न्यूयॉर्क / नई दिल्ली. अंग्रेजी लेखक सलमान रुश्दी की विवादास्पद पुस्तक ‘द सैटेनिक वर्सेज’ प्रकाशित होने पर 1980 के दशक में ईरान द्वारा मौत की सजा का ऐलान किया गया था. इस ऐलान ने उन्हें वर्षों तक छिपने के लिए मजबूर कर दिया था. अब उन पर शुक्रवार को उस वक्त हमला किया गया, जब वह वेस्ट न्यूयॉर्क में लेक्चर देने ही वाले थे.

एरिया के शेरिफ कार्यालय ने समाचार एजेंसी एएफपी को बताया कि उनकी स्थिति या हमलावर के बारे में अधिक जानकारी दिए बिना ‘हम पुष्टि कर सकते हैं कि एक छुरा घोंपा गया था’. सोशल मीडिया पोस्ट में न्यूयॉर्क शहर से करीब 90 किलोमीटर दूर चौटाउक्वा इंस्टीट्यूशन में मंच पर लोगों को उनकी मदद के लिए दौड़ते हुए दिखाया गया है. रुश्दी को एक चिकित्सा हेलीकॉप्टर में अस्पताल ले जाया गया, ऐसा एक वीडियो में दिखाया गया है.

हमले के तुरंत बाद लेखक फर्श पर गिर गए. एपी ने बताया कि लोगों के एक छोटे समूह ने जल्दी से रुश्दी को घेर लिया, उनके पैरों को पकड़कर, संभवतः उनकी छाती में अधिक रक्त भेजने के लिए. दर्शकों में मौजूद सैकड़ों लोग हमले को देखकर हांफने लगे और फिर उन्हें बाहर निकाला गया.

रुश्दी को उनके व्याख्यान से पहले अचानक हमलावर मंच पर कूद गया. न्यूयॉर्क के ग्रामीण हिस्से में स्थित चौटाउक्वा इंस्टीट्यूशन, अपनी ग्रीष्मकालीन व्याख्यान श्रृंखला के लिए जाना जाता है. रुश्दी वहां पहले भी बोल चुके हैं.

दिल्ली में रहने वाले ब्रिटिश लेखक विलियम डेलरिम्पल ने सबसे पहले प्रतिक्रिया व्यक्त की, यह उम्मीद करते हुए कि रुश्दी आहत नहीं होंगे. उन्होंने ट्वीट किया, ‘‘साहित्य के लिए, अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के लिए और हर जगह लेखकों के लिए एक भयानक दिन. गरीब गरीब सलमानः मैं प्रार्थना करता हूं कि वह आहत न हों और जल्दी ठीक हो जाएं.’’

14 फरवरी 1989 को ईरान के सर्वोच्च नेता अयातुल्ला रूहोल्लाह खुमैनी ने ब्रिटिश लेखक सलमान रुश्दी पर इस्लाम का अपमान करने का आरोप लगाया और उपन्यास ‘द सैटेनिक वर्सेज’ लिखने के लिए उन्हें मारने का फतवा जारी किया. फतवे में खुमैनी ने दुनिया के मुसलमानों से किताब के लेखक और प्रकाशक का तुरंत कत्ल करने को कहा. ऐसा करते हुए भी यदि किसी की मृत्यु हो जाती है, तो वह शहीद माना जाएगा और उसे जन्नत मिलेगी. खुमैनी, जिनके पास जीने के लिए चार महीने बचे थे, ने करीब रुश्दी पर 30 लाख डॉलर का इनाम भी रखा था.

ब्रिटिश सरकार ने भारत में एक मुस्लिम परिवार में पैदा हुए सलमान रुश्दी को तुरंत पुलिस सुरक्षा प्रदान की. जोसेफ एंटोन के कल्पित नाम के तहत उन्हें विभिन्न सुरक्षित स्थानों पर स्थानांतरित किया गया था. पहले छह महीनों में उन्हें 56 बार स्थान बदलना पड़ा.

भारत ने प्रतिबंधित किया

भारत के तत्कालीन प्रधानमंत्री राजीव गांधी ने चुनावों में मुसलमानों का समर्थन जीतने के लिए अक्टूबर 1988 में इस पुस्तक पर प्रतिबंध लगा दिया था. इसे पाकिस्तान सहित लगभग बीस अन्य देशों में प्रतिबंधित कर दिया गया था. मुसलमानों ने जनवरी में ब्रिटेन के ब्रैडफोर्ड की गलियों में आग भी लगा दी थी.

छुपने का अंत

1991 में सलमान धीरे-धीरे बाहर आ गए, लेकिन उसी साल जुलाई में उनके जापानी अनुवादक की हत्या कर दी गई. कुछ दिनों बाद, उनके इतालवी अनुवादक को चाकू मार दिया गया और दो साल बाद नॉर्वे में एक पुस्तक प्रकाशक को गोली मार दी गई. हालांकि, यह कभी स्पष्ट नहीं हुआ कि इन हमलों का खुमैनी की धमकी से कोई लेना-देना था या नहीं.

मुखिया का पता और नाराजगी

2007 में, साहित्य के लिए सेवाओं के लिए रानी के एक उपाधि के पुरस्कार पर गुस्सा था. ईरान ने ब्रिटेन पर इस्लामोफोबिया को बढ़ावा देने का आरोप लगाया है. इस समय तक, रुश्दी बिना किसी डर के न्यूयॉर्क में बस गए थे, जहां वह नब्बे के दशक के अंत में चले गए थे. लंबे समय तक छाया में रहने के बाद, वह और अधिक लोकप्रिय हो गए हैं और पश्चिम में कई लोग उन्हें अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के नायक के रूप में देखते हैं.