साहस, दृढ़ता और संकल्प का एक अमर उदाहरण बन गई। गुलबदन बेगम की यह यात्रा हमें बताती है कि भारत से महिलाओं की एकल या समूह तीर्थयात्रा कोई नई बात नहीं बल्कि सदियों पुरानी परंपरा है।

यह कहानी केवल एक धार्मिक यात्रा की नहीं है, बल्कि एक ऐसी महिला की है जिसने अपने समय की परंपराओं को चुनौती दी, खतरों का सामना किया और इतिहास के पन्नों पर अपनी पहचान हमेशा के लिए दर्ज कर ली। यही कारण है कि आज भी जब इस यात्रा का जिक्र होता है, तो हृदय इस मुगल राजकुमारी के साहस को सलाम करने के लिए विवश हो जाता है।